Goede kunst voor goede daden: Belchertown Trash Gala volgend weekend zal drie nieuw in opdracht gemaakte muurschilderingen op een overslagstation laten zien
Afgelopen september deed de gemeente Belchertown een oproep aan muralisten om drie bijzondere doeken te decoreren: containers van overslagstations, die grote hoeveelheden recyclebaar materiaal bevatten. Het doel, aldus een persbericht, was om "de visuele aantrekkingskracht van de locatie te vergroten en tegelijkertijd de boodschap over te brengen dat de inzet van elke inwoner bijdraagt aan een groter proces." Elke muurschildering moest beelden gebruiken die verband houden met Belchertown, gebaseerd op bijna 100 reacties op een enquête onder de bewoners, en het thema "recyclen, hergebruiken, verminderen, regenereren" volgen.
Volgende week kan de gemeenschap de vruchten van die inspanningen zien tijdens een evenement ter viering van gemeenschap en duurzaamheid.
Op vrijdag 13 juni (of, als het regent, zaterdag 14 juni) van 16.00 tot 18.00 uur organiseert de gemeente Belchertown het Trash Gala bij het Belchertown Transfer Station. Hier worden de kunstenaars in het zonnetje gezet en worden hun nieuwe muurschilderingen onthuld.
Naast een presentatie van de nieuwe muurschilderingen omvat het Trash Gala ook een modeshow – durven we te zeggen een “trashion”-show? – van outfits met gerecyclede materialen, evenals een paar andere activiteiten met een recyclingthema: een collageworkshop met oude tijdschriften, een activiteit waarbij je plantenbakken maakt met afgedankte bakjes, lesdemonstraties, tekenen en meer.
De geselecteerde kunstenaars, die in december werden bekendgemaakt, zijn Caoin O'Durgy (Somerville), Melissa Pandina (Easthampton) en het echtpaar Joshua en Brittany Smith (Belchertown). Als voorwaarde voor hun selectie betrokken de kunstenaars de lokale gemeenschap bij hun creatieproces.
O'Durgy's muurschildering toont cartoonachtige boswezens die op allerlei manieren met de natuur bezig zijn – tuinieren, kajakken in Jabish Brook, vissen en recyclebaar materiaal verzamelen, onder het woord "Belchertown". Zijn muurschildering is overigens niet zijn eerste uitstapje naar openbare kunst met een duurzaamheidsthema; zijn eerdere projecten omvatten ontwerpen met kikkers als thema die hij schilderde op opvangbekkens in Worcester, waarmee hij inwoners oproept de lokale reservoirs schoon te houden.
"Duurzaamheid is een ongelooflijk belangrijke manier om direct invloed uit te oefenen op de wereld waarin onze kinderen zullen leven; het is een boodschap die de nadruk legt op samenwerking binnen de gemeenschap, empathie voor onze omgeving en buren, en de cumulatieve impact van individuele verantwoordelijkheid. Dit zijn allemaal waarden die mij persoonlijk nauw aan het hart liggen", zei hij.
In januari gaf O'Durgy een workshop voor kinderen in de Clapp Memorial Library, waar ze uit verschillende ontwerpsjablonen een papieren pop konden maken en inkleuren. Deze figuren vormden de inspiratie voor de figuren in de uiteindelijke muurschildering.
"Het enthousiasme van kinderen werkt aanstekelijk", zei O'Durgy. "Ze waren niet alleen enthousiast om de poppen te maken, maar veel van diezelfde kinderen kwamen ook naar Melissa (Pandina)'s buurtevenement. Terwijl ze daar waren, renden verschillende kinderen naar mijn muurschildering om enthousiast aan te wijzen welke personages ze hadden gemaakt. Kinderen betrekken bij het creatieproces is zeker iets wat ik zoveel mogelijk zal doen. Ze brengen het echt tot leven."
In april organiseerde Pandina een 'schilderfeestje' bij het Transfer Station, waar leden van de gemeenschap de omlijnde delen van de muurschildering konden komen invullen. Pandina, die zichzelf een 'community engagement muralist' noemt, betrekt vaak leden van de gemeenschap bij haar artistieke praktijk, wat ze bevredigend vindt.
"Eerlijk gezegd is het mijn favoriete onderdeel," zei ze. "Mensen zijn er erg trots op dat ze zoiets kunnen creëren, dus het is niet langer puur werk van mijn kant, maar echt iets leuks dat ik mag delen."
Pandina's ontwerp laat kinderen zien die buiten zijn, en elk element van de muurschildering sluit op een andere manier aan bij een recyclingthema: een kind blaast paardenbloemzaadjes, die bloemen worden; een ander kind gebruikt een plastic melkkan om bloemen water te geven. Vlakbij rust een rups in een cocon terwijl hij een metamorfose ondergaat; aan de andere kant van de pot vliegt een volwassen vlinder vlak bij een kind dat in de tuin werkt.
Voor haar is het een kwestie van burgerlijke trots dat ze door middel van kunst lokale inspanningen op het gebied van duurzaamheid kan laten zien.
"Van alle goede dingen die we doen, kunnen we er net zo goed kunst van maken, want dat helpt om de boodschap te verspreiden," zei ze.
Maude Haak-Frendscho, coördinator creatieve economie voor de stad Belchertown, was het daarmee eens.
"Openbare kunst is een manier om de waarden van je gemeenschap tastbaar te maken, en dat geldt ook voor het idee van duurzaamheid in deze muurschilderingen", aldus Haak-Frendscho. "Het overstapstation is slechts een tussenstop op een veel langere reis voor materialen, geen eindpunt. Als plek voor gemeenschapsbijeenkomsten belichaamt het echt het idee dat we er allemaal samen in zitten."
Voor meer informatie over het Trash Gala, bezoek www.belchertown.org/513/Municipal-Arts-Program .
U kunt Carolyn Brown bereiken via [email protected].
Daily Hampshire Gazette
