Valley Bounty: Nieuwe boerderij met een ouderwetse sfeer: Moody Family Farm in Bernardston opent deze maand hun boerderijstand
Als boeren in de familie zit, roept het land je, waar het leven je ook brengt. Aaron Moody, eigenaar en exploitant van Moody Family Farm, werd geboren in Greenfield en wist vanaf het begin dat hij graag met dieren werkte. Drie generaties van Moody's familie waren boer, en de jonge Moody werkte tijdens zijn jeugd af en toe op de melkveehouderij van zijn oom.
Moody werd lerares en trouwde. Uiteindelijk kwamen Stephanie en Aaron Moody in Keene, New Hampshire terecht, als beheerders van een non-profitorganisatie voor landbouwonderwijs genaamd Stonewall Farm. Hier fokte Aaron Moody runderen voor de vleesproductie en produceerde hij hooi.
Uiteindelijk wilden de Moody's hun eigen boerderij en zochten ze naar beschikbare panden voor bewoning door meerdere generaties. Hun zoektocht bracht hen bij Perry Farm in Bernardston: een historische boerderij aan Route 5 met een huis in federale stijl uit 1790. Het echtpaar verhuisde in december 2024 naar Bernardston en staat op het punt deze maand hun boerderijkraam te openen, waar ze onder andere rundvlees van hoge kwaliteit verkopen.
Hoewel het landgoed in Bernardston nieuw is voor de familie, was het werken met runderen dat niet. Aaron Moody legt uit: "We fokken al zo'n 10 jaar zelf runderen, beginnend met Holstein stierkalveren van Stonewall Farm, overgestapt op Belted Galloway en Angus voordat we uiteindelijk kozen voor Herefords vanwege hun grootte, temperament en aanpassingsvermogen aan de omstandigheden."
De boer legt uit hoe ze hun kudde beginnen. "We hebben momenteel 13 koeien, waaronder vijf koppels koeien en kalveren. Eén moeder had hier twee kalveren bij ons. We hebben ook een stier en een vaars. We zijn van plan om uit te groeien tot ongeveer 30 stuks, zodat we binnen onze beschikbare weide passen," zegt Moody.
Na hun tijd op Stonewall Farm is het echtpaar goed bekend met rotatiebegrazing en hun doel is om de kwaliteit van het hooi dat ze op hun weiden verbouwen te verbeteren. Nu de familie Moody het braakliggende landbouwgebied terugwint, plaatsen ze omheinde omheiningen, oftewel paddocks, om de dieren veilig te houden terwijl ze de laatste hekken op het terrein bouwen.
Moody Family Farm fokt runderen voor vlees, en ze houden ook kalkoenen en kippen, wat een cyclus creëert die mogelijk ook de kwaliteit van het land verbetert. Aaron Moody merkt op: "We willen zo dicht mogelijk bij de natuur blijven en het vee vrij laten rondlopen. We zetten water, hooi en mineralen neer. In de zomer hebben we een plan om ze systematisch van weide naar weide te verplaatsen, wat helpt bij het beheer van het land."
Het idee is dat het vee in een bepaald gebied graast en vervolgens naar de volgende weide trekt. Kippen en kalkoenen lopen achter het vee aan om insecten te grazen, onkruid te bestrijden, mest af te breken en de algehele gezondheid van de weide te verbeteren.
Moody gelooft dat deze natuurlijke cyclus hoogwaardig voedsel oplevert voor zijn gezin en gemeenschap. Hij zegt: "We fokken onze dieren diervriendelijk en met minimale inmenging. We willen dat ze hun beste leven leiden zolang ze bij ons zijn. We zijn een slapende boerderij aan het herstellen, dus ze zitten vaker in een paddock dan we zouden willen, terwijl we de omheining blijven herstellen. We zijn van plan om ze afwisselend te laten grazen en ze het hele jaar door buiten te laten, met toegang tot een binnenverblijf."
Over het algemeen is landbouw een kwestie van de lange termijn, en de visie van de familie Moody omvat ook wat ze op hun weilanden kunnen verbouwen om hun vee te voeren. "We zijn grote voorstanders van koeien die grazen op een mix van inheemse grassen. We vinden dat het rundvlees lekkerder smaakt dan wanneer ze slechts één soort voer of gras voeren," zegt hij.
De boerderij is nog maar net begonnen en heeft hooi van nabijgelegen boerderijen aangekocht. "We hebben hooi gekocht van Everyday Farm in Bernardston, Manning Hill Farm in Winchester en Hillwind Farm in Leyden", zegt Moody. "We hebben ook hooi gebruikt van de melkveehouderij van mijn tante en oom in de staat New York." Het gezin is net begonnen met hooien voor dit seizoen en is van plan om in de toekomst hun eigen hooi te produceren, waaronder een deel voor de verkoop.
Moody Family Farm opent begin juni haar boerderijkraam. Stephanie Moody zegt: "Ons doel voor onze boerderijwinkel is 'simpel en vertrouwd', en we hopen een leuke, huiselijke boerderijsfeer te creëren wanneer iedereen onze winkel bezoekt." Met een ouderwetse touch stelt Stephanie recepten samen om met klanten te delen, waarbij ze ingrediënten van eigen boerderijen gebruikt.
Stephanie Moody legt uit dat hun boerderijkraam rundvlees, zelfgemaakte snacks en fastfood, lokaal gemaakte ambachten en andere lokale producten verkoopt. Momenteel verkoopt de boerderij rundvlees in dozen, kwarten en helften.
Dankbaarheid, vreugde en respect voor het verleden vormen de rode draad in het verhaal van deze boerderij. Aaron Moody dankt de aankoop en verhuizing naar Bernardston aan de hulp van het Massachusetts Department of Agriculture, de Franklin County Community Development Corporation, het United States Department of Agriculture en Community Involved in Sustaining Agriculture.
Gemeenschap en familie staan centraal bij de lancering van deze boerderij. Aaron Moody wijst erop dat hun kinderen de vijfde generatie van hun familie zijn die boeren. "Boeren is een fysiek en emotioneel veeleisend leven", zegt hij. "Ik heb onderweg geweldige mentoren gehad."
"We zijn leerkrachten. We nemen als gezin een sprong in het diepe", zegt Stephanie Moody. "We hebben hoge verwachtingen van onze boerderij, maar we zijn niet eeuwig aan het boeren." Ze legt het grotere plaatje uit: "Als echtgenote vind ik het geweldig om mijn man te zien werken in een omgeving die hij liefheeft en heeft gecreëerd. Als moeder vind ik het geweldig om mijn zoons te zien opgroeien op een familiebedrijf dat hun werkethiek en waardering voedt voor het feit dat hard werken ons gezin en de gemeenschap ten goede kan komen."
Aaron Moody blikt terug op zijn tijd buiten bij zonsopgang, tussen de vogels en koeien. "Hopelijk doe ik iets wat bijdraagt aan een betere aarde, terwijl ik tegelijkertijd zorg voor mijn gezin en de gemeenschap", zegt hij.
Om rundvlees van Moody Family te kopen, kunt u bellen naar 603-762-4119 of een e-mail sturen naar [email protected] . Houd Facebook en Instagram in de gaten voor de aankondiging van de opening van hun boerderijstand.
Lisa Goodrich is communicatiecoördinator bij Community Involved in Sustaining Agriculture (CISA). Om lokaal rundvlees en ander vlees bij u in de buurt te vinden, kunt u de online gids van CISA raadplegen op buylocalfood.org.
Daily Hampshire Gazette
