Volgens mediaberichten komt er een ridderorde voor de toekomstige Sir David Beckham

David Beckham, de voormalige aanvoerder van het Engelse voetbalelftal en al twintig jaar ambassadeur voor het kinderfonds van de VN, zal volgende week door koning Charles III tot ridder geslagen worden, zo meldden Britse media vrijdag.

Zonder bronvermelding meldt de BBC dat Beckham verdere erkenning zal krijgen voor zijn voetbalcarrière en zijn bijdragen aan de Britse samenleving.

De riddertitel maakt Beckham tot "Sir David", terwijl zijn vrouw, sinds 1999 voormalig Spice Girl Victoria Beckham, "Lady Beckham" wordt. In 2003 werd Beckham onderscheiden met de Orde van het Britse Rijk (OBE) voor haar verdiensten voor het voetbal. Victoria Beckham kreeg dezelfde eer voor haar verdiensten voor de mode-industrie in een latere New Year Honours-lijst.

Eretekens worden twee keer per jaar uitgereikt: één keer met Nieuwjaar en één keer in juni ter ere van de verjaardag van de koning. Ze worden meestal toegekend op voordracht van de regering, hoewel de vorst er ook inspraak in heeft.

Het kantoor van premier Keir Starmer wilde de persberichten, zoals gebruikelijk, niet bevestigen. Buckingham Palace weigerde commentaar te geven. Associated Press heeft de toekenning van de riddertitel, die voor het eerst in de tabloidkrant The Sun werd gemeld, niet onafhankelijk kunnen bevestigen.

In videobeelden die The Sun eerder deze maand publiceerde van de Chelsea Flower Show, is te zien hoe de koning Beckham vraagt ​​of hij "zijn 50e verjaardagscadeau heeft ontvangen". De koning leek te zeggen: "Ik ben blij dat je het hebt ontvangen", waarop Beckham antwoordde: "Het was ongelooflijk, dank je wel, het was heel aardig."

Beckham en de koning hebben elkaar talloze keren gekruist, onder meer tijdens staatsbijeenkomsten. Vorig jaar werd Beckham ambassadeur voor The King's Foundation, een educatieve en duurzame liefdadigheidsinstelling die Charles in 1990 oprichtte.

Beckham bekend om zijn sportcarrière

Beckham, die duidelijk een patriot is, is de enige Engelse voetballer die op drie verschillende WK's heeft gescoord. Zijn glansrijke carrière omvat onder meer de drievoudige overwinning in 1999, toen Manchester United de Premier League, de FA Cup en de Champions League won.

Met 115 interlands voor het Engelse nationale team staat Beckham derde op de lijst aller tijden. Hij was ook 59 keer aanvoerder van het team.

Na zijn vertrek bij Manchester United in 2003 speelde Beckham voor Real Madrid, Los Angeles Galaxy en Paris Saint-Germain. Tegenwoordig is hij mede-eigenaar van de MLS-club Inter Miami.

Zijn carrière was echter niet altijd even succesvol. Na het WK van 1998 in Frankrijk werd Beckham breed uitgescholden voor zijn brutale trap tegen de Argentijnse speler Diego Simeone, die hem van het veld stuurde. Veel fans gaven hem de schuld van de uitschakeling van Engeland.

In de Netflix-documentaireserie Beckham uit 2023 beschreef hij het misbruik dat hij onderging, onder andere door een pop van hem te laten hangen aan een strop buiten een Londense pub.

"Ik wist op dat moment dat het slecht was, maar het was toch wel lastig om dat allemaal te verwerken", vertelde hij aan AP.

De vierdelige documentaireserie over Beckhams leven en professionele carrière leverde hem in 2024 een Emmy op voor beste documentaire of non-fictieserie.

Beckham is een stijlicoon en beroemdheid en is een prominente supporter van goede doelen, waaronder UNICEF, dat in 2015 het David Beckham UNICEF Fonds oprichtte ter ere van hun tienjarige samenwerking. Beckham speelde ook een cruciale rol bij de toekenning van de Olympische Zomerspelen in Londen in 2012.

Als de riddertitel wordt bevestigd, zou Beckham zich aansluiten bij een selecte groep Britse voetballers die tot ridder zijn geslagen. Daaronder vallen ook de Engelse winnaars van de wereldbeker van 1966, Geoff Hurst en Bobby Charlton, en de Schot Kenny Dalglish.