Holyoke organiseert eerste Paper Festival: ambachten, tentoonstellingen, rondleidingen, wedstrijden en meer in de 'Papierstad' deze zaterdag
Eind 19e en begin 20e eeuw stond Holyoke bekend om zijn bloeiende papierindustrie – vandaar de bijnaam "Papierstad". Nu, meer dan een eeuw later, viert de stad de erfenis en impact van de papierproductie op het gebied met het eerste Holyoke Paper Festival.
Het Holyoke Paper Festival vindt plaats op zaterdag 7 juni van 9.00 tot 21.00 uur bij De La Luz Soundstage in LightHouse.
De activiteiten van de dag omvatten workshops en sessies over krijtkunst, het maken van zeefdrukposters, het maken van papieren maskers, cyanotypedruk, papier maken, reliëfdruk, het maken van 'exploderende' boeken en het maken van zines. Er is ook een rondleiding door de kanalen van Holyoke onder leiding van lokale historicus Bob Comeaux, een lezing over pen-en-inkttekenen door kunstenaar Roger Duffy, een wedstrijd met papieren vliegtuigjes (met prijzen), activiteiten in het kindermuseum van Holyoke en een receptie/inpakfeest voor de kunstenaars met muziek en versnaperingen.
Het festival omvat ook een tentoonstelling van beeldende kunst gemaakt op, van of over papier, beoordeeld door Felice Caivano, kunstenaar en hoofd van de kunstafdeling van het Holyoke Community College.
Rachel Rushing, galeriedirecteur van de Taber Gallery aan het Holyoke Community College, was festivalorganisator en woonde ongeveer tien jaar in Texas voordat ze naar Holyoke verhuisde. Haar inspiratie voor het opzetten van het Paper Festival waren de grote kunstgerelateerde gemeenschapsfeesten die daar werden gehouden, zoals FotoFest in Houston.
Rushing, een kunstenaar en zelfbenoemde 'lokale geschiedenisnerd', ontdekte de impact die papier had op de geschiedenis van Holyoke. Ze beschouwde het ontbreken van een bestaand papierfestival als 'een gemiste kans om iets te vieren dat verantwoordelijk was voor de komst van zoveel verschillende culturen naar het gebied gedurende zo'n lange periode, en dat de stad heeft gemaakt tot wat ze vandaag de dag is'.
Holyoke, gesticht in 1847, was de eerste geplande industriële gemeenschap in Amerika. Op het hoogtepunt van de industrialisatie produceerde de stad naar schatting 80% van al het schrijfpapier in Amerika; in 1884 produceerde de stad dagelijks 200 ton papier. (De andere exportproducten van de fabriek waren garen, zijde, katoen, industriële machines en wol – en daarnaast staat de stad ook bekend als de geboorteplaats van volleybal.) Volgens het Wistariahurst Museum waren er onder de gemeenschappen die naar Holyoke verhuisden vanwege de beschikbaarheid van banen in de fabrieken, Ieren, Frans-Canadezen, Engelsen, Schotten, Duitsers, Russen, Joden, Italianen, Polen, Afro-Amerikanen en Puerto Ricanen.
Naast de economische en culturele impact op de regio Holyoke, is de gedachte achter het festival dat papier op zichzelf al het vieren waard is.
"Voor mij, als kunstenaar, is papier niet alleen een gebruiksvoorwerp, maar kan het ook tot zoveel andere dingen worden. Het kan een sculptuur worden, kleding; het is de oppervlakte waarop zoveel kunstwerken zich bevinden," zei Rushing. "Het is zo'n enorm en impactvol onderdeel van zoveel verschillende soorten kunst, en ik heb daar nog nooit echt een knipoog naar gezien op deze manier."
"Het feit dat iets dat zo onlosmakelijk verbonden is met het kunstenaarschap, ook zo onlosmakelijk verbonden is met de geschiedenis van de stad – ik vond dat een heel mooie combinatie", voegde ze toe.
Naarmate het Papierfestival in de toekomst groeit, wil Rushing graag dat er meer bedrijven en organisaties bij betrokken worden – "of het nu andere galerieën, stadsgebouwen of wasserettes zijn" – om meer mensen uit de gemeenschap bij de kunst te betrekken, en vice versa. Zoals ze het zelf verwoordde: "Zo vaak voelt het alsof kunst iets aparts is, iets onbereikbaars, iets ontoegankelijks, en dan is er nog het gemeenschapsleven en het openbare leven."
"Die twee dingen hoeven niet los van elkaar te staan," zei ze, "en ik vind het prachtig als ze samenkomen."
Hoewel veel van de fabrieksgebouwen er nog steeds staan – zij het als winkels, appartementencomplexen, enzovoort – wordt Holyoke niet langer aangestuurd door de papierindustrie. Toch voelde het volgens Rushing nu als het juiste moment om de industrie te vieren, omdat ze verbonden was met zoveel mensen in de gemeenschap die bereid en in staat waren om het mogelijk te maken – een soort "convergentie".
Ze wil met het festival laten zien dat de erfenis van de stad als belangrijk knooppunt nog steeds bestaat, ook al is dat niet in de oorspronkelijke vorm.
Ik hoop dat mensen weggaan met het gevoel dat, hoewel Paper City deze historische identiteit heeft die tot op de dag van vandaag voortduurt, dat niet per se betekent dat er hier niets nieuws gebeurt, dat er geen innovatie plaatsvindt. Er is enorm veel innovatie – zoveel kleine ondernemers en mensen hier in de gemeenschap die nu, vandaag de dag, zoveel coole dingen doen.
De toegang tot het Holyoke Paper Festival is gratis. Ga voor meer informatie en het volledige programma naar holyokepaperfestival.org .
U kunt Carolyn Brown bereiken via [email protected].
Daily Hampshire Gazette
