Nieuw subsidieprogramma van £ 640 miljoen moet elektrische auto's betaalbaar maken en de verkoop ervan stimuleren

Subsidies voor elektrische auto's maken een comeback in het kader van een plan van £ 640 miljoen. Het is bedoeld om de tegenvallende verkoopcijfers nieuw leven in te blazen en schoner autorijden binnen het bereik van gewone gezinnen te brengen.

Verwacht wordt dat ministers deze week een belangrijke beleidswijziging bekendmaken en daarmee de kosten drastisch verlagen voor bestuurders die willen overstappen op voertuigen op batterijen.

De terugkeer van door belastingbetalers gefinancierde steun markeert de eerste keer sinds 2022 dat particuliere kopers in aanmerking komen voor EV- subsidies.

Experts uit de sector waarschuwen al langer dat de hoge aanschafprijs automobilisten ervan weerhoudt om over te stappen, ondanks de dalende prijzen van tweedehandsauto's en de belastingvoordelen voor bestuurders van een leaseauto.

Quentin Willson, voormalig presentator van Top Gear en oprichter van de elektrische auto -actiegroep FairCharge, zei dat het plan cruciaal zou kunnen zijn.

"Steun voor particuliere kopers van elektrische auto's, die door beide politieke partijen zijn verwaarloosd, is allang nodig en heeft het potentieel om de aanjager te zijn die nodig is om de vraag aan te jagen en de hele elektrische autosector te stimuleren", vertelde hij aan de Times .

Laten we hopen dat dit een zorgvuldig uitgewerkte strategie is die steun biedt aan bestuurders met een lager inkomen.

De verwachting is dat de nieuwe regeling zich vooral richt op goedkopere elektrische auto's die in het Verenigd Koninkrijk worden gebouwd. Duurdere modellen, zoals Tesla's, vallen niet onder de subsidies.

Heidi Alexander, de minister van Transport, erkende dat het publiek terughoudend is om over te stappen op elektrische voertuigen vanwege zorgen over de kosten.

"We weten dat mensen huiverig zijn voor de hoge initiële aankoopkosten van elektrische auto's", vertelde ze aan de BBC .

"Ik denk dat we eerlijk moeten zijn en moeten toegeven dat er veel mensen zijn die denken dat elektrische auto's alleen voor de allerrijksten zijn."

Volgens de Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT) steeg de verkoop van elektrische voertuigen in juni met 39,1% tot 47.354 eenheden, maar de markt werd voor het overgrote deel gedreven door kopers van wagenparken die gebruikmaakten van belastingvoordelen voor bedrijven.

Minder dan één op de vijf verkochte elektrische auto's met accu gaat naar particulieren. Dit jaar is het aantal auto's onder deze groep met 10,8% gedaald.

Volgens Dan Caesar, directeur van brancheorganisatie Electric Vehicles UK, loopt de publieke opinie nog steeds achter op de dalende kosten van tweedehandsmodellen.

"Hoewel elektrische auto's op batterijen, vooral tweedehandse, al tegen zeer concurrerende prijzen verkrijgbaar zijn, heerst bij het publiek de indruk dat elektrische auto's duurder zijn", aldus hij.

Intelligent gerichte subsidies voor automobilisten zouden deze misvatting kunnen aanpakken en de aanzet kunnen geven tot een impuls voor de vraag in het Verenigd Koninkrijk. Meer dan 9 op de 10 elektrische automobilisten zullen niet terugkeren naar conventionele auto's, maar nieuwe kopers hebben een zetje nodig om nieuwe technologieën te proberen.

Uit officiële gegevens blijkt dat de gemiddelde prijs van een gebruikte elektrische auto sinds 2021 met 46% is gedaald, vergeleken met 19% voor benzine- en dieselmodellen.

De oorspronkelijke subsidie voor plug-in auto's werd in 2011 door de Conservatieven gelanceerd en bood tot £ 5.000 aan early adopters van ultra-lage-emissievoertuigen. De subsidie werd echter geleidelijk afgebouwd tot £ 1.500, voordat deze in 2022 volledig werd afgeschaft door de toenmalige minister van Transport Grant Shapps, die verklaarde dat de steun "de markt voor elektrische auto's succesvol had aangezwengeld".

Toch zijn er, meer dan tien jaar later, nog steeds zorgen dat Groot-Brittannië achterloopt in de race om zijn wegen CO2-vrij te maken.

Uit een recent SMMT-onderzoek onder bazen van de auto-industrie bleek dat 55% van mening is dat het Verenigd Koninkrijk niet op koers ligt om te voldoen aan het verbod van 2030 op de verkoop van nieuwe benzine- en dieselauto's.

Ginny Buckley, directeur van de consumentenwebsite Electrifying.com, waarschuwde dat zonder directe hulp voor gewone kopers de transitie naar elektrische auto's ertoe kan leiden dat veel mensen achterblijven.

"Ondanks dat er in juni elke 60 seconden een nieuwe elektrische auto werd geregistreerd, stagneerde de verkoop aan particuliere kopers, terwijl kopers van wagenparken nog steeds profiteren van aanzienlijke belastingvoordelen op elektrische auto's", aldus zij.

Uit ons onderzoek in november onder meer dan 11.000 Britse automobilisten bleek dat 76% zich liet afschrikken door de initiële kosten van een elektrische auto. Deze hulp moet echter gericht zijn op degenen die de steun het hardst nodig hebben, zodat niemand in de maatschappij achterblijft op de elektrische reis.

De volledige details van het nieuwe subsidiepakket worden naar verwachting dinsdag gepubliceerd.