Pas afgestudeerden worden geconfronteerd met een nieuw obstakel bij het vinden van een baan: AI

Door de opkomst van generatieve AI wordt het voor pas afgestudeerden moeilijker om aan het begin van hun carrière een voet aan de grond te krijgen op de carrièreladder.

Volgens gegevens van Handshake, een carrièreplatform gericht op werknemers van de Generatie Z, is het aantal vacatures voor instapfuncties bij bedrijven die traditioneel beschikbaar zijn voor jonge afgestudeerden met 15% afgenomen, terwijl het aantal sollicitaties per vacature met 30% is gestegen.

Hoewel mensen die net van de universiteit komen vaak moeite hebben om een instapfunctie in hun vakgebied te vinden, "zijn er vroege waarschuwingssignalen" dat AI banen afsnoept van de minst ervaren werknemers, vertelde Doug Calidas, senior vice president overheidszaken voor Americans for Responsible Innovation, een non-profitorganisatie die zich richt op opkomende technologieën, aan CBS MoneyWatch.

"Het feit dat het werkloosheidspercentage onder pas afgestudeerden ongewoon hoog is, lijkt relevant", aldus hij.

Volgens de New York Federal Reserve bedroeg het werkloosheidspercentage onder afgestudeerden tussen de 22 en 27 jaar in de VS in maart 5,8%. Dat is aanzienlijk hoger dan het totale werkloosheidspercentage in het land, dat destijds 4% bedroeg.

Calidas benadrukte dat de meeste recent afgestudeerden werk vinden. Volgens hem wijzen de laatste cijfers over werkgelegenheid niet op een ineenstorting, maar op een "verslechtering" van de kansen voor jongeren.

Toch is het lastig voor studenten die het gevoel hebben dat ze hun hele leven het juiste hebben gedaan: ze kozen voor een carrière in STEM of computerwetenschappen omdat ze verwachtten dat de werkgelegenheid voor software steeds groter zou worden, en dat gaat misschien niet gebeuren, aldus hij.

Vraag het maar aan Michael Macaluso, 22, die dit jaar zijn diploma werktuigbouwkunde behaalde aan de Universiteit van Connecticut. Ondanks dat hij op zo'n 200 vacatures heeft gesolliciteerd, heeft hij nog steeds geen baan in zijn vakgebied gevonden. Momenteel werkt hij als assistent-zwembaddirecteur bij de Lake Isle Country Club in Eastchester, New York, zijn geboorteplaats.

"Veel mensen vertelden me dat ik direct na mijn studie een baan zou krijgen", vertelde hij aan Ali Bauman van CBS News. "En toen was er ineens geen werk meer."

Deskundigen zeggen dat AI op dit moment het beste is in het soort routinematige, repetitieve taken die bij banen op instapniveau horen. De aard van dergelijke rollen zal waarschijnlijk veranderen.

"De AI-kant van het verhaal wordt steeds meer geïntegreerd, wat een herdefiniëring vereist van hoe een startersfunctie eruitziet en welke vaardigheden daarvoor nodig zijn", vertelde Christine Cruzvergara, Chief Education Strategy Officer bij Handshake, aan CBS MoneyWatch. "Het is dus cruciaal dat pas afgestudeerden zich blootstellen aan AI en leren hoe ze het kunnen gebruiken."

Volgens Handshake is het aantal werkgevers dat 'AI' in functiebeschrijvingen gebruikt de afgelopen twee jaar met 400% toegenomen.

Liya Palagashvili, arbeidseconoom bij het Mercatus Center van de George Mason University, vertelde aan CBS MoneyWatch dat banen met lage toetredingsdrempels worden opgeslokt door AI. Ze wijst op een onderzoek uit 2024 van onderzoekers aan de University of Chicago, Columbia Business School, Purdue University en Stanford Graduate School of Business, waaruit blijkt dat generatieve AI de werving van personeel in beroepen die weinig opleiding, kennis of training vereisen, onder druk zet.

"Bij banen waarvoor lagere niveaus, vaardigheden of training vereist zijn, zien we een afname in het aantal aanwervingen vanwege de blootstelling aan generatieve AI", aldus Palagashvili.

Uit het onderzoek blijkt daarentegen dat sinds de introductie van OpenAI's ChatGPT in november 2022 de vraag naar werknemers in beroepen die een hoger niveau van kennis en training vereisen, is gestegen.

"Je ziet dus een markt met twee segmenten: ChatGPT heeft een positief effect op beroepen met hogere toetredingsdrempels en een negatief effect op beroepen met lage toetredingsdrempels", aldus Palagashvili. "Het meest recente empirische bewijs toont aan dat er minder mensen worden aangenomen in laaggeschoolde beroepen, maar juist veel in beroepen die een hoger vaardigheidsniveau vereisen."

Nieuwe technologieën hebben de arbeidsmarkt altijd vormgegeven en bepaalde beroepen uitgeroeid, terwijl ze nieuwe sectoren nieuw leven inblazen. Een verschil met de opkomst van AI is dat deze technologie uitblinkt in functies die doorgaans worden geassocieerd met kantoorwerk.

Volgens Calidas zou de versnelling van AI ertoe kunnen leiden dat meer jongeren kiezen voor geschoolde beroepen waarvoor geen dure universitaire opleiding nodig is.

"Sinds de automatisering in de jaren 70 is veel handwerk verdwenen", zei hij. "Een paar generaties lang was het een geloofsartikel dat kantoorbanen veiliger waren, terwijl handarbeid onzekerder was. Er is een culturele drang om mensen naar de universiteit te sturen, maar het zou logischer kunnen zijn om de ambachten in te gaan."