De veelgeprezen IVF-wet van Californië wordt mogelijk uitgesteld tot 2026, waardoor velen in de steek worden gelaten

Californische wetgevers staan ​​op het punt de veelgeprezen nieuwe wet van de staat, die miljoenen mensen verplicht stelt een verzekering af te sluiten voor in-vitrofertilisatie, die op 1 juli van kracht zou moeten worden, uit te stellen. Gouverneur Gavin Newsom heeftde wetgevers gevraagd de invoeringsdatum uit te stellen tot januari 2026, waardoor patiënten, verzekeraars en werkgevers in het ongewisse blijven.

De wet, SB 729 , vereist dat door de staat gereguleerde zorgverzekeringen die door grote werkgevers worden aangeboden, de diagnose en behandeling van onvruchtbaarheid, inclusief IVF, dekken. Negen miljoen mensen komen in aanmerking voor dekking onder de wet. Voorstanders hebben de wet geprezen als " een grote overwinning voor de inwoners van Californië ", met name omdat het ook paren van hetzelfde geslacht en aspirant-alleenstaande ouders in aanmerking laat komen, hoewel kostenoverwegingen de reikwijdte van de verplichting beperkten .

Mensen die vruchtbaarheidszorg hadden gepland op basis van de oorspronkelijke planning, zitten nu "in een impasse en worden geconfronteerd met meer onzekerheid, financiële druk en emotionele stress", aldus Alise Powell, directeur van Resolve: The National Infertility Association, in een verklaring.

Bij IVF worden de eicellen van een patiënt opgehaald, in een laboratorium gecombineerd met sperma en vervolgens teruggeplaatst in de baarmoeder. Een enkele cyclus kan in totaal zo'n $ 25.000 kosten , wat voor velen onbetaalbaar is. De Californische wet vereist dat verzekeraars maximaal drie eicelpuncties en een onbeperkt aantal embryotransfers vergoeden.

Niet ieders dekking zou door de vertraging worden beïnvloed. Zelfs als de wet op 1 juli in werking zou treden, zou IVF-dekking pas ingaan in de maand waarin het contract van een werkgever met zijn verzekeraar wordt verlengd. Rachel Arrezola, woordvoerder van het California Department of Managed Health Care, zei dat de meeste werkgevers die onder de wet vallen hun contracten in januari verlengen, zodat hun werknemers geen last zouden hebben van de vertraging.

Ze weigerde gegevens te verstrekken over het percentage in aanmerking komende contracten dat in juli of later wordt verlengd. Dat zou betekenen dat deze verzekerden pas over minimaal een jaar, in juli 2026 of later, IVF-dekking krijgen.

De voorgestelde nieuwe implementatiedatum komt te midden van toegenomen nationale aandacht voor vruchtbaarheidsdekking. Californië is nu een van de 15 staten met een IVF-mandaat, en in februari ondertekende president Donald Trump een uitvoerend bevel met beleidsaanbevelingen om de toegang tot IVF uit te breiden.

Het is de tweede keer dat Newsom de wetgevers heeft gevraagd de invoering van de wet uit te stellen. Toen de Democratische gouverneur het wetsvoorstel in september ondertekende, vroeg hij de wetgevende macht om de implementatie met zes maanden uit te stellen. De reden, zei Newsom toen, was om tijd te creëren om de verschillen tussen het wetsvoorstel en een bredere poging van de toezichthouders van de staat om IVF en andere vruchtbaarheidsbehandelingen als essentiële zorgverzekering op te nemen, wat zou vereisen dat de marktplaats en andere individuele en kleinschalige zorgverzekeringen de dekking zouden bieden.

Woordvoerder Elana Ross van Newsom zei dat de staat meer tijd nodig heeft om verzekeraars te adviseren over specifieke diensten die niet in de wet zijn opgenomen, om zo een adequate en uniforme dekking te garanderen. Arrezola zei dat embryoopslag en donoreicellen en -sperma voorbeelden zijn van diensten die meer begeleiding vereisen.

Senator Caroline Menjivar, een Democraat die het oorspronkelijke IVF-mandaat opstelde, erkende dat een vertraging mensen die hun gezin willen uitbreiden zou kunnen frustreren, maar vroeg om "nog even geduld zodat we dit goed kunnen doorvoeren".

Sean Tipton, lobbyist voor de American Society for Reproductive Medicine, stelde dat de weinige resterende vragen over het mandaat geen lang uitstel rechtvaardigden.

Wetgevers lijken van plan om het uitstel ter stemming voor te leggen aan beide kamers van het parlement, waarschijnlijk vóór eind juni. Als een uitstel wordt goedgekeurd en ondertekend door de gouverneur, wordt de wet onmiddellijk opgeschort. Als dit niet vóór 1 juli gebeurt, aldus Arrezola, zal het Department of Managed Health Care het bestaande mandaat handhaven. Alle zorgverzekeraars moesten uiterlijk in maart hun compliance-aanvragen indienen bij het agentschap. Arrezola kon niet uitleggen wat er zou gebeuren met IVF-patiënten van wie de dekking al was ingegaan, als het uitstel na 1 juli zou worden ingetrokken.

De California Association of Health Plans, die tegen het mandaat was, wilde geen commentaar geven op de stand van zaken met betrekking tot de implementatie. Woordvoerder Mary Ellen Grant zei echter dat de groep het ermee eens is dat verzekeraars meer begeleiding nodig hebben.

Kaiser Permanente, de grootste verzekeraar van de staat, heeft werkgevers al informatie gestuurd die ze hun werknemers kunnen verstrekken over de nieuwe regeling, aldus woordvoerder Kathleen Chambers. Ze voegde eraan toe dat in aanmerking komende leden van wie de verzekering op of na 1 juli wordt verlengd, IVF-dekking krijgen als de implementatie van de wet niet wordt uitgesteld.

Werkgevers en sommige aanbieders van vruchtbaarheidszorg lijken te worstelen met de onzekerheid over de ingangsdatum van de wet. Amy Donovan, advocaat bij verzekeringsmakelaardij en adviesbureau Keenan & Associates, zei dat het bedrijf veel vragen van werkgevers heeft ontvangen over de mogelijke vertraging. Reproductive Science Center en Shady Grove Fertility, grote klinieken die verschillende delen van Californië bedienen, plaatsten op hun websites dat de IVF-verplichting was uitgesteld tot januari 2026, wat nog niet het geval is. Ze reageerden niet op verzoeken om commentaar.

Sommige onvruchtbaarheidspatiënten die niet zeker weten of en wanneer ze gedekt zullen worden, hebben hun geduld verloren. Ana Rios en haar vrouw, die in de Central Valley wonen, probeerden al zes jaar een kind te krijgen en putten voor elke mislukte behandeling hun spaargeld uit. Hoewel ze "dolblij" was toen ze afgelopen najaar over de nieuwe wet hoorde, kon Rios geen duidelijkheid krijgen van haar werkgever of zorgverzekeraar over de vraag of ze in aanmerking kwam voor de dekking en wanneer deze in zou gaan, zei ze. Het stel besloot naar Mexico te gaan om goedkopere behandelingsopties te zoeken.

"Je denkt dat je eindelijk een helpende hand hebt," zei Rios over het leren kennen van de wet en later het gevraagde uitstel. "Je zoekt contact, en ze nemen het terug."

Dit artikel is geproduceerd door KFF Health News , uitgever van California Healthline , een redactioneel onafhankelijke dienst van de California Health Care Foundation .