Trump wil prijsplafonds voor medicijnen die aan buitenlandse landen zijn gekoppeld. Dit is waarom Biden dat nooit heeft gedaan.

Democratische senatoren en de regering- Biden lieten jaren geleden al plannen varen om prijsplafonds voor medicijnen in te stellen op basis van de bedragen die in andere landen met een hoog inkomen worden betaald. Dit gebeurde tijdens onderhandelingen om een ​​wet erdoor te krijgen die Medicare de bevoegdheid gaf om te onderhandelen over lagere kosten voor voorgeschreven medicijnen.

Een versie van het idee werd nieuw leven ingeblazen door president Trump in het uitvoerend besluit dat maandag werd ondertekend , waarin het ministerie van Volksgezondheid en Sociale Zaken werd opgeroepen om volgende maand regelgeving op te stellen om prijsbeperkingen op te leggen die gekoppeld zijn aan lagere bedragen die in andere ontwikkelde landen worden betaald, als farmaceutische bedrijven niet vrijwillig de prijzen verlagen die zij in de VS in rekening brengen.

"Democraten hadden dit al lang geleden kunnen doen. Ze hebben keihard gevochten voor de farmaceutische bedrijven. En ze wisten dat ze het verkeerd deden", vertelde Trump aan verslaggevers tijdens een bijeenkomst in het Witte Huis om de stap aan te kondigen.

Voor Democraten op Capitol Hill vindt deze aanpak van prijscontrole zijn oorsprong in een wetsvoorstel dat hun eigen partij in 2019 succesvol heeft aangenomen onder voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Nancy Pelosi .

Omdat Medicare de mogelijkheid krijgt om te onderhandelen over de prijs van dure medicijnen die het vergoedt, wilden de Democraten in het Huis van Afgevaardigden een wetsvoorstel aannemen dat de maximumprijs zou koppelen aan een gemiddelde op basis van de prijzen die worden betaald in Australië, Canada, Frankrijk, Duitsland, Japan en het Verenigd Koninkrijk.

"We hoopten Trump binnen te halen. Trump zei: 'Ik wil onderhandelen.' Maar toen kregen de Republikeinen in het Congres hem te pakken," zei Wendell Primus, die bijna twintig jaar Pelosi's belangrijkste adviseur voor gezondheidsbeleid was.

Het wetsvoorstel haalde het destijds niet in de Senaat, die onder controle stond van Trumps partij. Nadat de Democraten de controle over de Senaat hadden overgedragen, stuitte het idee jaren later op tegenwind, toen Bidens medewerkers en wetgevers probeerden de maatregel op te nemen in de Inflation Reduction Act .

Meerdere Democraten die destijds betrokken waren bij de gesprekken op Capitol Hill, gaven aan dat een reeks bijeenkomsten begin 2021 met medewerkers van de Senaatscommissie voor Financiën en de partijleiding de schuld hadden van het mislukken van het idee.

Medewerkers van de commissie maakten zich zorgen dat gematigde Democraten zoals de toenmalige senator Bob Menendez uit New Jersey en Kyrsten Sinema uit Arizona het wetsvoorstel niet zouden steunen als de maatregel erin zou worden opgenomen, aldus Primus. Menendez en Sinema zitten niet meer in de Senaat.

"Leden wilden geen verwijzingen naar het buitenland. Ze wilden dat het gebaseerd zou zijn op de prijs die de fabrikant hier betaalt, wat farmaceutische bedrijven aan commerciële verzekeraars aanbieden", aldus Primus.

Een voormalige medewerker van Biden in het Witte Huis die bij de gesprekken betrokken was, zei dat er verschillende senatoren waren die begrepen dat de medicijnprijzen te hoog waren, maar dat ze zich zorgen maakten dat die prijsplafonds de innovatie van Amerikaanse medicijnfabrikanten zouden kunnen ondermijnen.

In plaats daarvan werd er door wetgevers en medewerkers van het Witte Huis een akkoord bereikt om de wet in 2022 goed te keuren, maar dan met een andere formule : een maximum aan de premies werd vastgesteld op basis van de prijs die Medicare eerder betaalde en een vaste korting op de catalogusprijs op de particuliere Amerikaanse markt.

"President Biden en de Democraten in het Congres wilden graag iets gedaan krijgen, en dus lag er een compromis op tafel dat weliswaar niet perfect was, maar wel een enorm verschil zou maken. En dat is de wet die ze uiteindelijk hebben aangenomen", aldus Christen Linke-Young, adjunct-directeur van de Domestic Policy Council van het Witte Huis onder Biden.

Medicare heeft de wet inmiddels geïmplementeerd, wat heeft geleid tot onderhandelingen die nog steeds gaande zijn onder de huidige regering van Trump om de maximumprijs te verlagen die het federale verzekeringsprogramma mag betalen voor een groeiende lijst van dure medicijnen.

"Het is goed dat de kosten van receptgeneesmiddelen in dit land lager zijn, daar moeten we aan blijven werken. Een van de manieren om dat te bereiken, is door een voorstel aan het Congres voor te leggen en het te laten aannemen, zodat het kracht van wet krijgt", aldus Chiquita Brooks-LaSure, directeur van de Centers for Medicare and Medicaid Services onder Biden.

Ondertussen, terwijl het Witte Huis samenwerkte met hun bondgenoten in het Congres om de Inflation Reduction Act goed te keuren, ondernam de regering-Biden stappen om formeel een einde te maken aan het voorstel van Trump om tijdens zijn eerste ambtstermijn plafonds op te leggen die gekoppeld waren aan lagere prijzen in andere landen met een hoog inkomen. Dit wilde hij doen door zijn uitvoerende macht te gebruiken.

Trump-functionarissen hadden Medicare opgedragen om ziekenhuizen en klinieken alleen te vergoeden voor bepaalde dure medicijnen op basis van de laagste prijs die in andere landen met een hoog inkomen wordt betaald. Dit model wordt het 'meest begunstigde natie'-model genoemd.

CMS draaide dit besluit uiteindelijk in 2022 terug onder leiding van Biden, na een juridische strijd die het voorstel blokkeerde, omdat de regering van Trump de normale stappen voor regelgeving om het beleid af te ronden, onrechtmatig had afgekapt.

"Het voorstel was altijd al vrij doorzichtig illegaal. De wet bepaalt dat Medicare op één bepaalde manier geneesmiddelen op recept moet vergoeden, en het voorstel van de regering-Trump was dat we de wet zouden negeren en geneesmiddelen op een heel andere manier zouden vergoeden. Als de wet dat zou toestaan, zou een president vóór Donald Trump dat ook hebben gedaan," zei Linke-Young.

Een functionaris van het Witte Huis onder Trump was het niet eens met de beschuldiging dat hun oorspronkelijke voorstel onwettig was. Volgens hem gebruikte de oorspronkelijke bevoegdheid die zij gebruikten voor het 'demonstratiemodel' in Medicare bevoegdheden die in grote lijnen door Democraten waren geformuleerd.

Hoewel ze niet van plan zijn om precies dezelfde weg te bewandelen, zei de functionaris dat ze "bepaalde dingen hebben geleerd van die eerste demonstratie", maar de regering van Trump is ervan overtuigd dat ze "absoluut die autoriteit in handen hebben."

"We zijn ervan overtuigd dat we binnen onze overheidsprogramma's de bevoegdheid hebben om dit te doen. En elk geschil met de regering-Biden is een opzettelijke verkeerde interpretatie van de wet om politieke redenen, omdat zij degenen zijn die zich hebben teruggetrokken", aldus de functionaris van het Witte Huis.

Ambtenaren van de regering van Trump hebben hun tweede poging om het idee van de "meest begunstigde natie" te introduceren, afgeschilderd als nog breder van opzet dan hun eerste termijn, die beperkt was tot enkele dure medicijnen die door zorgverleners via Medicare Part B werden verstrekt.

De functionaris van het Witte Huis zei woensdag dat ze er "vast van overtuigd" zijn dat ze de mogelijkheid hebben om bredere maatregelen te nemen om medicijnfabrikanten ertoe aan te zetten hun prijzen binnen Medicare te verlagen. Ze noemden andere bevoegdheden in de wet die in overweging worden genomen , zoals sectie 402 , die HHS de bevoegdheid geeft om "experimenten te ontwikkelen en uit te voeren" die ook van invloed kunnen zijn op de uitbetalingspercentages binnen Medicaid.

Toen hem deze week op Fox Business Network werd gevraagd of de belofte van de president om de prijzen van medicijnen flink te verlagen ook zou gelden voor Medicare Part D, dat betrekking heeft op het merendeel van de recepten die bij apotheken worden verstrekt, antwoordde minister van Volksgezondheid en Sociale Zaken Robert F. Kennedy Jr .: "Zeker."

"Ze zullen van toepassing zijn op Medicare, maar ook op de particuliere markt", zei Kennedy.

Toen hem dinsdag werd gevraagd of hij het plan van de president steunde, zei de Republikeinse fractieleider in de Senaat, John Thune, dat hij denkt dat "het onderwerp zal zijn van meerdere rechtszaken en ik denk dat de rechtbanken er wel iets over te zeggen zullen hebben."