Werkgevers moeten ziektebriefjes afschaffen om artsen vrij te maken en belastingbetalers miljoenen te besparen: Doctors Manitoba

Een belangenorganisatie van artsen benadrukt de rol die werkgevers in Manitoba kunnen spelen bij het vrijmaken van artsen, zodat ze meer tijd kunnen besteden aan patiëntenzorg en minder aan papierwerk. Dit kan door hun werknemers niet langer te verplichten om ziektebriefjes te maken.

Het afschaffen van ziektebriefjes bij kortdurende ziekte zou het equivalent van 50 artsen – of 300.000 extra patiëntafspraken – per jaar aan het zorgstelsel van Manitoba toevoegen, zei Dr. Nichelle Desilets, voorzitter van Doctors Manitoba, dinsdag tijdens een persconferentie.

"Elk doktersbriefje kost tijd aan patiënten die medische zorg nodig hebben", zei Desilets. "Dat is zorgelijk, want Manitoba heeft momenteel het op één na grootste tekort aan artsen in het land."

In Manitoba worden jaarlijks meer dan 600.000 ziektebriefjes aangevraagd, waarvan er veel niet medisch noodzakelijk zijn. Ze kosten de belastingbetaler ongeveer 8 miljoen dollar per jaar, zei ze.

"We betalen allemaal voor ziekteverlof, via onze belastingen of doordat we langer moeten wachten op de zorg die we nodig hebben", aldus Desilets.

De campagne "Sick of Sick Notes" is de nieuwste poging van Doctors Manitoba om "Manitoba doktersvriendelijker te maken", onder andere door de administratieve lasten te verminderen .

De bijbehorende website, gemaakt door Doctors Manitoba , bevat richtlijnen voor werkgevers die te maken hebben met kortdurende afwezigheid van werknemers.

Een reclamespot voor de campagne bekritiseert en contrasteert het huidige systeem door medewerkers van een fictief bedrijf te laten zien die persoonlijke gezondheidsproblemen delen met een zichtbaar ongemakkelijke HR-medewerker. Vervolgens komt de boodschap: "Wij sturen geen medische problemen naar HR, dus waarom sturen we HR-problemen dan wel naar de dokter?"

Andere Canadese organisaties die opkomen voor artsen, hebben onlangs vergelijkbare campagnes met ziekteverlofbrieven gelanceerd.

Eerder dit jaar adviseerde Doctors Manitoba de provinciale overheid om wetgeving aan te nemen die de noodzaak van ziektebriefjes beperkt bij werknemers die minder dan tien dagen afwezig zijn. In maart zei minister van Volksgezondheid Uzoma Asagwara dat ze met de organisatie hadden gesproken en dat de provincie het voorstel in overweging nam.

Desilets zei dat de verandering ervoor zou zorgen dat Manitoba op één lijn komt met andere provincies.

Newfoundland en Labrador heeft de provinciale bepalingen van de Labour Standards Act herzien, die voorheen een ziekteverlofbrief na drie dagen vereisten. Daarnaast mogen werkgevers hun eigen interne ziekteverlofprotocollen opstellen.

Werkgevers in Nova Scotia mogen pas om een ​​ziektebriefje vragen als een werknemer langer dan vijf opeenvolgende dagen ziek is geweest. Quebec en Ontario hebben vergelijkbare wetgeving, waar de limiet drie dagen bedraagt.

Eind vorig jaar stelde Saskatchewan wetswijzigingen voor die het voor werkgevers onmogelijk maakten om een ​​briefje te eisen, tenzij een werknemer vijf dagen achtereen afwezig was, of twee keer in een kalenderjaar twee of meer dagen achtereen afwezig was.

Het stimuleren van een meer 'vertrouwende' werkcultuur

Volgens Desilets willen werkgevers duidelijke wetgeving om de aanpak te standaardiseren voor legitieme gevallen waarbij werknemers aanpassingen zoeken, verzoeken om terugkeer naar het werk en omstandigheden van terugkerende ziekten.

Tory McNally, expert op het gebied van personeelszaken en vice-president bij Legacy Bowes, zei dat het wegnemen van de noodzaak voor routinematige ziektebriefjes ook een meer "vertrouwde, verantwoordelijke werkcultuur" bevordert.

"Vanuit HR-perspectief worden doktersbriefjes lange tijd gezien als een noodzakelijke formaliteit, maar in de praktijk creëren ze vaak meer problemen dan ze oplossen", aldus McNally.

Ze bieden geen echt inzicht in het werkvermogen van een werknemer en voorkomen zelden misbruik. In plaats daarvan voegen ze administratieve lasten toe aan werkgevers, verhogen ze de druk op onze gezondheidszorg en kunnen ze werknemers zelfs ontmoedigen om thuis te blijven als ze ziek zijn.

De Winnipeg Regional Health Authority, Interlake-Eastern Regional Health Authority en Canada Life zijn enkele van de organisaties die al hebben afgezien van ziekmeldingen voor kortdurende ziekten, aldus Doctors Manitoba.

De NDP-regering heeft gehoor gegeven aan eerdere oproepen van Doctors Manitoba om de papierwinkel voor artsen te verminderen. Kort na haar verkiezing in 2023 beloofde ze onder meer het hele systeem te herzien en over te stappen van papieren medische dossiers naar digitale documenten .