Kelvin Carpenter-ster van EastEnders is onherkenbaar na enorme carrièreswitch

Tony Carpenter en zijn zoon Kelvin waren de allereerste zwarte personages die in EastEnders verschenen toen de serie in 1985 van start ging. Zwarte en Aziatische personages waren ondervertegenwoordigd in Britse soaps en de makers wilden daar graag verandering in brengen. Bouwer Tony werd gespeeld door acteur Oscar James, 82, en een van zijn beroemdste verhaallijnen ging over een geheime affaire met de oorspronkelijke hospita van Queen Vic , Angie Watts ( Anita Dobson ).

De ster heeft sinds zijn vertrek uit de soap in 1987 nog meer rollen in televisieseries en films gespeeld, zoals in Tim Burtons Charlie and the Chocolate Factory met Johnny Depp en in de theaterwereld met de Royal Shakespeare Company. Hij wil echter niet te lang stilstaan ​​bij zijn tijd in Albert Square.

Zijn partner vertelde ooit aan The Mirror : "Het is zo lang geleden dat hij er niet graag over praat. Voor hem was het gewoon een rol en hij heeft sindsdien zoveel gedaan. Hij heeft een aantal films gemaakt en prachtige toneelstukken opgevoerd. Hij raakt nog steeds enthousiast over elke rol en had geen idee dat die hem zou achtervolgen toen hij de rol in EastEnders kreeg. Hij kijkt de serie niet meer, behalve misschien als ik hem op tv heb, maar er is zoveel veranderd sinds die tijd."

Kelvin – gespeeld door acteur Paul J. Medford, 57 – was een van de slimste tieners van Albert Square, die een evenwicht wist te vinden tussen opleiding, ambities en de vasthoudendheid van de arbeidersklasse. Zijn vertolking viel op als een zeldzame positieve weergave van zwarte jongeren op televisie in de jaren 80 en hij werd een van de populairste jonge personages in de beginjaren van de serie.

Tijdens zijn tijd in Albert Square had Kelvin een turbulent liefdesleven, met onder meer affaires met Sharon Watts ( Letitia Dean ) en Michelle Fowler ( Susan Tully ), terwijl hij ook interesse toonde in Mary the Punk (Linda Davidson).

In één verhaallijn ging hij naar de universiteit en vormde hij met vrienden een band, wat leidde tot de release van een single met Letitita, Something Outta Nothing, die nummer 12 bereikte in de Britse hitlijst. Kelvin bleef in Walford, zelfs nadat de rest van zijn tv-familie vertrok, maar verliet uiteindelijk zelf de show in 1987 om te gaan studeren.

Paul heeft sindsdien een succesvolle theatercarrière opgebouwd en speelde in West End-hits als Five Guys Named Moe, Charlie and the Chocolate Factory en The Lion King. In 1995 ontving hij de Society of Black Arts Achievement Award.

Sindsdien is hij verhuisd naar de VS en heeft hij een carrière in de top van het bedrijfsleven opgebouwd. In 2012 werkte hij als talentproducer aan Naomi Campbells realityserie The Face en later als casting director voor modellen in seizoen 17 en 18 van een andere realityserie, Project Runway. In 2019 werd hij benoemd tot Vice President, Unscripted Current Series, bij Nickelodeon, waar hij werkte aan producties zoals The Spongebob Musical: Live On Stage! en Nick's Ultimate Bloopers.

Ondanks dat hij in het buitenland woont, vertelde een voormalige buurman ooit dat Paul nog steeds een fervent volger is van de soapserie waarmee zijn carrière begon. Hij blijft op de hoogte van de gebeurtenissen in Walford via zijn familie en internet.