25% van de jonge kinderen en zwangere vrouwen in Gaza is ondervoed, zegt liefdadigheidsinstelling, terwijl premier belooft kritieke medische gevallen naar het Verenigd Koninkrijk te vliegen

Een liefdadigheidsinstelling waarschuwt dat 25% van de jonge kinderen en zwangere vrouwen in Gaza nu ondervoed zijn. Sir Keir Starmer heeft bovendien beloofd om kinderen die "dringende medische hulp" nodig hebben, te evacueren naar het Verenigd Koninkrijk.

Volgens Artsen zonder Grenzen heeft Israëls "opzettelijke gebruik van uithongering als wapen" ongekende hoogten bereikt - patiënten en zorgmedewerkers vechten allebei om te overleven.

De organisatie beweerde dat in een van haar klinieken in Gaza-Stad de cijfers van ernstige ondervoeding bij kinderen jonger dan vijf jaar de afgelopen twee weken waren verdrievoudigd. Het gebrek aan voedsel en water ter plaatse werd omschreven als "gewetenloos".

De liefdadigheidsinstelling bekritiseerde ook het hoge aantal dodelijke slachtoffers op de plekken waar hulpgoederen werden verdeeld. Zo beschuldigde een Britse chirurg IDF-soldaten ervan dat ze burgers neerschoten "alsof het een spelletje schietsport was" .

De plaatsvervangende medische coördinator van Artsen zonder Grenzen in Gaza, Dr. Mohammed Abu Mughaisib, zei: "Degenen die naar de voedseldistributie van de Gaza Humanitarian Foundation gaan, weten dat ze net zoveel kans hebben om een zak meel te krijgen als om met een kogel in hun hoofd te vertrekken."

De VN schat ook dat Israëlische troepen meer dan 1.000 mensen hebben gedood die op zoek waren naar voedsel. De meesten van hen vonden dit in de buurt van gemilitariseerde distributiepunten van het door de VS gesteunde hulpdistributieprogramma dat wordt gerund door de GHF.

In een verklaring op vrijdag liet het Israëlische leger weten dat het "de beweringen over opzettelijke schade aan burgers categorisch verwerpt" en dat meldingen van incidenten op plaatsen waar hulpgoederen worden verdeeld, "in onderzoek zijn".

De GHF heeft eerder al ontkend dat deze sterfgevallen verband hielden met de activiteiten van haar organisatie. Directeur Johnnie Moore zei tegen Sky News: "We willen alleen maar de inwoners van Gaza voeden. Dat is het enige wat we willen doen."

Israël zegt dat het genoeg voedsel Gaza heeft binnengelaten en beschuldigt de VN ervan het voedsel niet te distribueren. Het ministerie van Buitenlandse Zaken noemt dit een "opzettelijke zet" om het land in diskrediet te brengen.

'Humanitaire catastrofe moet stoppen'

In een videoboodschap die gisteravond laat op X werd geplaatst, veroordeelde Sir Keir Starmer de taferelen in Gaza als "afschuwelijk" en "meedogenloos". Hij zei dat "de beelden van hongersnood en wanhoop ronduit angstaanjagend zijn".

De premier voegde daaraan toe: "Het weigeren van hulp aan kinderen en baby's is volstrekt onrechtvaardig, net zoals het volstrekt onrechtvaardig is om gijzelaars nog langer gevangen te houden.

Honderden burgers zijn omgekomen tijdens het zoeken naar hulp - kinderen zelfs tijdens het halen van water. Het is een humanitaire ramp en daar moet een einde aan komen.

Sir Keir bevestigde dat de Britse regering nu "de inspanningen versnelt" om kinderen die dringend medische hulp nodig hebben, uit Gaza te evacueren, zodat ze voor specialistische behandeling naar het Verenigd Koninkrijk kunnen worden gebracht.

Israël heeft nu gezegd dat andere landen hulpgoederen via de lucht naar Gaza mogen droppen . Hoewel de premier zegt dat het Verenigd Koninkrijk nu "alles zal doen wat we kunnen" om de goederen via deze route te krijgen, zei hij dat deze beslissing "veel te laat" komt.

Lees meer: WHO: Gaza kampt met door de mens veroorzaakte hongersnood VN: Mensen in Gaza zijn 'wandelende lijken'

Vorig jaar dropte de RAF hulpgoederen in Gaza , maar humanitaire organisaties waarschuwden dat dit niet genoeg was en potentieel gevaarlijk. In maart 2024 kwamen vijf mensen om het leven toen een hulpparachute het begaf en de voorraden op hen neerkwamen.

Vooralsnog heeft Sir Keir de oproepen om het voorbeeld van de Franse president Emmanuel Macron te volgen en een Palestijnse staat te erkennen , verworpen. Dit ondanks het feit dat meer dan 220 parlementsleden een brief van alle partijen hebben ondertekend waarin zij eisen dat hij deze stap zet.

De premier eist in plaats daarvan een staakt-het-vuren en "blijvende vrede" en zegt dat hij een onafhankelijke staat alleen zal overwegen als onderdeel van een onderhandelde vredesovereenkomst.