6 miljoen uur aan tijd op de eerste hulp wordt in beslag genomen door mensen met lichte kwalen zoals verkoudheid

Zes miljoen uur op de eerste hulp worden besteed aan patiënten die gewoon bij de plaatselijke apotheek behandeld kunnen worden.

Dit omvat patiënten die naar de spoedeisende hulp gaan met een verstopte neus, verkoudheid, acne en die routinematige medicatie aanvragen. In Engeland bezochten 325.000 mensen de spoedeisende hulp met keelpijn of een verkoudheid, wat de NHS dat jaar alleen al £ 44 miljoen kostte. Zo'n 62.000 mensen bezochten de spoedeisende hulp met een bloedneus, 18.000 met een verstopte neus, 40.000 met eczeem en 1.000 met acne. Henry Gregg, directeur van de National Pharmacy Association, zei: "Natuurlijk moeten mensen met ernstige verwondingen naar de spoedeisende hulp, maar het moet een plek zijn voor noodgevallen, niet de eerste plek waar je naartoe gaat bij een lichte kwaal."

Onze analyse toont duidelijk aan dat een aanzienlijk aantal bezoeken aan de spoedeisende hulp beter in een lokale apotheek kan worden afgehandeld. Dit zou handiger zijn voor patiënten, die binnen enkele minuten bij hen thuis behandeld kunnen worden en aanzienlijk tijd en geld besparen in een van de drukste afdelingen van onze NHS.

NHS England probeert apothekers te betalen om meer te doen, nu de overheid de gezondheidszorg wil uitbreiden naar mensen dichter bij huis. Door apotheken in te schakelen voor meer zorg, zou de werklast van overbelaste huisartsen ook kunnen worden verlicht.

Dankzij het NHS Pharmacy First-programma kunnen mensen daar nu terecht voor diverse veelvoorkomende klachten, zoals oorpijn, keelpijn, bijholteontsteking, gordelroos, impetigo, urineweginfecties en geïnfecteerde insectenbeten en -steken.

Maar nieuwe analyses tonen aan dat er nog steeds mensen op de spoedeisende hulp verschijnen met deze aandoeningen. Dit omvatte 18.000 patiënten met geïnfecteerde insectenbeten en 196.000 met urineweginfecties.

De NPA pleit voor een veel grotere bekendheid van Pharmacy First om een ​​groter gebruik van apotheken als eerste aanspreekpunt voor bepaalde aandoeningen te stimuleren. Ze roept de Britse overheid ook op om aanvullende aandoeningen in Engeland, zoals constipatie, diarree en bepaalde bacteriële huidinfecties, op te nemen in de lijst, om deze in lijn te brengen met de Schotse overheid, die de NHS daar beheert. Dit gebeurt een week voor de lancering van het Ten Year Health Plan.

Henry Gregg voegde daaraan toe: “De overheid heeft een unieke kans om het Tienjarenplan te gebruiken om de rol van apotheken in de buurt een boost te geven. Als ze goed gefinancierd worden, spelen ze een essentiële rol bij het creëren van een buurtgezondheidsdienst.

"Investeren in meer klinische diensten in apotheken helpt niet alleen om de drukte om 8 uur 's ochtends voor een afspraak bij de huisarts te beëindigen, maar zorgt er ook voor dat patiënten uit het ziekenhuis en terug in de gemeenschap komen.

Apotheken kampen nog steeds met aanzienlijke financiële druk. Die moet worden opgelost. Investeren in apotheken is cruciaal als de overheid de zorg wil verschuiven naar de lokale gemeenschappen van mensen.

Professor Julian Redhead, klinisch directeur spoedeisende hulp bij NHS England, zei: "Het komende 10-jarenplan voor de gezondheidszorg zal een verschuiving van zorg van het ziekenhuis naar de gemeenschap inhouden en we willen dat het publiek op de hoogte is van alle beschikbare diensten, zodat ze niet altijd het gevoel hebben dat ze naar de spoedeisende hulp moeten.

Tenzij het een noodgeval is, moet u altijd als eerste naar de NHS 111 bellen of 111 online raadplegen. Zo wordt u doorverwezen naar de meest geschikte plek, bijvoorbeeld uw plaatselijke apotheek, een inloopcentrum of een klinisch zelfhulpcentrum.

"Door ervoor te zorgen dat iedereen de juiste zorg krijgt, worden meer mensen sneller op de meest geschikte plek geholpen. En, nog belangrijker, levensreddende spoedeisende hulpdiensten blijven beschikbaar voor de patiënten die dat het hardst nodig hebben."