Binnen Schots dorp omgebouwd tot fort voor vierdaags bezoek Donald Trump

Een dorp in het landelijke Schotland verandert in een fort, terwijl de strijdende Donald Trump vlucht vanwege toenemende vragen over zijn banden met pedofiel Jeffrey Epstein .

In Turnberry in Ayrshire is een enorme operatie gaande ter voorbereiding op het controversiële bezoek van de Amerikaanse president. Er is een metalen afscheiding van drie meter hoog neergezet, wat tot klachten leidde dat het normaal gesproken rustige gebied er nu uitziet als een "Amerikaanse gevangenis".

Er worden dit weekend enorme protesten verwacht wanneer Trump het Verenigd Koninkrijk persoonlijk bezoekt. Scherpschuttersteams en controleposten langs de weg zijn zichtbaar in de doorgaans rustige, landelijke omgeving ten noorden van de grens.

Duizenden politieagenten zullen aanwezig zijn bij een van de grootste operaties in de geschiedenis van Police Scotland . Trump bezoekt Schotland om een golfbaan te openen, opgedragen aan zijn moeder Mary, die opgroeide op het eiland Lewis.

De grootschalige veiligheidsoperatie vindt plaats voorafgaand aan een staatsbezoek in september, dat naar verwachting chaos in de Britse straten zal veroorzaken. Er vinden dit weekend marsen plaats in Glasgow, Edinburgh en Aberdeen.

De politie is beducht voor de dreiging die Trump ondervindt, die een jaar geleden duidelijk werd toen een schutter het vuur op hem opende tijdens een campagnetoespraak in Pennsylvania. Onafhankelijk raadslid Gavin Scott, die in de buurt woont, vertelde de BBC dat veel inwoners zich "zenuwachtig" voelen.

De heer Scott zei: "We zijn allemaal erg enthousiast, hoewel er ook wat negativiteit heerst over wie deze enorme veiligheidskosten betaalt. En moet hij [Trump] de gevangenis eruit laten zien als een van zijn Amerikaanse gevangenissen?"

Leanne Maxwell, die vroeger bij de golfclub van de president werkte, vertelde aan Sky News : "De beveiliging wordt duidelijk opgevoerd. Dat is nogal verontrustend. Hij is een bijzondere man, toch?"

De Schotse politie is in opperste staat van paraatheid, met zowel uniformen als gespecialiseerde teams paraat – hoewel de officiële details van het bezoek strikt geheim blijven. Rond de golfbaan is een vliegverbod ingesteld.

Trump zal naar verwachting Keir Starmer ontmoeten, die naar Schotland zal reizen voor gesprekken. Hij zal ook premier John Swinney ontmoeten.

Naast zijn vakantieoord Turnberry zal de Amerikaanse president ook zijn club in Menie, Aberdeenshire, bezoeken.

Thuis in Washington stapelen de problemen van Trump zich op, ondanks zijn pogingen om de aandacht af te leiden van het Epstein-schandaal. De Amerikaanse president zou genoemd zijn in documenten over de beruchte overleden pedofiel, die banden had met honderden invloedrijke figuren.

In besloten kring bespreken zelfs enkele van de meest loyale aanhangers van de president de mogelijkheid dat de komende onthullingen ertoe kunnen leiden dat hij voor de derde keer wordt afgezet. Zo'n schokkende zet zou waarschijnlijk moeten wachten tot na de tussentijdse verkiezingen, waarin de Democraten hopen een of beide kamers van het Congres te heroveren.

Naast het spelen van rondjes golf op Turnberry, zijn favoriete baan, zal Trump dinsdag het lint doorknippen van een nieuwe baan op zijn Aberdeenshire links. Daarvoor zal hij maandagochtend met Keir Starmer vergaderen, waar ze naar verwachting de laatste details van de handelsovereenkomst tussen het VK en de VS zullen bespreken. Deze overeenkomst moet Trumps buitensporige importheffingen omzeilen.

Naar verluidt zal het tweetal lunchen op Turnberry voordat ze samen naar de golfbaan in Aberdeen vliegen. Men verwacht echter niet dat meneer Starmer zal golfen.

De Stop Trump Coalitie heeft demonstraties aangekondigd voor zaterdag in zowel Edinburgh als Aberdeen, die samenvallen met het bezoek. Actiegroep Everyone Hates Elon plaatste een video van grappenmakers die een bord ophingen bij de ingang van Trumps golfresort in Turnberry, met de mededeling dat het "een zusterresort is van Epstein Island".

Volgens de Schotse Politiebond zal de reis "ernstig gevolgen" hebben voor de politie, hoewel Swinney erop hamerde dat het bezoek de politie niet in een "nadelige positie" zal brengen.