Britse landbouwcrisis: plattelandsbedrijven sluiten in recordtempo na belastinginval van Rachel Reeves

Veel Britse boerderijen zijn het afgelopen jaar gedwongen te sluiten, met de suggestie dat de economische omstandigheden onhoudbaar zijn geworden door de belastinginvallen van de Labour-regering . Meer dan 6000 landbouw-, visserij- en bosbouwbedrijven hebben de afgelopen twaalf maanden hun deuren gesloten, volgens gegevens van het Office for National Statistics (ONS), het hoogste aantal sinds de eerste kwartaalcijfers in 2017 werden gepubliceerd. Meer dan de helft van de sluitingen vond plaats in de eerste zes maanden van 2025, zo blijkt uit de gegevens, wat duidt op een verband tussen Rachel Reeves ' aankondiging in de begroting van oktober van een erfbelasting van 20% op agrarische activa ter waarde van meer dan £1 miljoen .

Het totale aantal bedrijven dat het afgelopen jaar de deuren sloot, is opgelopen tot 6.365, terwijl er in dezelfde periode iets meer dan 3.000 werden opgericht. Dit betekent dat Britse boerderijen in recordtempo verdwijnen. "De verlammende verhogingen van de nationale verzekeringsbijdragen (NICS) , samen met de belastingen op familiebedrijven en -boerderijen, verwoesten generatiebedrijven, creëren instabiliteit op de arbeidsmarkt en leiden zelfs tot verwoestende zelfmoorden", aldus Victoria Atkins, schaduwminister van Milieu.

Mevrouw Atkins beschreef de verhoging van de erfbelasting als één van de "rampzalige belastingmaatregelen" van de regering en vertelde The Telegraph : "Deze statistieken bewijzen dat Labour onze plattelandsgemeenschappen niet begrijpt en dat onze plattelandsgemeenschappen zich Labour niet kunnen veroorloven."

Lee Anderson, parlementslid voor Reform UK, voegde daaraan toe dat de gecombineerde impact van stijgende belastingen en regelgeving "Britse boeren tot de rand van de afgrond drijft".

"Geen enkele regering in de moderne geschiedenis heeft het Britse platteland meer schade toegebracht dan Labour nu doet", zei hij. "Boerderijen sluiten twee keer zo snel als er nieuwe worden geopend. Dit is volkomen onhoudbaar. Labour heeft de industrie verraden die dit land heeft helpen opbouwen."

Britse boerderijen betalen momenteel geen erfbelasting bij de overdracht van landbouwgrond van generatie op generatie en genieten volledige vrijstelling van het normale tarief van 40%. Dit zal echter vanaf april 2026 veranderen, aangezien werknemers in de sector beweren dat hun bedrijven weinig contante winst opleveren en waarschuwen dat ze gedwongen zullen worden grond te verkopen om de nieuwe rekeningen te betalen .

De campagne Save Britain's Family Farms van de Daily Express eist een ommezwaai in de maatregelen, omdat deze volgens hoge figuren uit de sector ook grote schade kunnen toebrengen aan de Britse economie.

Uit een eerder dit jaar gepubliceerd economisch rapport van de Confederation of British Industry (CBI) bleek dat de hervormingen van de erfbelasting de schatkist tegen het einde van het decennium bijna £ 2 miljard zouden kosten en tot het verlies van ruim 200.000 banen zouden leiden.

Victoria Vyvyan, voorzitter van de Country Land and Business Association (CLBA), zei: "Boeren die willen moderniseren of diversifiëren, worden op alle mogelijke manieren geblokkeerd: door bureaucratie, door hogere sociale lasten en door een overheid die groei belooft, maar tegelijkertijd de fundamenten ervan weghaalt.

Toch gaat het platteland gewoon door. Nieuwe bedrijven openen hun deuren. Mensen houden vol. Maar doorzettingsvermogen is geen strategie. Wat nu nodig is, is simpel: stabiliteit, duidelijkheid en een regering die bereid is te luisteren – voordat er meer boerderijen verloren gaan en meer gezinnen verdreven worden.

Een woordvoerder van het ministerie van Milieu, Voedselvoorziening en Plattelandszaken (Defra) zei: "Onze toewijding aan landbouw en voedselzekerheid is standvastig en de landbouwwinsten in het Verenigd Koninkrijk zijn vorig jaar met £ 1,6 miljard gestegen.

We verminderen de kosten en bureaucratie voor voedselproducenten die naar de EU willen exporteren, hebben voormalig NFU-voorzitter Baroness Minette Batters aangesteld om hervormingen voor te stellen om de winst van boeren te verhogen en we zorgen ervoor dat boeren een groter deel van de voedselcontracten in onze scholen, ziekenhuizen en gevangenissen krijgen.