Canada beveelt Chinese Hikvision om Canadese activiteiten te sluiten vanwege veiligheidszorgen

De Canadese overheid heeft de Chinese fabrikant van bewakingscamera's Hikvision opgedragen de activiteiten in Canada te staken vanwege zorgen over de nationale veiligheid, zo liet minister van Industrie Melanie Joly vrijdagavond weten.

Hikvision, ook bekend als Hangzhou Hikvision Digital Technology Co., heeft de afgelopen 5,5 jaar te maken gehad met talloze sancties en beperkingen van de Canadese buurstaat Verenigde Staten vanwege de activiteiten van het bedrijf en het gebruik van zijn apparatuur in de Chinese regio Xinjiang. Mensenrechtenorganisaties hebben daar misstanden tegen de Oeigoerse bevolking en andere moslimgemeenschappen gedocumenteerd.

"De regering heeft vastgesteld dat de voortzetting van de activiteiten van Hikvision Canada Inc. in Canada schadelijk zou zijn voor de nationale veiligheid van Canada", aldus Joly op X , eraan toevoegend dat de beslissing is genomen na een meerstappenonderzoek van informatie verstrekt door de Canadese veiligheids- en inlichtingendienst.

In haar verklaring maakte ze geen melding van China of Xinjiang en specificeerde ze niet op welke manier Hikvision de nationale veiligheid van Canada zou schaden.

"Wij zijn het absoluut niet eens met deze beslissing en beschouwen deze met grote bezorgdheid, omdat wij van mening zijn dat deze een feitelijke basis, procedurele eerlijkheid en transparantie mist", aldus een woordvoerder van Hikvision tegenover Reuters.

"In plaats van onze technologie te beoordelen op de cyberveiligheid ervan, lijkt de beslissing te zijn ingegeven door het land van herkomst van het moederbedrijf. Dit weerspiegelt bredere geopolitieke spanningen en een ongerechtvaardigd vooroordeel tegen Chinese bedrijven."

De woordvoerder zei dat het bedrijf "de Canadese overheid ertoe aanspoort haar acties te baseren op feiten in plaats van op vooroordelen, en een eerlijke, transparante omgeving te creëren voor alle bedrijven en investeerders."

Het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken reageerde niet direct op verzoeken om commentaar.

Het bedrijf, dat zichzelf omschrijft als 's werelds grootste fabrikant van videobewakingsapparatuur, meldde vorig jaar dat het zich had teruggetrokken uit contracten in Xinjiang via vijf dochterondernemingen die in 2023 op een Amerikaanse handelszwartelijst waren geplaatst.

De Chinese overheid ontkent alle aantijgingen over mensenrechtenschendingen in Xinjiang en heeft bedrijven bekritiseerd of aangepakt die Xinjiang-bedrijven uit hun toeleveringsketens hebben verwijderd.

Canada liet vorig jaar weten dat het een aanvraag onderzocht om sancties op te leggen aan Chinese bedrijven die bewakingsapparatuur produceren, waaronder Hikvision. Volgens mensenrechtenactivisten financierden de bedrijven de repressie en geavanceerde bewaking in Xinjiang.

Joly zei dat Canada ook de aankoop van Hikvision-producten in overheidsdiensten en -agentschappen verbiedt en bestaande eigendommen inspecteert om ervoor te zorgen dat oudere Hikvision-producten in de toekomst niet meer worden gebruikt.

Ze zei dat de maatregel niet geldt voor de activiteiten van het bedrijf buiten Canada, maar moedigde Canadezen "met klem aan om kennis te nemen van dit besluit en hun eigen beslissingen dienovereenkomstig te nemen."