Carney's wetsvoorstel voor grote projecten is aangenomen. Nu zegt hij: 'Het echte werk begint'

Nu wetsvoorstel C-5 de wet van het land is, zegt premier Mark Carney dat "het echte werk begint" om grote projecten te versnellen. Dit is wat er gaat gebeuren – en wat experts zeggen dat er moet gebeuren.

Het parlement nam het wetsvoorstel aan vóór de zomervergadering. De tweede helft van het wetsvoorstel, de Building Canada Act, stelt het federale kabinet in staat om projecten te selecteren die in het nationaal belang worden geacht, deze vooraf goed te keuren en federale wetten, milieubeoordelingen en het vergunningsproces te omzeilen.

Deze bepalingen rond grote projecten stuiten op weerstand van critici. Zij waarschuwen dat het wetsvoorstel de bescherming van het milieu, de grondwettelijke rechten en de democratie zelf ondermijnt .

De regering heeft nog niet bekendgemaakt welke projecten versneld worden uitgevoerd. Bronnen vertellen CBC News dat ministers de hele zomer achter gesloten deuren bijeenkomen om Carney's visie te implementeren.

Minister Rebecca Alty van Kroon en Inheemse Relaties zei in de Senaat, voordat het wetsvoorstel werd aangenomen, dat er in de zomer gesprekken zullen worden gevoerd met "provincies, territoria en inheemse voorstanders om projecten te werven die voldoen aan de criteria van de wet".

Carney beschouwt C-5 als essentieel om de dringende economische dreiging die de Amerikaanse president Donald Trump vormt voor de Canadese staal-, auto- en grondstoffensector te bestrijden.

"We zitten in een crisis", zei Carney nadat het wetsvoorstelmet hulp van de Conservatieven door het Lagerhuis was goedgekeurd . "Als je niet denkt dat we in een crisis zitten, ga dan naar Sault Ste. Marie. Ga naar Hamilton. Ga naar Windsor. Ga naar een hout- of bosbouwproject. Er komt nog meer aan."

Maar afhankelijk van wie je het vraagt, bestond de urgentie om te bouwen al lang vóór Trump. Carney en zijn kabinet zouden er volgens hen goed aan doen om het momentum de komende jaren vast te houden.

Vastgelopen op de 'trage baan'

"Er zijn een aantal mislukte projecten in het land", aldus Jay Khosla, die senior adjunct-minister was bij Natural Resources Canada en het Privy Council Office.

Khosla is nu uitvoerend directeur economisch en energiebeleid bij het Public Policy Forum. De denktank ontwikkelde een routekaart genaamd Build Big Things , die in duidelijke bewoordingen aantoont dat Canada achterloopt op zijn concurrenten wat betreft de groei van het bbp per hoofd van de bevolking.

"Een belangrijke oorzaak van deze achterblijvende groei is de enorme regeldruk in Canada", aldus het rapport. "Canada heeft zich er grotendeels toe gezet om rustig aan te doen."

Khosla somde een aantal bouwprojecten op die al waren bedacht maar nog niet waren uitgevoerd, zoals belangrijke mineraalmijnen in de Ring van Vuur van Ontario, olie- en gasproductie voor de kust van Newfoundland en transmissielijnen die hernieuwbare energie door het hele land zouden kunnen brengen.

Als Carney serieus is met het nakomen van zijn verkiezingsbelofte om "te bouwen, schat, te bouwen", dan zei Khosla dat het kabinet snel een lijst met projecten moet vrijgeven en de obstakels moet wegnemen waar voorstanders tegenaan lopen.

Hij zegt dat de premier en de hoogste ambtenaren van het land nauwlettend toezicht moeten houden op de zwakke plekken in het systeem, zodra die projecten een naam hebben gekregen.

"Ik zou om een ​​lijst vragen die ik in mijn vestzakje of op een ticker op mijn scherm kon stoppen, elke dag", aldus Khosla.

Tijd maken voor inheemse rechten

Toch lijkt het erop dat de overheid zich op dit moment vooral richt op het aanpakken van de zorgen over de grondwettelijke rechten van inheemse volkeren, nadat diverse leiders van de First Nations kritiek hadden geuit op de manier waarop het wetsvoorstel werd aangenomen .

In een interview met CBC News beschuldigde Cindy Woodhouse Nepinak, opperhoofd van de Assembly of First Nations, Carney ervan dat hij het wetsvoorstel overhaast had ingediend, terwijl de opperhoofden druk bezig waren met het bestrijden van bosbranden en het evacueren van hun gemeenschappen.

Woodhouse Nepinak pleitte voor beter overleg.

"Dialoog is tweerichtingsverkeer. Niet één kant op, maar iets erdoorheen persen," zei ze.

Zoals de nationale leider opmerkt, zijn niet alle inheemse volken tegen de exploitatie van hulpbronnen.

Een voorbeeld is een project van de Inuit dat hoopt te worden aangemerkt als een project in het nationaal belang.

De voorstanders van de Kivalliq Hydro-Fibre Link willen de gemeenschappen op het vasteland van Nunavut verbinden met het elektriciteitsnet van Manitoba en net als de rest van het land kunnen profiteren van supersnel glasvezelinternet.

Het bedrijf wil een 1200 kilometer lange hoogspanningsleiding aanleggen vanuit Manitoba, die ten minste vijf gehuchten en mijnen in Nunavut met elkaar verbindt. In de regio Kivalliq zijn verschillende dagbouwgoudmijnen actief. Deze mijnen en de aangrenzende gemeenschappen gebruiken diesel voor elektriciteit en warmte.

"We zijn er klaar voor. We zijn er al een aantal jaren klaar voor", aldus Anne-Raphaëlle Audouin, CEO van Nukik Corporation.

Carney zal in Ottawa bijeenkomsten houden met inheemse leiders, te beginnen met vertegenwoordigers van de First Nations op 17 juli.

Vorige maand gaf hij al aan dat dit de ‘eerste stap in het proces’ zou zijn om de prioritaire projecten te identificeren.