Democraten in Virginia kiezen genomineerden voor belangrijke tussentijdse verkiezingen

Democraten uit Virginia hebben dinsdag voormalig staatswetgever Chris Jones gekozen als de genomineerde procureur-generaal van hun partij. De partij hoopt hiermee later dit jaar via landelijk gevolgde verkiezingen de controle over de staatsregering terug te krijgen.

Jones – die Norfolk vertegenwoordigde in het Huis van Afgevaardigden – zal Shannon Taylor verslaan in de Democratische voorverkiezingen voor procureur-generaal, zo voorspelde The Associated Press. Jones neemt het in november op tegen de Republikeinse procureur-generaal Jason Miyares.

Het is nog te vroeg om uitspraken te doen over de Democratische voorverkiezingen voor luitenant-gouverneur.

De kandidaten voor gouverneur waren al vóór dinsdag geselecteerd. Democraat Abigail Spanberger, wiens kandidatuur potentiële tegenstanders in de voorverkiezingen dwarsboomde, neemt het op tegen luitenant-gouverneur Winsome Earle-Sears – de enige Republikein die zich kwalificeerde voor de verkiezingen.

Virginia is een van de twee staten waar het jaar na de presidentsverkiezingen landelijke verkiezingen plaatsvinden; New Jersey is de andere. De verkiezingen worden doorgaans gezien als referenda over welke partij aan de macht is, voordat het Congres tussentijdse verkiezingen houdt.

Analisten zijn in beide staten op zoek naar aanwijzingen over het sentiment onder de kiezers, nu president Trump weer in het Witte Huis zit en de Republikeinen de macht in Washington in handen hebben.

De greep van de Democraten op Virginia is de afgelopen jaren verzwakt, waardoor het land dicht bij de status van swing state komt. De Republikeinse gouverneur Glenn Youngkin versloeg voormalig gouverneur Terry McAuliffe in 2021. En hoewel de Democraten bij de verkiezingen van 2023 nipt de volledige controle over de wetgevende macht terugkregen, won toenmalig vicepresident Kamala Harris vorig jaar met minder dan zes punten verschil, vergeleken met de voorsprong van tien punten van voormalig president Joe Biden in 2020.

Toch hebben de Democraten de geschiedenis aan hun kant: de partij van de zittende president lijdt doorgaans nederlagen in de verkiezingen in Virginia. En aangezien Trump de staat nog nooit heeft gewonnen, zijn de Democraten waarschijnlijk beter gepositioneerd om winst te boeken zodra hun kandidatenlijst stabiel is.

De zes Democraten die strijden om de volgende luitenant-gouverneur van Virginia verschillen op dit punt niet veel van elkaar: ze steunen het recht op abortus, een leefbaar loon, betaalbare huisvesting en toegankelijke gezondheidszorg. Ze delen ook vergelijkbare kritiek op de president.

De kandidaten zijn duidelijk verdeeld langs regionale lijnen en er zijn verschillen zichtbaar in wat ze in hun campagnetoespraken hebben benadrukt.

Voormalig burgemeester van Richmond, Levar Stoney, roemde zijn banden met de Democratische Partij en zijn ervaring onder de voormalige gouverneurs Mark Warner en Terry McAuliffe. De Amerikaanse minister van Transport, Pete Buttigieg, steunde zijn campagne in juni.

Senator Ghazala Hashmi komt ook uit de regio Richmond, waar ze een deel van de stad en de voorsteden vertegenwoordigt. Hashmi heeft zich sterk gemaakt voor reproductieve gezondheid en wordt gesteund door politieke actiecomités voor abortusrechten.

Senator Aaron Rouse uit Virginia Beach, die banden heeft met het zuidwesten van Virginia, benadrukte eveneens zijn prestaties op wetgevend gebied.

Barbur Lateef, voorzitter van de schoolraad van Prince William County, voormalig federaal aanklager Victor Salgado en gepensioneerd medewerker van het Amerikaanse ministerie van Arbeid Alex Bastani komen uit het noorden van Virginia.

Lateef, een oogchirurg, heeft zich toegelegd op onderwijs en gezondheidszorg. Salgado benadrukte het belang van het versterken van de democratie en Bastani benadrukte de arbeidsrechten.

Er komt slechts één Republikeinse kandidaat per staatsverkiezingscampagne op de stemlijst terecht.

Earle-Sears werd de kandidaat voor het gouverneurschap nadat de Republikeinen Dave LaRock en Amanda Chase er niet in slaagden genoeg handtekeningen te verzamelen om in aanmerking te komen voor de verkiezingen. Zowel LaRock als Chase daagden Earle-Sears aanvankelijk uit omdat ze zich niet volledig aan Trump zouden houden.

De conservatieve radiopresentator John Reid werd de facto genomineerd voor luitenant-gouverneur nadat zijn tegenstander zich uit de race terugtrok en ondanks ruzies binnen de partij.

Miyares zeilde naar zijn plek op het stembiljet nadat hij zijn herverkiezingspoging had aangekondigd.

In november worden alle 100 zetels van het Huis van Afgevaardigden verkiesbaar gesteld en sommige nominatiewedstrijden vinden plaats in de meest competitieve districten van Virginia.

De Democraten May Nivar en Andrew Schear strijden tegen de zittende Republikeinse afgevaardigde David Owen in een district in de regio Richmond dat liberalen in het Huis van Afgevaardigden graag willen veroveren.

Drie Democraten strijden in een district in de regio Petersburg tegen de Republikeinse afgevaardigde Carrie Coyner.

Twee Republikeinen en twee Democraten houden aparte voorverkiezingen om een ​​competitieve zetel in de regio Chesapeake te vullen, die vrijkwam nadat de Republikeinse afgevaardigde Baxter Ennis zijn aftreden aankondigde.