Keir Starmer op de rand van de afgrond, terwijl Labour-achterbankers een nieuw visum voor Gaza eisen

Tientallen Labour-parlementsleden eisen dat Keir Starmer een stroom Palestijnse vluchtelingen het land binnenlaat, een stap die de Britse veiligheid in gevaar zou kunnen brengen. De verzwakte premier, die vorige week de sluizen openzette voor de opstandelingen, wordt geconfronteerd met oproepen om "dringend" een visum in Oekraïne -stijl in te voeren voor inwoners van Gaza met familie in het Verenigd Koninkrijk om naar Groot-Brittannië te komen.

In totaal hebben 67 parlementsleden en Lords de premier en de minister van Binnenlandse Zaken opgeroepen om "[Palestijnen] te helpen herenigen met hun geliefden in het Verenigd Koninkrijk totdat het veilig is om terug te keren. Net zoals het Verenigd Koninkrijk zijn deuren opende voor mensen die vervolging ontvluchtten in Oekraïne en Hongkong, vinden wij dat dezelfde vrijgevigheid moet worden betracht bij Palestijnse families." De brief werd ondertekend door maar liefst 35 Labour-parlementsleden en Lords, waaronder Marsha de Cordova, Clive Lewis, Stella Creasy, Richard Burgon, Kim Johnson, Afzal Khan, Rachael Maskell, Bell Ribeiro-Addy, Andy Slaughter en Alex Sobel.

Ook kreeg het de steun van geschorste Labour-parlementsleden, waaronder Jeremy Corbyn en John McDonnell, maar ook van de Groenen, de LibDems en enkele parlementsleden van Noord-Ierland.

Vorig jaar werd een soortgelijk plan geopperd. Een voormalige Britse legerleider zei dat dit plan onuitvoerbaar zou zijn en een grote bedreiging zou vormen voor de binnenlandse veiligheid van het Verenigd Koninkrijk.

Philip Ingram, voormalig senior officier van de militaire inlichtingendienst, vertelde GB News dat het onmogelijk zou zijn om definitief te verifiëren of de deelnemers aan het plan Hamas-medewerkers of radicale extremisten waren.

Hij legde uit: "Nu Hamas onherroepelijk in de bevolking is geïntegreerd, zal het heel moeilijk zijn om te bepalen wie Hamas is en wie niet..."

“De dreiging voor het Verenigd Koninkrijk als we mensen toelaten van wie we niet per se kunnen bevestigen wie we precies zijn, is veel te groot.”

Op de vraag of we de dreiging kunnen beperken door alleen vrouwen en kinderen toe te laten, wees hij op Shamima Begum als bewijs dat vrouwen net zo goed lid kunnen zijn van brute terreurorganisaties als mannen.

Volgens de heer Ingram was het plan sowieso al onuitvoerbaar, omdat mensen uit de Gazastrook op geen enkele manier kunnen vertrekken, niet via Egypte, Israël of andere Arabische buurlanden.

Er is ook geen Brits consulaat in het stuk land, wat betekent dat het personeel van Buitenlandse Zaken ter plaatse geen hulp kon bieden.

Labour-parlementslid Marsha de Cordova, die hielp bij het opstellen van de brief, vertelde aan Sky News: "De Oekraïense gezinsvisumregeling was het juiste antwoord op een brute oorlog."

"Het opzetten van een Gaza-familievisumregeling zou een uitbreiding zijn van diezelfde principes en laten zien dat deze regering vastberaden is om gezinnen te helpen die de ergste oorlogsverschrikkingen meemaken.

"Het is tijd dat de regering nu in actie komt en de Britse Palestijnen helpt hun dierbaren in veiligheid te brengen, zodat ze hun leven weer kunnen opbouwen."

In februari zorgde een Britse rechter voor grote verontwaardiging toen hij oordeelde dat een gezin uit Gaza zich in Groot-Brittannië mocht vestigen op grond van de bepalingen van het Oekraïense vluchtelingenprogramma.

Een Palestijns gezin van zes kreeg het recht om in het Verenigd Koninkrijk te wonen nadat een rechter het Oekraïense programma voor gezinsvluchtelingen combineerde met Artikel 8 van het EVRM, dat het ‘recht op gezinsleven’ garandeert.