Luchtvaartmaatschappijen proberen te voldoen aan de FAA-order om duizenden vluchten te schrappen
/ CBS Nieuws
- De Federal Aviation Administration (FAA) heeft luchtvaartmaatschappijen opgedragen om vanaf vrijdag duizenden vluchten in de VS te schrappen. De instantie kampt met een tekort aan luchtverkeersleiders tijdens de langste overheidssluiting in de geschiedenis.
- Minister van Transport Sean Duffy en FAA-directeur Bryan Bedford kondigden aan dat de regering-Trump het aantal vluchten op 40 luchthavens in het hele land met 10% zou schrappen. Luchtvaartmaatschappijen verwachten vrijdag minstens 4% van de vluchten op die luchthavens te schrappen en volgende week het aantal vluchten met 10% te verhogen.
- Luchtvaartmaatschappijen bereidden zich in alle haast voor op de bezuinigingen. Veel luchtvaartmaatschappijen schelden zelfs kosten weg voor reizigers die hun reisplannen wilden wijzigen of hun ticket wilden laten terugbetalen.
- Sommige luchtvaartmaatschappijen hebben aangegeven dat zij de regionale vluchten willen verminderen en de langeafstandsvluchten willen behouden.
Het plan van de FAA om de capaciteit van luchtvaartmaatschappijen drastisch te verminderen, omvat het schrappen van vluchten op 40 drukke luchthavens in het land.
De lijst met luchthavens , die donderdagavond werd bevestigd door het ministerie van Transport, omvat drukke passagiersluchthavens in grote steden en luchtvaartknooppunten, maar ook een aantal luchthavens met veel vrachtverkeer.
Tot de steden waarvan de luchthavens vermeld staan, behoren Atlanta, Chicago, Dallas, Denver, New York City en Los Angeles. De lijst was eerder aan CBS News verstrekt door een bron die bekend is met de discussies.
Vrijdag gaat een verlaging van 4% in, die tegen het einde van volgende week oploopt tot 10%, aldus het ministerie.
Internationale vluchten zijn niet opgenomen in de maatregel die donderdag door het ministerie van Transport is uitgevaardigd.
"De order vereist geen vermindering van het aantal internationale vluchten", aldus DOT in een persbericht. "Luchtvaartmaatschappijen mogen naar eigen goeddunken bepalen welke vluchten worden geannuleerd om het doel van de order te bereiken."
United Airlines, American Airlines en Delta Air Lines hadden al aangegeven dat hun internationale vluchten niet zouden worden geannuleerd.
Nick Daniels, voorzitter van de National Air Traffic Controllers Association, zegt dat elke dag dat de overheidssluiting voortduurt en werknemers niet betaald krijgen, "het risico toeneemt".
Luchtverkeersleiders "moeten 100%, 100% van de tijd aanwezig zijn", vertelde hij aan Major Garrett van CBS News in "The Takeout". "Maar nu maken ze zich zorgen over de benzine in hun auto. Ze maken zich zorgen over het eten op tafel. In sommige gevallen kunnen ze zelfs geen kinderopvang betalen. Dus naarmate dat risico toeneemt, moet je de capaciteit van het systeem gaan verminderen en het aantal vluchten verminderen om de veiligheid ervan te garanderen."
Zowel Southwest Airlines als American Airlines maakten vrijdag bekend dat ze ongeveer 4% van hun lijnvluchten schrappen.
Southwest Airlines meldde donderdag in een verklaring aan CBS News dat het "proactief" 120 vluchten op vrijdag heeft geannuleerd, en noemde het een "klein deel van ons dagelijkse schema". Het bedrijf zei ook dat het verwachtte minder dan 100 vluchten op zaterdag te annuleren.
De luchtvaartmaatschappij meldde vrijdag dat de vluchtbeperkingen neerkwamen op een "reductie van 4% in het aantal vluchten op de 34 van de meer dan 117 luchthavens die wij bedienen."
"De vluchten van de overgrote meerderheid van onze klanten zullen niet worden verstoord en Southwest zal zo snel mogelijk rechtstreeks met de getroffen klanten communiceren", aldus de luchtvaartmaatschappij in een verklaring.
American Airlines maakte tevens bekend dat het van vrijdag tot en met maandag dagelijks ongeveer 220 vluchten schrapt, wat neerkomt op 4% van de geplande vluchten op 40 luchthavens.
"Zelfs met deze annuleringen zijn we van plan om ongeveer 6.000 vluchten per dag uit te voeren", aldus de luchtvaartmaatschappij.
Ondertussen vertelde de Alaska Air Group aan CBS News in een verklaring dat het vrijdag slechts "enkele tientallen annuleringen" verwachtte bij haar dochterondernemingen, waaronder Alaska Airlines, Horizon Air en Hawaiian Airlines.
— Kris Van Cleave en Kathryn Krupnik
Volgens reisexperts moeten passagiers extra alert zijn op de communicatie van hun luchtvaartmaatschappij voordat ze naar de luchthaven gaan.
John Rose, Chief Risk and Security Officer bij Altour, een reismanagementbedrijf, raadt reizigers aan om de app van een luchtvaartmaatschappij te gebruiken om inkomende vluchten te volgen en zo vertragingen te anticiperen.
"Het belangrijkste is dat de vlucht doorgaat en op tijd vertrekt. Dat is een trucje dat je makkelijk kunt doen via de app van de luchtvaartmaatschappij", vertelde hij aan CBS News.
Vermijd het inchecken van bagage indien mogelijk, maar Rose adviseert wel om voor de zekerheid wat extra bagage in te pakken, zoals essentiële medicijnen.
"Reken erop dat je ergens een extra dag vastzit", zei hij.
Lees hier meer .
De verwachte vluchtannuleringen op vrijdag zullen gevolgen hebben voor een aantal van de drukste luchthavens in het land, waaronder Atlanta, Chicago, Dallas, Los Angeles en alle drie de grote luchthavens in de omgeving van New York City: LaGuardia, JFK en Newark.
United Airlines verwacht dit weekend bijna 200 vluchten per dag te annuleren, maar zegt dat het zijn best doet om de impact op klanten in het hele land tot een minimum te beperken.
"We proberen goed na te denken over waar die vluchten naartoe gaan", aldus David Kinzelman, Chief Customer Officer van United.
De sleutel om te voorkomen dat klanten gestrand raken, is vroeg handelen en vroeg communiceren. Daarom lopen we nu voorop en voeren we proactief annuleringen in voor vandaag en de komende dagen, zodat klanten de tijd hebben om vooruit te plannen.
Luchtvaartmaatschappijen bieden passagiers meer flexibiliteit om geannuleerde vluchten om te boeken of hun geld terug te krijgen. Een leidinggevende van een luchtvaartmaatschappij opperde dat passagiers bij dringende reisplannen wellicht beter meer dan één vlucht kunnen boeken als reserve.
"Als je naar een bruiloft, begrafenis of iets anders gaat, moet je ergens in de komende dagen zijn. Gezien het risico op [geannuleerde] vluchten, raad ik passagiers aan om een reserveticket te kopen bij een andere luchtvaartmaatschappij dat ná het eerste ticket vertrekt", aldus Barry Biffle, CEO van Frontier Airlines, donderdag in een bericht op Instagram.
Het besluit van de FAA om het aantal vluchten te beperken volgt op wekenlange overbelasting van het luchtverkeersleidingsysteem.
"Controllers … zijn zwaar overbelast door het personeelstekort, de lange werktijden en een toenemend aantal collega's die zich na wekenlang onbetaald verlof hebben teruggetrokken van hun werk", vertelde Sean Cudahy, senior luchtvaartverslaggever voor The Points Guy , aan CBS News.
"Denk aan de ergste soorten sneeuwstormen, de ergste soorten onweersvertragingen die we ooit zullen zien, waarbij die vertragingen zich als een waterval verspreiden, de annuleringen, over het hele land. Ik denk dat we hiermee te maken gaan krijgen," zei hij, eraan toevoegend dat de verstoringen waarschijnlijk dagenlang zullen duren.
American Airlines verwacht dat de meeste passagiers geen last zullen ondervinden van de vluchtbeperkingen.
"We verwachten dat de overgrote meerderheid van de reizen van onze klanten niet zal worden beïnvloed en dat internationale verre reizen volgens schema zullen verlopen", aldus de luchtvaartmaatschappij donderdag in een verklaring. "Wanneer er wijzigingen in de dienstregeling worden doorgevoerd, zullen we proactief contact opnemen met klanten die hierdoor worden getroffen."
Reizigers werden aangeraden de status van hun vlucht te controleren op de website of mobiele app van American Airlines . De luchtvaartmaatschappij zei dat er geen kosten in rekening zouden worden gebracht als passagiers hun reisplannen wilden wijzigen of een terugbetaling wilden aanvragen.
"Ondertussen blijven we de leiders in Washington D.C. oproepen om onmiddellijk een oplossing te vinden en een einde te maken aan de sluiting", aldus de luchtvaartmaatschappij.
Passagiers van Southwest Airlines kunnen hun geld terugkrijgen als hun vlucht is geannuleerd, aldus de luchtvaartmaatschappij.
De luchtvaartmaatschappij zei in een verklaring dat reizigers in de meeste gevallen automatisch op een andere vlucht worden geboekt. Passagiers kunnen hun vlucht ook wijzigen als de nieuwe reisroute niet werkt.
"Als u besluit om niet te reizen volgens uw nieuwe reisroute, annuleer dan uw reservering minimaal 10 minuten voor de geplande vertrektijd van de nieuwe vlucht", aldus de luchtvaartmaatschappij.
Delta Air Lines verwacht dat de meeste vluchten door kunnen gaan ondanks de bezuinigingen.
"Delta verwacht de overgrote meerderheid van haar vluchten volgens schema uit te voeren, inclusief alle internationale langeafstandsvluchten, en zal er alles aan doen om de impact op de klant tot een minimum te beperken, terwijl veiligheid onze hoogste prioriteit blijft", aldus de luchtvaartmaatschappij donderdag.
De luchtvaartmaatschappij zei dat er geen kosten in rekening worden gebracht als reizigers hun vluchten willen wijzigen, annuleren of geld terug willen.
"We doen ons best om klanten zo snel mogelijk op de hoogte te stellen van eventuele wijzigingen in hun vluchten en bieden onze excuses aan voor het ongemak dat deze wijzigingen mogelijk veroorzaken", aldus Delta.
Passagiers werden aangemoedigd om de website of mobiele app van Delta te raadplegen voor updates.
Scott Kirby, CEO van United Airlines, zei dat de bezuinigingen gevolgen zouden hebben voor regionale vluchten en reizen tussen luchthavens die niet de hubs van de luchtvaartmaatschappij zijn.
"De internationale langeafstandsvluchten van United en onze hub-to-hub vluchten zullen niet worden beïnvloed door deze richtlijn van de FAA om het vluchtschema te beperken", aldus Kirby in een bericht aan medewerkers dat op de website van de luchtvaartmaatschappij werd geplaatst. "Dat is belangrijk om de integriteit van ons netwerk te behouden, getroffen klanten zoveel mogelijk opties te bieden om hun reis te hervatten en onze systemen voor bemanningsselectie in stand te houden."
Hier is een lijst met de hubs van United, met hun luchthavencodes:
- Chicago's O'Hare International Airport (ORD)
- Internationale luchthaven Denver (DEN)
- Guam's Antonio B. Won Pat International Airport (GUM)
- Houston's George Bush Intercontinental Airport (IAH)
- Internationale luchthaven van Los Angeles (LAX)
- Newark Liberty International Airport in New Jersey (EWR)
- Internationale luchthaven van San Francisco (SFO)
- Internationale luchthaven Washington Dulles (IAD)
De luchtvaartmaatschappij zou haar vluchtschema "doorlopend aanpassen" naarmate de sluiting voortduurt, aldus Kirby. Alle passagiers die in deze periode reisden, kwamen in aanmerking voor restitutie.
Kathryn Krupnik heeft bijgedragen aan dit rapport.
