Parlementslid Damien Kurek treedt officieel af, wat de weg vrijmaakt voor tussentijdse verkiezingen voor Poilievre

Damien Kurek, parlementslid voor Alberta, trad dinsdag officieel af, waarmee de weg werd vrijgemaakt voor een tussentijdse verkiezing waarin de leider van de Conservatieve Partij, Pierre Poilievre, zich kandidaat wil stellen en een zetel in het Lagerhuis wil heroveren.

"Vandaag geef ik mijn zetel in het Lagerhuis op, zodat er zo snel mogelijk tussentijdse verkiezingen kunnen worden uitgeschreven", aldus Kurek in een bericht op sociale media.

Ik wil mijn fantastische kiezers bedanken die mij de eer hebben gegeven om sinds 2019 hun vertegenwoordiger in Ottawa te zijn. Het was een waar voorrecht om te dienen en een stem te zijn voor het platteland van Alberta in het parlement.

Kurek gaf vorige maand aan dat hij van plan was af te treden, zodat Poilievre zich kandidaat kon stellen in zijn kiesdistrict Battle River-Crowfoot, een van de veiligste Conservatieve zetels in het land.

Maar volgens de regels van het Huis moest Kurek 30 dagen wachten nadat zijn verkiezing in de Canada Gazette was gepubliceerd, voordat hij daadwerkelijk kon aftreden.

Nu Kurek officieel is afgetreden, moet de voorzitter van het Lagerhuis de hoogste kiesfunctionaris op de hoogte stellen van de vacature. De regering heeft dan 11 tot 180 dagen de tijd om tussentijdse verkiezingen uit te schrijven.

De gouverneur-generaal zal, op advies van de premier en het kabinet, de datum voor de tussentijdse verkiezingen vaststellen. Premier Mark Carney heeft gezegd dat hij Poilièvre's kans om parlementslid te worden niet zal uitstellen.

Campagnes voor tussentijdse verkiezingen duren minstens 36 dagen – Poilievre zou dus op zijn vroegst begin augustus gekozen kunnen worden. Dat zou kunnen betekenen dat Poilievre ergens tijdens de herfstzitting weer de oppositie zal leiden en het tegen de premier zal opnemen.

Kiezers in het kiesdistrict Carleton in de regio Ottawa, waar Poilievre sinds 2004 zeven keer op rij was verkozen, kozen bij de verkiezingen van 28 april voor een liberaal. Kurek won zijn kiesdistrict met 82 procent van de stemmen.

Zonder zetel in het Lagerhuis kan Poilievre niet optreden als oppositieleider tijdens de vragenronde, en kan hij niet deelnemen aan het debat.

De Conservatieve fractie koos voormalig partijleider Andrew Scheer om op tijdelijke basis de oppositie in het Lagerhuis te leiden.

Scheer vertelde vorige maand aan CBC's Power & Politics dat de partij verwacht dat Kurek zich bij de volgende algemene verkiezingen opnieuw kandidaat zal stellen in Battle River-Crowfoot, al is het nog maar de vraag waar Poilievre dan een zetel zou zoeken.

Andere parlementsleden die aftraden, werden beloond

Er zijn voorbeelden van parlementsleden die een stap opzij zetten voor hun partijleiders.

Nadat hij in 1983 het leiderschap van de Progressive Conservatives had gewonnen, was Brian Mulroney op jacht naar een zetel. Nova Scotia-parlementslid Elmer MacKay, vader van voormalig Conservatief minister Peter MacKay, nam ontslag uit zijn zetel in Central Nova en Mulroney kon de oppositie leiden.

Mulroney deed mee aan de algemene verkiezingen van 1984 in zijn thuisdistrict Manicouagan, waar zijn partij met overmacht won. MacKay werd herkozen in Central Nova en maakte deel uit van Mulroneys kabinet.

In 1990 deed parlementslid Fernand Robichaud van New Brunswick afstand van zijn kiesdistrict Beauséjour, zodat de leider van de Liberale Partij Jean Chrétien zich kandidaat kon stellen voor tussentijdse verkiezingen. Chrétien vertegenwoordigde de regio Saint-Maurice in Quebec onder voormalig premier Pierre Elliott Trudeau, maar trad af voordat hij zijn succesvolle leiderschapsrol kon vervullen.

Bij de algemene verkiezingen van 1993 deed Chrétien mee aan de verkiezingen in Saint-Maurice, waar zijn geboorteplaats Shawinigan ligt, en Robichaud deed met succes een nieuwe poging in Beauséjour.

Robichaud diende vervolgens in het kabinet van Chrétien en werd later benoemd tot senator.