Regering beschuldigd van 'schrijnende' tegenstrijdigheid over standpunt over beschuldigingen van genocide in Gaza

De regering heeft een langlopende rechtszaak gewonnen over haar besluit om de verkoop van reserveonderdelen voor F-35 straaljagers aan Israël te blijven toestaan, terwijl andere wapenlicenties werden opgeschort vanwege zorgen over het internationaal humanitair recht in Gaza.

Een belangrijk onderdeel van de zaak was echter de gemengde boodschap over het standpunt van de commissie over het risico van genocide in Gaza . Ook werd er steeds meer opgeroepen aan ministers om hun eigen beoordeling van de kwestie te publiceren.

Premier maakt zich op voor cruciale stemming - laatste politiek nieuws

Advocaten die namens de overheid optraden, vertelden rechters dat "het beschikbare bewijsmateriaal geen bevinding van genocide ondersteunt" en "de beoordeling van de overheid was dat... er geen ernstig risico op genocide bestond".

Zij betoogden dat het Verenigd Koninkrijk door de levering van F-35-onderdelen geen risico liep het Genocideverdrag te schenden.

Deze beoordeling is nooit gepubliceerd of onderbouwd door ministers in het parlement, ondanks talrijke vragen hierover.

Sommige parlementsleden beweren dat het bestaan ​​ervan in contrast staat met het standpunt dat ministers in het parlement herhaaldelijk hebben ingenomen , namelijk dat het Verenigd Koninkrijk geen oordeel kan vellen over de beschuldigingen van genocide in Gaza, omdat de kwestie onder de bevoegdheid van internationale rechtbanken valt.

Zo zei vicepremier Angela Rayner vorige week nog tegen de premier dat "het een al lang bestaand principe is dat genocide wordt bepaald door bevoegde internationale rechtbanken en niet door regeringen".

'Het Verenigd Koninkrijk kan niet stilzitten'

GroenLinks-parlementslid Ellie Chowns zei: "De regering blijft volhouden dat alleen een internationaal gerechtshof kan oordelen of er in Gaza sprake is van genocide, maar is toch tot de conclusie gekomen dat er 'geen ernstig risico op genocide' is in Gaza. Ondanks mijn aandringen weigeren ze de risicobeoordelingen te publiceren die tot dit besluit hebben geleid.

Volledige transparantie over deze risicobeoordelingen mag geen optie zijn; het is essentieel om de regering ter verantwoording te roepen en verdere wreedheden te voorkomen.

Terwijl Labour zich in allerlei bochten wringt en elkaar tegenspreekt, lijden gezinnen honger, liggen ziekenhuizen in puin en sterven kinderen.

Het Verenigd Koninkrijk kan niet passief blijven zitten wachten op een uitspraak van een internationaal gerechtshof, terwijl onze wettelijke plicht onder het Genocideverdrag ons verplicht om genocide te voorkomen en niet alleen om achteraf gerechtigheid te zoeken.

'Waarom worden deze beoordelingen gemaakt?'

"Deze tegenstrijdigheid in het hart van het standpunt van de regering is schrijnend", aldus parlementslid Zarah Sultana, een uitgesproken criticus van de aanpak van Labour in het conflict in Gaza. Zij is nu onafhankelijk, nadat ze afgelopen zomer de fractievoorzitter van de partij verloor.

Ministers zeggen dat het niet aan hen is om genocide vast te stellen, dat alleen internationale rechtbanken dat kunnen. Toch zijn er duidelijk interne 'genocidebeoordelingen' gemaakt en gebruikt om de voortdurende wapenexport naar Israël te rechtvaardigen.

"Als ze geen mening hebben, waarom worden deze beoordelingen dan gemaakt? En als ze die wel hebben, waarom weigeren ze die met het parlement te delen? Deze Labour-regering, in de oppositie, eiste dat de Tories hun beoordelingen zouden publiceren. Nu ze aan de macht zijn, weigeren ze hetzelfde te doen."

Lees meer: ​​'Ik zie alleen maar bloed' 'Het voelde als aardbevingen' Parlementsleden willen plan in Oekraïense stijl voor inwoners van Gaza

Rechters van het Hooggerechtshof oordeelden uiteindelijk dat de zaak over zo'n "gevoelige en politieke kwestie" ging dat het een zaak voor de regering zou moeten zijn, "die democratisch verantwoording moet afleggen aan het parlement en uiteindelijk aan de kiezers, niet aan de rechtbank".

Dearbhla Minogue, senior advocaat bij het Global Legal Action Network en advocaat voor Al-Haq, de Palestijnse mensenrechtenorganisatie die de zaak aanspande, zei: "Dit moet niet worden opgevat als een steunbetuiging aan de regering, maar eerder als een terughoudende benadering van de scheiding der machten.

"De schandelijke inschatting van de regering dat er geen gevaar voor genocide bestaat, is daarom aan toetsing door de rechtbanken onttrokken en staat, voor zover wij weten, nog steeds."

Wat is het standpunt van de regering?

Advocaten van de overheid betoogden dat het besluit om de export van F-35-onderdelen niet te verbieden, voortkwam uit het advies van minister van Defensie John Healey. Hij zei dat een opschorting gevolgen zou hebben voor het hele F-35-programma en "een diepgaande impact zou hebben op de internationale vrede en veiligheid".

Het Verenigd Koninkrijk levert F-35-onderdelen als onderdeel van een internationaal defensieprogramma dat de straaljagers produceert en onderhoudt. Als klant van dat programma kan Israël onderdelen bestellen uit de reserveonderdelenvoorraad.

Volgens Richard Burgon, parlementslid voor de Labourpartij, zet de uitspraak de regering onder druk om haar standpunt te verduidelijken.

"Deze uitspraak van de rechtbank is heel duidelijk: alleen de regering en het parlement kunnen beslissen of onderdelen van F-35-straaljagers, die in Israël terechtkomen, verkocht mogen worden", aldus hij.

"De regering kan de verantwoordelijkheid dus niet langer afschuiven: ze kan de export stoppen, of ze kan medeplichtig zijn aan de genocide van Israël in Gaza.

"Over veel kwesties zeggen ze dat het niet aan de regering is om te beslissen, maar aan de internationale rechtbanken. Dit handenwassen werkt niet meer."

Israël heeft alle beschuldigingen van genocide consequent ontkend.

Premier Benjamin Netanyahu noemde een recent VN-rapport over de kwestie bevooroordeeld en antisemitisch.

"In plaats van zich te richten op de misdaden tegen de menselijkheid en oorlogsmisdaden begaan door de terroristische organisatie Hamas... kiest de Verenigde Naties er opnieuw voor om de staat Israël aan te vallen met valse beschuldigingen", aldus hij in een verklaring.

De Britse regering heeft niet gereageerd op verzoeken om commentaar op de contrasterende berichtgeving aan het parlement en de rechtbanken over beschuldigingen van genocide.

Maar in reactie op de uitspraak zei een woordvoerder: "De rechtbank heeft de grondige en rechtmatige besluitvorming van deze regering in deze kwestie bekrachtigd.

"Dit toont aan dat het Verenigd Koninkrijk een van de meest robuuste exportcontrolesystemen ter wereld hanteert. We zullen onze defensie-exportvergunningen zorgvuldig en voortdurend blijven controleren.

"Op de eerste dag van deze regering gaf de minister van Buitenlandse Zaken opdracht tot een onderzoek naar de naleving van het internationaal humanitair recht (IHR) door Israël.

"Uit het onderzoek bleek dat er een duidelijk risico bestond dat Britse export voor het IDF (Israëlische strijdkrachten) in het conflict in Gaza gebruikt zou kunnen worden om ernstige schendingen van het IHL te plegen of te faciliteren.

"In tegenstelling tot de vorige regering hebben wij daadkrachtig opgetreden en een einde gemaakt aan de export naar de Israëlische strijdkrachten die mogelijk gebruikt zou kunnen worden om ernstige schendingen van het internationaal humanitair recht in Gaza te plegen of te faciliteren."