Reisindustrie maakt zich zorgen over de impact van de lockdown op Amerikanen in de aanloop naar Thanksgiving
Honderden groepen uit de toerisme- en reisbranche waarschuwen reizigers die van plan zijn om tijdens Thanksgiving te vliegen dat als de overheidssluiting niet vóór de feestdag eindigt, passagiers te maken kunnen krijgen met hogere kosten en langere wachttijden, vertragingen en annuleringen. Dit kan de plannen van gezinnen om door het hele land te reizen verstoren.
De organisaties, gezamenlijk verenigd onder de vlag van de US Travel Association, een brancheorganisatie die de Amerikaanse reisindustrie vertegenwoordigt, waarschuwden in een brief aan de leiders in het Congres ook voor langdurige economische schade voor Amerikaanse werknemers, bedrijven en de economie tijdens de Thanksgiving-vakantie als de huidige overheidssluiting niet snel wordt beëindigd. De brancheorganisatie schat dat de Amerikaanse reissector al $ 4 miljard heeft verloren door de sluiting.
Eerder deze week stuurde de US Travel Association een brief naar de Senaatsleiders John Thune en Chuck Schumer en hun collega's in het Huis van Afgevaardigden, Mike Johnson en Hakeem Jeffries. Daarin werd de leiders opgeroepen om tot een overeenkomst te komen en een "nette, voortdurende resolutie" aan te nemen waarmee de overheid weer opengaat na weken van sluiting, de langste in de geschiedenis.
Democraten en Republikeinen zijn in een impasse geraakt over de vraag of ze de verhoogde belastingvoordelen voor Obamacare, die tijdens de COVID-19-pandemie zijn aangenomen, moeten goedkeuren.
De brief waarschuwde dat hoe langer de overheid gesloten blijft, hoe meer geld de reissector zal verliezen, wat leidt tot negatieve economische gevolgen. Bovendien waarschuwde de brief, ondertekend door bijna 500 reis- en toerismeorganisaties, dat hoe langer de sluiting aanhoudt, hoe meer druk luchthavens zullen ondervinden door personeelstekorten. Als dit verder verergert, kan dit leiden tot grote "chaos" wanneer gezinnen proberen te vliegen voor Thanksgiving.
"Vorig jaar, tijdens de Thanksgiving-week, namen meer dan 20 miljoen passagiers het vliegtuig in de Verenigde Staten", staat in de brief aan de congresleiders. "Thanksgiving is niet alleen een tijd van nationale traditie en familiebanden, maar ook een van de economisch belangrijkste reisweken van het jaar.
Reisuitgaven tijdens de feestdagen genereren miljarden dollars aan economische activiteit en ondersteunen banen, lokale belastinginkomsten en kleine bedrijven in het hele land. Een aanhoudende lockdown zal de vraag naar reizen en de uitgaven waarschijnlijk aanzienlijk drukken, wat een reële bedreiging vormt voor Amerikaanse werknemers, bedrijven en de economie als geheel.
Het reductieplan van de FAA zal naar verwachting duizenden vluchten op 40 luchthavens beïnvloeden
"Het Amerikaanse volk verwacht en verdient een volledig functionerende federale overheid tijdens het hoogseizoen", vervolgde de brief. "Het Congres moet onverwijld actie ondernemen om een duidelijke, permanente resolutie aan te nemen om de overheid onmiddellijk te heropenen en ervoor te zorgen dat de volledige federale werking wordt hersteld vóór de Thanksgiving-reisperiode. De kosten van aanhoudende inactiviteit zullen worden gevoeld door gezinnen, werknemers, bedrijven en gemeenschappen in elk deel van het land."
Minister van Transport Sean Duffy maakte deze week bekend dat zijn agentschap een vermindering van 10% in het aantal vluchten op 40 grote Amerikaanse luchthavens zou opleggen. Als reden noemde hij het tekort aan luchtverkeersleiders en zorgen over de veiligheid, in de aanloop naar Thanksgiving.
In reactie op de richtlijn zei Geoff Freeman, president en CEO van de US Travel Association, dat hoewel het besluit aantoont dat veiligheid de hoogste prioriteit heeft voor de reisindustrie, het toch "onvermijdelijk de reiservaring zal beïnvloeden, wat zal leiden tot minder vluchten, langere vertragingen en meer verstoringen voor reizigers."
"Alle overheidssluitingen zijn onverantwoordelijk en deze beslissing onderstreept de dringende noodzaak om de overheid weer open te stellen", voegde Freeman eraan toe. "De sluiting legt onnodige druk op het systeem en dwingt tot moeilijke operationele beslissingen die het reizen verstoren en het vertrouwen in de Amerikaanse vliegervaring schaden. De schuld voor deze situatie ligt volledig bij het Congres."
Fox News
