Starmer overleeft opstand terwijl afgezwakte bezuinigingen op sociale zekerheid belangrijke stemming passeren

Het controversiële wetsvoorstel van Sir Keir Starmer over sociale voorzieningen heeft de eerste hindernis in het Lagerhuis genomen, ondanks een flinke opstand van zijn parlementsleden.

Het afgezwakte wetsvoorstel van de premier voor Universal Credit en Personal Independent Payment, dat £5,5 miljard moet besparen, kreeg dinsdagavond steun van een meerderheid van 75 parlementsleden.

Volgens professor Phil Cowley van Queen Mary University stemden in totaal 49 Labour-parlementsleden tegen het wetsvoorstel. Dit is de grootste opstand sinds 47 parlementsleden in 1997 tegen de alleenstaande ouderuitkering van Tony Blair stemden.

Politiek laatste nieuws: bondskanselier in 'onmogelijke situatie' nadat premier sociale opstand overleeft

Nadat er meerdere concessies waren gedaan vanwege dreiging van een Labour-opstand, vroegen veel parlementsleden zich af waar ze eigenlijk voor stemden, aangezien het wetsvoorstel flink was uitgekleed.

Uiteindelijk stemden ze voor slechts één onderdeel van het plan: een verlaging van de ziekte-uitkeringen van Universal Credit (UC) voor nieuwe aanvragers van £97 per week naar £50 vanaf 2026/7.

Volgens het Institute for Fiscal Studies (IFS) zal het aangenomen wetsvoorstel "naar verwachting de komende vier jaar geen besparingen opleveren", omdat de besparingen door het verlagen van de Universal Credit-zorgcomponent voor nieuwe aanvragers ongeveer teniet worden gedaan door de kosten voor het verhogen van de UC-standaardtoelage.

Slechts 90 minuten voor aanvang van de stemming op dinsdagavond kondigde minister voor Gehandicaptenzaken Stephen Timms de laatste van een reeks concessies aan, waarbij tientallen Labour-parlementsleden hun bezorgdheid uitten over het welzijn van mensen met een beperking en zieken als het wetsvoorstel zou worden aangenomen.

In een grote ommezwaai zei hij dat er pas wijzigingen in de toekenning van de persoonlijke onafhankelijkheidsbetaling (PIP), de belangrijkste uitkering bij arbeidsongeschiktheid die dient om extra kosten te dekken, zouden plaatsvinden nadat in het najaar van 2026 een evaluatie van de uitkering werd gepubliceerd.

Een amendement van Labour-parlementslid Rachael Maskell, dat tot doel had te voorkomen dat het wetsvoorstel naar de volgende fase zou gaan, werd verworpen, maar 44 Labour-parlementsleden stemden ervoor.

Een bron bij Number 10 vertelde Beth Rigby, politiek redacteur bij Sky News: "Verandering is niet eenvoudig. Dat hebben we altijd geweten. We zijn vastbesloten om het mandaat dat het land ons heeft gegeven, uit te voeren en Groot-Brittannië te laten werken voor hardwerkende mensen.

"Wij accepteren de wil van het huis en willen onze collega's meenemen. Onze bestemming, een sociaal zekerheidsstelsel dat de meest kwetsbaren ondersteunt en mensen in staat stelt om te floreren, blijft."

Maar de schaduwminister van Financiën Mel Stride van de Conservatieve Partij noemde de stemming "een farce" en zei dat de regering "in deze vreselijke situatie terecht was gekomen" omdat ze "overhaast te werk was gegaan".

Hij waarschuwde dat de markten "hebben gemerkt dat deze regering tekortschiet als het gaat om het nemen van strengere beslissingen over controle en uitgaven".

Minister van Werkgelegenheid en Pensioenen Liz Kendall zei: "Ik wou dat we op een andere manier op dit punt waren gekomen. En er zijn absoluut lessen te leren.

"Maar ik denk dat het echt belangrijk is dat we dit wetsvoorstel bij de tweede lezing aannemen. Het brengt een aantal echt belangrijke hervormingen in het socialezekerheidsstelsel met zich mee: we pakken de belemmeringen voor werken aan en zorgen ervoor dat mensen met ernstige aandoeningen niet langer worden beoordeeld. In combinatie met onze investering in werkgelegenheidsondersteuning helpt dit mensen weer aan het werk, want dat is een betere toekomst voor hen."

Gisteren deed ze verdere concessies in de hoop dat de angsten van de rebellen zouden worden weggenomen. Velen waren echter bezorgd dat de PIP-voorwaarden zouden worden gewijzigd op het moment dat het onderzoek werd gepubliceerd. De bevindingen zouden dus niet in aanmerking worden genomen.

Haar veranderingen waren:

• Huidige PIP-claimanten, en alle aanvragers tot november 2026, zouden dezelfde toelatingscriteria hebben als nu, in plaats van de strengere maatregel die wordt voorgesteld

• Een consultatie over PIP die in samenwerking met mensen met een beperking zal worden uitgevoerd en in het najaar van 2026 zal worden gepubliceerd

• Voor bestaande en toekomstige aanvragers van Universal Credit (UC) zal de gecombineerde waarde van de standaard UC-uitkering en de aanvullende zorgtoeslag elk jaar "ten minste in lijn met de inflatie" stijgen voor de rest van dit parlement

• De UC-gezondheidsbijdrage, voor mensen die vanwege een handicap of langdurige ziekte beperkt kunnen werken, krijgt volgend jaar £ 300 miljoen extra. Dit is een verdubbeling van het huidige bedrag. Het jaar daarop stijgt dit bedrag naar £ 800 miljoen en in 2028/29 naar £ 1 miljard.