Twee rode vlaggen die kunnen betekenen dat u de dodelijkste kanker van Groot-Brittannië heeft

Huisartsen zullen hun medisch dossiers doornemen op zoek naar patiënten die twee waarschuwingssignalen vertonen die kunnen wijzen op alvleesklierkanker.

Alvleesklierkanker is de tiende meest voorkomende kanker in het Verenigd Koninkrijk, maar heeft de laagste vijfjaarsoverlevingskans van alle veelvoorkomende kankersoorten. De meeste mensen met alvleesklierkanker overlijden binnen een jaar na de diagnose en slechts 7% overleeft vijf jaar of langer. Dat komt doordat de symptomen vaag zijn en de meeste mensen pas de diagnose krijgen als de kanker zich heeft verspreid. Nu zal een NHS- pilot in Engeland 300 deelnemende huisartsenpraktijken de medische dossiers laten doorzoeken van patiënten ouder dan 60.

Artsen nemen contact op met patiënten als zij de twee waarschuwingssignalen hebben: een recente diagnose van diabetes en plotseling gewichtsverlies.

Professor Peter Johnson, NHS National Clinical Director for Cancer: "Alvleesklierkanker is verantwoordelijk voor zoveel sterfgevallen omdat patiënten de symptomen meestal pas opmerken als de kanker zich in een vergevorderd stadium bevindt. Daarom moeten we nieuwe manieren vinden om het op te sporen. Met initiatieven zoals deze en het komende 10-jarenplan voor de gezondheidszorg is de NHS vastbesloten om een ​​stap verder te gaan – niet alleen mensen in een vergevorderd stadium behandelen, maar ook de gemeenschappen in te gaan en mensen op te sporen die mogelijk ziek zijn zonder symptomen, zodat we mensen de meest effectieve behandeling kunnen bieden.

De NHS ziet en behandelt meer mensen met kanker dan ooit, en een vroege diagnose is essentieel om ervoor te zorgen dat patiënten de beste kans hebben op een effectieve behandeling. Als uw huisarts u als risicopatiënt op alvleesklierkanker aanmerkt, raad ik u dringend aan om u zo snel mogelijk te laten testen.

In het Verenigd Koninkrijk krijgen jaarlijks ongeveer 10.500 mensen de diagnose alvleesklierkanker. De ziekte eist jaarlijks ongeveer 10.000 levens.

Ongeveer de helft van de mensen bij wie alvleesklierkanker is vastgesteld, heeft recent diabetes gekregen. De NHS-pilot richt zich hierop en op een recent plotseling gewichtsverlies bij mensen van 60 jaar en ouder, die een groter risico lopen. Andere mogelijke symptomen van alvleesklierkanker zijn:

• Geelzucht (vergeling van de huid en ogen)
• Buik- of rugpijn
• Veranderingen in de stoelgang (bleke of vette ontlasting, donkere urine)
• Jeukende huid
• Verlies van eetlust
• Misselijkheid
• Vermoeidheid

Dr. Agnieszka Lemanska, expert aan de Universiteit van Surrey en hoofdevaluator van de pilot, zei: "Onverklaarbaar gewichtsverlies kan een vroeg waarschuwingssignaal zijn, vooral bij mensen met diabetes, maar het wordt niet altijd opgemerkt. We ontwikkelen tools waarmee we huisartsendossiers effectiever kunnen gebruiken om mensen te identificeren via eenvoudige metingen van lichaamsgewicht en bloedglucosecontrole.

"Dit zou cruciaal kunnen zijn voor het vroegtijdig opsporen van alvleesklierkanker. Het succes van deze pilot is afhankelijk van hoogwaardige en volledige huisartsgegevens, en met dit programma werken we aan het verbeteren van de monitoring van lichaamsgewicht en bloedglucoseregulatie."

De alvleesklier is een grote klier die spijsverteringssappen en hormonen produceert. Chirurgische verwijdering is de enige potentieel curatieve behandeling, maar slechts een klein percentage van de patiënten komt hiervoor in aanmerking omdat het orgaan zo moeilijk te bereiken is.

Huisartsenteams weten al op welke signalen ze moeten letten, maar deze nieuwe regeling biedt bijna £ 2 miljoen aan gerichte financiering om praktijken te helpen de grootste risicogroepen te bereiken.

Alfie Bailey-Bearfield, woordvoerder van Pancreatic Cancer UK, zei: "Als alvleesklierkanker bij meer mensen eerder zou worden vastgesteld, wanneer de ziekte het best te behandelen is, zou dat het grootste verschil maken voor de verbetering van de overlevingskansen. We zijn dan ook verheugd over de aanzienlijke verdere investeringen van NHS England in dit ongelooflijk belangrijke doel.

We zijn er trots op dat we betrokken zijn geweest bij de vormgeving van deze nieuwe pilot, die huisartsen zal ondersteunen bij het proactief opsporen van mensen met alvleesklierkanker binnen een van de grootste groepen waarvan bekend is dat ze een verhoogd risico lopen: mensen ouder dan 60 met nieuw ontstane diabetes die onlangs zijn afgevallen zonder dat ze daar moeite voor hebben gedaan. Veel van de mensen die tijdens de pilot worden doorverwezen voor een CT-scan, hebben geen alvleesklierkanker, maar voor degenen die dat wel hebben, kan de impact levensreddend zijn.

Huisartsen die deelnemen aan de nieuwe pilot zullen vervolgens contact opnemen met patiënten en hen doorverwijzen voor spoedbloedonderzoek en CT-scans om kanker uit te sluiten. Als de pilot succesvol is, wordt deze landelijk uitgebreid.

Minister van Volksgezondheid Karin Smyth, zelf een overlevende van huidkanker, zei: "Als iemand die zelf met kanker te maken heeft gehad, weet ik maar al te goed hoe bang een diagnose is en hoe waardevol het is om het vroeg te ontdekken. Deze gerichte aanpak om mensen te identificeren die risico lopen op een van de meest dodelijke vormen van kanker, zou meer mensen een kans kunnen geven om te vechten en talloze families het verdriet te besparen.

"Via ons Plan voor Verandering maken we gebruik van de nieuwste technologie en technieken om de resultaten bij kanker te verbeteren en de zorg te transformeren, zodat meer families hoop krijgen in de strijd tegen deze verwoestende ziekte."