VK mist deadline voor akkoord over staal- en aluminiumtarieven

Volgens ingewijden uit de overheid en de industrie mist het Verenigd Koninkrijk deze week de door het Witte Huis opgelegde deadline om een ​​handelsdeal over staal en aluminium te sluiten.

Donald Trump had erop aangedrongen dat, tenzij Groot-Brittannië de details van zijn metaalhandelsovereenkomst met de VS vóór 9 juli zou afronden, hij de invoertarieven voor staal en aluminium zou verhogen van de 25% die het VK momenteel betaalt naar de 50% die andere landen betalen. Als de deal rond zou komen, zouden die tarieven naar nul kunnen dalen.

Geldblog: 10 gelukkigste en ongelukkigste beroepen voor ploegenarbeiders

Ondanks wekenlange onderhandelingen en beloften dat de deal eind juni afgerond zou zijn, zijn de gesprekken echter op twee belangrijke punten vastgelopen. Ten eerste staat de VS erop dat alleen staal dat in het Verenigd Koninkrijk "gesmolten en gegoten" is (met andere woorden, gesmeed in hoogovens of vlamboogovens) in de deal mag worden opgenomen. Een van de grootste Britse staalexporteurs naar de VS, Tata Steel, smelt en giet zijn Britse staal echter niet vanwege de sluiting van zijn hoogovens.

Ten tweede zijn de VS bezorgd over het feit dat de overheid weliswaar de controle heeft overgenomen over British Steel , de onderneming die de laatste overgebleven hoogovens van Groot-Brittannië in Scunthorpe exploiteert, maar dat het bedrijf zelf nog steeds juridisch gezien in Chinese handen is.

Binnen de overheid hebben bedrijven laten weten dat ze nog steeds verwachten dat er eind deze maand een akkoord komt en dat ze er vertrouwen in hebben dat het Witte Huis de 50%-tarieven voorlopig niet zal opleggen. Ze zeggen dat een van de grootste uitdagingen waarmee ze worden geconfronteerd, is dat de regering zo overweldigd wordt door pogingen om met andere landen te onderhandelen dat ze niet de ruimte hebben om de details van de Britse deal te verwerken.

"Wat de Amerikanen betreft, is het VK al een uitgemaakte zaak", aldus een persoon die dicht bij de onderhandelingen staat. Het probleem is dat er weliswaar een akkoord is over de export van auto's en vliegtuigen naar de VS, maar dat het metalen-onderdeel van de handelsovereenkomst nog lang niet is ondertekend. Ondertussen worden er nog steeds invoerrechten geheven op de staalexport, zij het lager dan die welke aan andere landen wereldwijd worden geheven.