Vóór Butler weigerde de Secret Service verzoeken om Trumps veiligheid te versterken, aldus een rapport

Senator Rand Paul, de auteur van het Senaatsrapport, zal om 16:30 uur (Eastern Time) de bevindingen bespreken in het programma "Face the Nation with Margaret Brennan".

Voorafgaand aan de moordaanslag een jaar geleden op president Trump in Butler, Pennsylvania, heeft de Amerikaanse Secret Service meerdere verzoeken van Trumps Secret Service-eenheid om zijn veiligheidsapparaat te versterken tijdens zijn presidentiële campagne van 2024 afgewezen, zo blijkt uit een zondag gepubliceerd Senaatsrapport.

Uit het rapport van de Senaatscommissie voor Binnenlandse Veiligheid en Overheidszaken bleek dat de Secret Service "minstens tien verzoeken" van Trump om "extra middelen" had afgewezen of niet had ingewilligd. Hiertoe behoorden een verbeterd anti-dronesysteem, personeel voor een anti-aanvalsteam en anti-sluipschutters.

Op 13 juli 2024 opende een 20-jarige schutter het vuur op Trump vanaf het dak van een nabijgelegen gebouw tijdens een campagnebijeenkomst in Butler. De president raakte door een van de kogels aan zijn oor geschampt, terwijl een deelnemer aan de bijeenkomst om het leven kwam en twee anderen ernstig gewond raakten bij de schietpartij. De schutter, Thomas Crooks , werd doodgeschoten door een sluipschutter van de Secret Service. Het incident leidde tot verschillende onderzoeken naar de praktijken en protocollen van de Secret Service.

"Dit rapport onthult een verontrustend patroon van communicatieproblemen en nalatigheid dat culmineerde in een vermijdbare tragedie", schreef senator Rand Paul, Republikein uit Kentucky en voorzitter van de Senaatscommissie voor Binnenlandse Veiligheid, in het rapport. "Wat er is gebeurd, is onvergeeflijk en de gevolgen van de tot nu toe veroorzaakte problemen weerspiegelen niet de ernst van de situatie."

In het rapport wordt de toenmalige directeur van de Secret Service, Kimberly Cheatle, ervan beschuldigd "vals" te hebben getuigd voor het Congres, waarin stond dat "er geen verzoeken om tegoeden van de USSS waren afgewezen voor de bijeenkomst in Butler". Cheatle nam bijna een jaar geleden ontslag nadat ze voor het Congres had getuigd.

Richard Giuditta Jr., hoofdadviseur van de Secret Service, vertelde de commissie dat er geen bewijs was dat er "politieke vijandigheid" achter de ontkenningen zat, zo staat in het rapport.

Specifiek met betrekking tot de Butler-bijeenkomst constateerde de commissie geen "expliciete weigering" voor verbeterde anti-dronesystemen. In een getranscribeerd interview met de commissie beweerde een agent van de Secret Service die zich bezighield met anti-onbemande vliegtuigsystemen echter dat een dergelijk verzoek telefonisch werd afgewezen door een agent van de technische veiligheidsafdeling van de Secret Service, aldus het rapport.

Uit het rapport blijkt dat deze ontkenning wordt bevestigd door documenten van de Secret Service.

Dit lijkt in tegenspraak te zijn met eerdere getuigenissen van Ronald Rowe, de toenmalige waarnemend directeur van de Secret Service, die Cheatle in die functie had vervangen. Tijdens een controversiële hoorzitting op 30 juli 2024 voor de Senaatscommissies voor Binnenlandse Veiligheid en Justitie verklaarde Rowe dat "alle gevraagde middelen waren goedgekeurd" voor de bijeenkomst in Butler.

Rowe getuigde echter ook over verzoeken om andere middelen dan Butler: "Er zijn momenten geweest waarop middelen niet beschikbaar waren en niet konden worden opgevuld, en die gaten werden gevuld met tactische middelen van de staats- en lokale wetshandhaving."

Bovendien concludeerde het nieuwe rapport dat de Secret Service vóór de schietpartij in Butler geen formeel proces had voor het indienen van verzoeken om hulpbronnen en dat er "daarom geen standaardreactie was op goedkeuringen of afwijzingen van dergelijke verzoeken vanuit het USSS-hoofdkwartier."

Uit documenten die de commissie heeft verkregen, blijkt "dat er een patroon is waarbij bepaalde categorieën verzoeken botweg worden afgewezen, niet worden vervuld of door lokale wetshandhavingsinstanties of andere federale instanties moeten worden aangevuld", aldus het rapport.

In een verklaring zei Sean Curran, directeur van de Secret Service, dat de dienst "onze activiteiten serieus heeft onderzocht en substantiële hervormingen heeft doorgevoerd om de tekortkomingen die die dag zijn opgetreden, aan te pakken."

Een "gebrek aan gestructureerde communicatie was waarschijnlijk de grootste factor bij het falen" van de Secret Service in Butler, zo staat in het rapport. Dit is te vergelijken met een eerder 180 pagina's tellend rapport van het Huis van Afgevaardigden dat in december vorig jaar werd gepubliceerd over de moordaanslag. Daarin werd geconcludeerd dat er sprake was van "gefragmenteerde communicatie" in Butler omdat de lokale wetshandhaving en de Secret Service er aparte commandoposten hadden.

Volgens de bevindingen van de Senaatscommissie was de Secret Service-agent die belast was met de leiding van de communicatie in Butler — een rol die bekendstaat als de "security room agent" — de speciale agent die verantwoordelijk was voor het veldkantoor van de Secret Service in Buffalo, New York, en werd hij op 11 juli 2024, slechts twee dagen voor de bijeenkomst, aangesteld als Butler-agent.

Die agent "ontdekte het bestaan van de tweede commandopost pas" nadat hij gesprekken had afgeluisterd tussen een agent van de Pennsylvania State Police die gestationeerd was in de commandopost van de Secret Service en andere wetshandhavers.

"Volgens zijn eigen zeggen had hij gedurende de dag geen enkel direct contact met de lokale politie en liep zijn enige communicatiemethode met hen via de PSP-officier in de beveiligingskamer van de USSS", aldus het rapport over de agent in de beveiligingskamer.

Het rapport ging ook in op de aankondiging deze week dat zes medewerkers van de Secret Service werden geschorst na een intern onderzoek naar de reactie op de schietpartij in Butler. De zes medewerkers kregen een schorsing zonder betaling of andere voordelen, variërend van 10 tot 42 dagen.

Uit het onderzoek van de Senaatscommissie bleek echter dat de agent van de beveiligingsruimte in Butler niet tot de gedisciplineerde personen behoorde, hoewel hij volgens het rapport "volgens getuigenissen en documenten die de commissie heeft ontvangen" "cruciale informatie die hij van de agent van de Pennsylvania State Police, gestationeerd op de commandopost van de Secret Service, had gekregen over een verdacht individu met een afstandsmeter" niet had doorgegeven aan de agenten van de Secret Service "die president Trump hadden kunnen verwijderen of verhinderen het podium te betreden."

In een verklaring aan CBS News zei de directeur van de Amerikaanse geheime dienst, Sean Curran, dat zijn agentschap het rapport had ontvangen en "zal blijven samenwerken met de commissie terwijl we onze missie voortzetten."

"Na de gebeurtenissen van 13 juli heeft de Secret Service onze operaties serieus onder de loep genomen en substantiële hervormingen doorgevoerd om de tekortkomingen van die dag aan te pakken", aldus Curran. "De Secret Service waardeert de voortdurende steun van president Trump, het Congres en onze federale en lokale partners, die een belangrijke rol hebben gespeeld bij het leveren van cruciale middelen die nodig zijn om de inspanningen van de dienst te ondersteunen."

Eerder deze week nam CBS News een kijkje in het James J. Rowley Training Center van de Secret Service in Laurel, Maryland, om de verbeteringen op het gebied van beveiliging van de dienst te zien als reactie op Butler. Deze verbeteringen omvatten een vloot van militaire drones en een systeem van mobiele commandoposten.

Laura Geller , Nicole Sganga , Melissa Quinn en Jacob Rosen hebben bijgedragen aan dit rapport.