Voormalig Tory-voorzitter loopt over naar Reform

Voormalig Tory-voorzitter Sir Jake Berry is overgelopen naar Reform, de nieuwste klap voor de Conservatieven.

Het voormalige parlementslid voor Rossendale en Darwen, die onder Boris Johnson minister voor Northern Powerhouse was, zei dat hij was overgelopen naar de partij van Nigel Farage omdat de Tories "de weg kwijt waren".

Politiek laatste nieuws: Labour-rebel verdedigt oproepen voor 'vermogensbelasting'

Reform UK bevestigde de overstap naar Sky News, wat als eerste door The Sun werd gemeld.

In een gesprek met The Sun zei Sir Jake dat de partij van Farage "de laatste kans was om Groot-Brittannië uit de terminale fase te halen".

"Onze straten zijn compleet wetteloos", zei hij.

"De migratie is uit de hand gelopen. De belastingen schieten de pan uit.

En dag na dag hoor ik mensen uit mijn gemeenschap en daarbuiten hetzelfde zeggen: 'Dit is niet het Groot-Brittannië waarin ik ben opgegroeid'.

Sir Jake beschuldigde zijn voormalige partij ervan "het Britse volk in de steek te laten", maar zei dat hij niet "opgaf".

"Ik blijf. En ik vecht.

"Ik vecht voor het Groot-Brittannië waarin ik wil dat mijn kinderen, en op een dag ook mijn kleinkinderen, opgroeien."

De heer Farage verwelkomde wat hij een "zeer moedige beslissing" noemde van Sir Jake.

"Zijn bekentenis dat de Conservatieve regering waarvan hij deel uitmaakte het land kapot heeft gemaakt, is ongekend en principieel", voegde hij toe.

De overstap van Sir Jake naar Reform volgt slechts enkele dagen nadat voormalig Conservatief minister David Jones zich aansloot bij Reform UK, dat nog steeds aan de leiding gaat in de peilingen.

De heer Jones, die van 2005 tot zijn aftreden in 2024 parlementslid was voor Clwyd West, zei dat hij de Tories had verlaten na "meer dan 50 jaar onafgebroken lid te zijn geweest".

Sir Jake was parlementslid voor Rossendale en Darwen in Lancashire tussen 2010 en 2024, toen hij werd verslagen door Andy MacNae van de Labourpartij.

Hij bekleedde diverse ministeriële posten, onder meer bij het ministerie van Volkshuisvesting, Gemeenschappen en Lokaal Bestuur, Energie en Klimaatverandering en bij het Kabinet.

Van september tot oktober 2022 was hij ook voorzitter van de Conservatieve Partij, onder Liz Truss.

Toen hij zijn overstap aankondigde, een jaar nadat de Tories hun grootste verkiezingsnederlaag ooit leden, zei Sir Jake dat "Groot-Brittannië kapot was" en dat "de Conservatieve regeringen waarvan ik deel uitmaakte een deel van de schuld droegen".

"We hebben nu een belastingstelsel dat hard werken en ambitie bestraft", zei hij.

Deze week nog zagen we recordaantallen van onze slimste en beste mensen Groot-Brittannië verlaten omdat ze hier geen toekomst zien. Tegelijkertijd trekt ons uitkeringsstelsel de armen van de wereld aan, zonder integratieplan en zonder controle over wie er binnenkomt.

"Als je doelbewust het land wilt verwoesten, kun je het maar moeilijk beter doen dan in de afgelopen twee decennia onder Labour- en Tory-bestuur.

Lees meer: ​​Starmer en Macron zijn het eens over de noodzaak van nieuwe kleine boten als 'afschrikmiddel' Controversieel wetsvoorstel over sociale voorzieningen passeert laatste fase in het Lagerhuis

Miljoenen mensen, net als ik, willen weer een land waar ze trots op kunnen zijn. De enige manier om dat te bereiken is met hervormingen in de regering. Daarom ben ik uit de Conservatieve Partij gestapt. Ik steun nu Reform UK en zet me ervoor in om van hen de volgende regeringspartij te maken.

Hij voegde eraan toe: "En met Nigel Farage aan het hoofd van Reform, hebben we iemand die het land daadwerkelijk kan vertrouwen. Hij verandert zijn standpunten niet om ze aan te passen aan de heersende stemming. En mensen respecteren dat. Ik ook. Daarom geloof ik dat hij onze volgende premier moet zijn."

Een woordvoerder van de Labour Party zei: "Nigel Farage is niet tevreden met het advies van Liz Truss, maar heeft nu ook haar voorzitter van de Tory Party zover gekregen om zich bij hem aan te sluiten.

"Het is duidelijk dat Farage wil dat de roekeloze economische aanpak van Liz Truss, die onze economie deed instorten en de hypotheken de pan uit liet rijzen, de blauwdruk voor hervormingen in Groot-Brittannië wordt. Het is een recept voor een ramp en de werkende mensen zullen de prijs betalen."