'Zelfs mijn kinderen zeiden niet meer "ik verveel me" tijdens deze schoolreis voor gezinnen'

Of u nu een gezin heeft dat graag onderweg is, of u bent een ouder die graag meegaat op de schoolreis van uw kind - of zelfs als u moeite heeft met het bedenken van manieren om de kinderen moe te maken tijdens de vakantie - dit grote oude gebouw zou precies goed voor u kunnen zijn,

Het voormalige landhuis JCA Condover Hall op het platteland van Shropshire is normaal gesproken een bestemming voor schoolreisjes, maar is ook tijdens schoolvakanties geopend voor actieve gezinnen die twee, drie of vier nachten willen blijven, hun schermen achter zich willen laten en aan allerlei activiteiten willen deelnemen.

Mijn man Rob en ik hebben drie energieke kinderen en houden zelf ook wel van een uitdaging. Toen ik hoorde over de gezinsavonturen van JCA, wilde ik ze graag uitproberen. Onze kinderen zijn tussen de vijf en twaalf jaar oud, dus het kan lastig zijn om iets te vinden om iedereen bezig te houden.

Maar toen ik ontdekte dat Condover Hall allerlei activiteiten aanbiedt, van abseilen tot bijlwerpen (alleen voor kinderen van acht jaar en ouder), en een laser-hindernisbaan in Mission Impossible-stijl, wist ik dat de gebruikelijke vakantierefreinen als "Ik verveel me!" hier waarschijnlijk niet zouden voorkomen.

Nadat we ons op onze kamer hadden geïnstalleerd en hadden geluncht, werden we voorgesteld aan instructeur Skip, die ons tijdens ons verblijf bij alle activiteiten begeleidde.

Hij was deskundig, geduldig en bemoedigend, en vanaf de tweede dag behandelden de kinderen hem als een deel van de familie. De accommodatie bevindt zich in moderne blokken vlakbij het oude landhuis, die vrij sober waren, maar schoon en comfortabel, met thee, koffie, toiletartikelen en handdoeken. Ons blok had een lounge met banken en een tv beneden, maar die hebben we niet veel gebruikt omdat we het veel te druk hadden met alle activiteiten.

De maaltijden worden geserveerd in kantinestijl, met een ruime keuze, veel salade en fruit bij elke maaltijd, en er wordt rekening gehouden met alle dieetwensen. Er is een verwarmd binnenzwembad dat gezinnen 's avonds een uurtje kunnen reserveren, en er is ook een bar met tal van spelletjes om de kinderen bezig te houden terwijl de volwassenen na afloop van de activiteiten genieten van een ontspannend drankje.

Het personeel was allemaal erg vriendelijk en omdat ze gewend zijn schoolgroepen te verwelkomen, waren ze allemaal fantastisch met de kinderen. Manager Fi zorgde ervoor dat we alles hadden wat we nodig hadden en beantwoordde al onze vragen, waaronder veel over de geschiedenis van Condover Hall. Het landhuis werd in 1598 gebouwd voor Thomas Owen, een rechter en politicus tijdens de regeerperiode van Elizabeth I. Hij stierf voordat het voltooid was en het werd overgedragen aan zijn zoon Roger, wiens initialen te zien zijn op de grote open haard in wat nu de receptie is.

Op het nabijgelegen kerkhof staan ​​grafstenen en herdenkingsbeelden voor enkele nakomelingen van Thomas en Roger. De beelden vertellen de verhalen over hun leven en dood.

Halverwege de 20e eeuw werd het pand gekocht door het Royal National Institute of Blind People om er een internaat te vestigen. Ook werd het gebruikt als school voor autistische kinderen.

JCA kocht het pand in 2010 en na een grondige renovatie verwelkomt het sinds 2011 groepen op actieve vakanties. En ons familieoordeel? Gevraagd naar haar favoriete activiteit, zei Hazel (5): "Zwemmen vond ik het leukst. En de tokkelbaan. En Grid of Stones, want iedereen was een team. En het eten, vooral de lasagne. Ik leerde dat het veiligheidstouw een olifant kan dragen, dus mij kan het zeker dragen."

Sam, 10, zei: "Mijn favoriete activiteit was de klimtocht. Ik ben er vier keer rond geweest. Het klimmen was ook leuk. En het eten was heerlijk."

Libby, 12, voegde eraan toe: "Mijn favoriete activiteit was de klimtocht, waarbij papa en ik een wedstrijdje hielden over wie het snelst rond kon gaan. Het personeel was allemaal erg aardig en zorgde ervoor dat iedereen erbij betrokken was en plezier had."

En Rob, 43 jaar oud, was minstens zo enthousiast als de kinderen – vooral over het bijlwerpen – en wil nu al terug.

Het allerleukste vond ik om zoveel tijd met het gezin door te brengen. Ik zag hoe de kinderen zichzelf uitdaagden en met een stralende blik naar huis gingen, omdat ze meer hadden bereikt dan ze ooit hadden gedacht.

Ik zou JCA Condover Hall van harte aanbevelen aan elk gezin dat van een avontuurlijke en leuke vakantie houdt.

Boek de vakantie

• JCA Family Adventure-arrangementen in Condover Hall, Shropshire, beginnen bij £ 199 p.p. voor een verblijf van twee nachten, of £ 249 p.p. voor drie nachten. Inclusief accommodatie, alle maaltijden, activiteiten en avondentertainment. jca-adventure.co.uk
• Meer informatie op visitshropshire.co.uk