Dit stijlvolle hotel op Kreta bewijst dat je geen fortuin hoeft uit te geven voor een leuke vakantie

Cook's Club Hersonissos heeft de chique uitstraling en coole sfeer van een strandclub op Ibiza, maar dan voor een betaalbare prijs.

Chersonissos, op slechts 20 minuten rijden van de luchthaven van Heraklion, is een van de drukste badplaatsen van Kreta. De hoofdstraat bruist van de restaurants, ijssalons en Ierse pubs, vooral in het hoogseizoen.

Maar, discreet verscholen achter een containergevel, biedt Cooks Club Hersonissos een verfrissende ontsnapping aan de drukte. Het hotel opende in 2018 en is alleen toegankelijk voor volwassenen, met een moderne, wellness-georiënteerde sfeer die verrassend betaalbaar is. In de zomer schommelen de kamers rond de £200 per nacht, maar in het tussenseizoen vond ik prijzen onder de £100 – een koopje gezien de kwaliteit van de ruimte.

Je kunt ook een aantal goede pakketreizen vinden bij aanbieders zoals easyJet holidays , TUI en Loveholidays .

Het hoofdresort is gebouwd rondom het zwembad: twee strakke zwembaden, van elkaar gescheiden door een houten loopbrug, elk omgeven door beige ligstoelen, luxe dagbedden en grote zitzakken.

Overdag zweven er lo-fi beats door de lucht en worden de drankjes rechtstreeks naar je ligbed gebracht. Het heeft een ingetogen feestgevoel, meer een Ibiza-dagclub dan een heuse rave. Toen ik er was, bestond het publiek vooral uit jonge mensen: vrijgezellenfeestjes, verjaardagsreisjes en twintigers en dertigers die van de sfeer genoten (hoewel we ook wat oudere vakantiegangers zagen). Toch bleef de sfeer ontspannen – meer Aperol spritz en sfeervolle dj-sets dan dansen op tafels.

's Avonds gaat de sfeer bij Cooks Club een tandje lager. Ja, er is een bar, maar die is verre van rumoerig. Sommige arrangementen bevatten een dagtegoed dat je kunt besteden aan eten en drinken, wat de meeste mensen overdag lijken te gebruiken – snacks aan het zwembad, cocktails of een lunch – voordat ze 's avonds de stad ingaan.

Als u liever thuisblijft, biedt het hotel op bepaalde avonden ingetogen entertainment. Er is geen traditionele Griekse dans of livezang, maar op een avond keken we naar een film die op een muur bij het zwembad werd geprojecteerd. Toen wij er waren, was het Flight Risk, maar de film verandert afhankelijk van wanneer u er bent. Het was een leuke bijkomstigheid en zorgde ervoor dat we konden genieten van een ontspannen avondje thuis.

De open indeling van het hotel creëert een ongedwongen gevoel van saamhorigheid – ideaal om met andere gasten te kletsen, maar net zo makkelijk om je eigen ding te doen. De lobby fungeert zowel als incheckbalie als lounge, met vriendelijk personeel dat klaarstaat om te helpen. Hier worden ook badhanddoeken uitgedeeld. Er is een kleine boekenhoek waar gasten hun uitgelezen boeken kunnen achterlaten om met anderen te delen, en er is een zitgedeelte binnen als je e-mails wilt beantwoorden of even op afstand wilt werken.

Hoewel Cook's Club Hersonissos zich richt op de meer budgetbewuste reiziger, overtreft het qua design en voorzieningen zijn gewicht. Hoewel we er maar even snel rondkeken, is de spa in de kelder een stijlvolle oase met een sereen verwarmd binnenzwembad als hart. Toegang is tegen betaling en reserveren is vereist. Er is ook een compacte maar goed uitgeruste fitnessruimte die gratis is voor alle gasten. Ideaal als je je fitnessroutine wilt bijhouden terwijl je op reis bent – ​​wij hebben er uiteindelijk een dagelijkse gewoonte van gemaakt.

In een meer onverwachte wending heeft het hotel zelfs een eigen tatoeagestudio, Six for Six, en een kapperszaak genaamd Rusty Blades - perfect voor de vakantieganger die iets anders wil of een uniek souvenir.

Beoordeling: 4/5

Cook's Club Hersonissos beschikt over 140 sobere, minimalistische kamers. Ze zijn misschien niet opzichtig, maar wel modern, schoon en zorgvuldig ontworpen voor een comfortabel verblijf. Of u nu alleen reist, met z'n tweeën of met een groep, er is altijd een kamertype dat bij u past – van standaard tweepersoonskamers tot ruime maisonnettes voor maximaal zes personen.

We verbleven in een van de grote maisonnettes, die twee verdiepingen beslaat: op de begane grond staan ​​twee eenpersoonsbedden, terwijl een zwevende vide ruimte biedt aan een tweede tweepersoonsbed. Met twee badkamers is het een ideale plek voor vrienden of stellen die wat extra ruimte en privacy waarderen.

De esthetiek is ingetogen maar stijlvol. Een fris wit kleurenpalet wordt verzacht door rustieke gestreepte kussens en warme, gevlochten rieten hanglampen naast elk bed, wat een vleugje boho-charme toevoegt.

De esthetiek is ingetogen maar toch stijlvol

Beoordeling: 3,5/5

Cantina, het relaxte restaurant van het hotel, serveert gasten van 's ochtends tot 's avonds in een ontspannen, ongedwongen sfeer. Er is hier geen bediening aan tafel of formeel bedienend personeel – loop gewoon naar binnen, geef je bestelling door en ga zitten.

Gasten kunnen kiezen uit twee pensionopties: Bed & Breakfast, inclusief toegang tot het ochtendbuffet, of Halfpension, met een vast dagtegoed van € 22 (ongeveer £ 18,54) om te besteden aan eten en drinken. Dit tegoed kan de hele dag worden gebruikt – perfect om met een drankje bij het zwembad te genieten – maar vervalt om 22.00 uur en kan niet worden overgedragen of gedeeld tussen gasten.

Het ontbijt is misschien wel waar Cantina in uitblinkt. Het is een royaal en gevarieerd buffet met een mix van continentale en warme gerechten. Verwacht een verleidelijke selectie van vers gebak, kaas, seizoensfruit, yoghurt, ontbijtgranen en knapperige groenten. Warme gerechten zijn onder andere eieren, spek, gegrilde tomaten, champignons, pannenkoeken en zelfs traditioneel Grieks gebak voor een lokale smaak.

Het diner is eenvoudiger en heeft een kantine-achtige aanpak. Je bestelt aan de kassa en krijgt een buzzer die afgaat wanneer je eten klaar is om op te halen. Het menu bevat zowel vlees- als vegetarische opties, hoewel de gerechten eerder basic en functioneel zijn dan luxe.

Overdag kunnen drankjes van de bar rechtstreeks naar uw ligstoel worden gebracht, een attent detail. Hoewel cocktails duurder zijn, zijn ze heerlijk en voelen ze als een waardevolle traktatie tijdens een luie middag in de zon.

Beoordeling: 4/5

Chersonissos is niet voor iedereen weggelegd, maar voor wie gedijt in een levendige, toeristvriendelijke omgeving, is het meer dan de moeite waard. De hoofdstraat van de stad, vol pubs, bars, cafés, souvenirwinkels en informele restaurants, bruist van energie, vooral nu de zomer begint. We bezochten de stad net voor het hoogseizoen, toen het nog relatief rustig was. De gebruikelijke telefoontjes van restauranteigenaren en barmedewerkers die ons uitnodigden om te komen eten en drinken, herinnerden ons er echter aan dat dit een plek is die gebouwd is voor vakantiegangers.

Overdag heerst er een relaxte charme. Er zijn een handvol zandstranden langs de kustlijn, en het Egeïsche water is hier net zo adembenemend als je zou verwachten: glashelder, koel en diepblauw. Je kunt er gemakkelijk een hele middag in en uit de zee zwemmen, maar neem waterschoenen mee, want sommige stukken kunnen rotsachtig zijn. Blijf daarna op het strand en zie hoe de gouden gloed van het daglicht overgaat in de zachtroze tinten van de zonsondergang.

Als je even wat anders wilt dan naar het strand en het zwembad gaan, is er ook een lokale bus die regelmatig naar Heraklion, de hoofdstad van Kreta, rijdt. Het is een makkelijke dagtrip en je kunt het Archeologisch Museum van Heraklion bezoeken of gewoon door de stad slenteren om het lokale leven te ervaren.

Als je een auto hebt, is het de moeite waard om ongeveer twee uur westwaarts te rijden naar de mooie havenstad Chania. Met zijn prachtige Venetiaanse gebouwen en relaxte sfeer is dit een charmante plek die een andere kant van Kreta laat zien.

Beoordeling: 5/5

In het hoogseizoen schommelt de kamerprijs tussen de £200 en £250 per nacht, maar in het tussenseizoen kan de prijs al vanaf £80 per nacht beginnen. Prijzen kunnen echter variëren afhankelijk van de boekingsdata, het type pension en de verblijfsduur. Boek rechtstreeks via de website van Cooks Club of vergelijk prijzen en lees reviews op Booking.com .

U kunt ook een pakketreis boeken bij TUI , loveholidays of easyJet holidays .