Maak kennis met Labubu, de enorm gewilde verzamelpop die wereldwijd voor ophef zorgt
Sommigen vinden ze eigenzinnig en schattig. Anderen vinden hun puntige hoektanden en vaag sinistere glimlach verontrustend. Maar waar je ook van Labubu -poppen houdt, de invloed die deze beeldjes momenteel op de wereld hebben, is onmiskenbaar.
Labubu-poppen, zowel een accessoire als een gewild verzamelobject, hebben zowel de modewereld als de popcultuur veroverd. De pluizige elfjes met hun scherpe tanden zijn in rap tempo uitgegroeid tot een van 's werelds meest waardevolle speelgoed, met torenhoge prijzen en tot vechtpartijen in de winkel, omdat klanten in de rij staan om er eentje te bemachtigen.
Maar deze kleine monsters zijn niet zomaar een succes. Hoewel ze pas recent hun plek in de top van de speelgoedmarkt hebben veroverd, gaat hun verhaal tien jaar terug.
Dit moet u weten over de oorsprong van de Labubu, wat de oorzaak is van alle commotie en hoe ver fans willen gaan om er eentje te bemachtigen.
Hoewel de vraag naar Labubu momenteel vooral op de speelgoed- en luxemarkt ligt, verscheen het personage voor het eerst in een reeks kinderprentenboeken van kunstenaar en illustrator Kasing Lung in 2015. The Monsters , geïnspireerd op de Noordse mythologie, ging over een speelse stam vrouwelijke elfen, bekend als Labubus.
Bekijk dit bericht op Instagram
De 100 verschillende Labubu's die in de boeken voorkomen zijn in essentie vriendelijk en behulpzaam, hoewel hun goede bedoelingen soms ook chaos zaaien.
Kort nadat zijn trilogie uitkwam, bracht Lung een reeks Labubu-speelgoed uit, maar pas toen hij in 2019 samenwerkte met het Chinese speelgoedbedrijf Pop Mart, begon de wereldwijde rage vorm te krijgen.
Betreed de 'blinde doos'Pop Mart, dat profiteerde van een relatief nieuw type kinderspeelgoed – de zogenaamde “blind box” – lanceerde een serie Labubu-poppen die verborgen zaten in de verpakking. Dit betekende dat het exacte beeldje een verrassing bleef totdat de klant de doos opende.
Volgens Pop Mart braken de inkomsten uit de lancering van de eerste Labubu-serie “het verkooprecord in de categorie kunstspeelgoed.”
Hoewel het verrassingselement voor velen zeker aantrekkelijk is, is dat ook de kans om een van de zeldzame 'geheime' poppen uit de lijn uit te pakken.
Sinds die noodlottige lancering is het speelgoed van Labubu langzaam aan populariteit gewonnen - tot 2024, toen de populariteit ervan explodeerde en klanten die er zo snel mogelijk eentje wilden bemachtigen, zowel financieel als mentaal tot het randje van de afgrond werden gebracht.
Het afgelopen jaar is de Labubu niet zomaar een verzamelobject geworden, maar wordt hij nu geprezen als het luxe antwoord op de Beanie Baby .
De Beanie Babies-rage in de jaren negentig zorgde ervoor dat klanten in de rij voor de winkels stonden om plastic labelbeschermers te kopen, te hamsteren en, voor sommigen, een bezit te verzamelen waarvan ze dachten dat het uiteindelijk hun pensioen zou aanvullen. Toch waren deze kleine, pluche verzamelobjecten bij de eerste verkoopprijs slechts zo'n vijf dollar waard.
Op hun hoogtepunt, merkt The Street op, waren Beanie Babies een fenomeen van 1,4 miljard dollar . Die waardering voelt vreemd aan als je bedenkt dat de Labubu de waardering van Pop Mart heeft opgedreven tot 38 miljard dollar – hoger dan die van speelgoedgiganten als Mattel, Hasbro en Sanrio samen.
Sociale media en beroemdheden voeden het vuurEen deel van de drijvende kracht achter het Labubu-fenomeen is de samenwerking tussen beroemdheden en sociale media om van het speelgoed een statussymbool en een virale luxe-explosie te maken. Influencers draaien op volle toeren en tonen Labubu-unboxingvideo's, terwijl de elite van Hollywood de poppen aan hun luxe handtassen vastmaakt.
David Beckham, Rihanna, Dua Lipa en Lisa van Blackpink zijn gespot terwijl ze hun Labubu-collecties showden .
Ook Cher werd er onlangs mee gezien tijdens een filmfestival. Op een recente veiling, een samenwerking tussen Pharrell Williams, de K-popgroep Seventeen en het Japanse modemerk Sacai, werd een speciale editie Labubu van een designer verkocht voor $ 31.250, waarmee een record werd gevestigd voor de bestverkochte Labubu op een veiling .
Vorige week werd de cast van de aankomende film F1 , met onder andere Brad Pitt, gefilmd terwijl ze Labubus uit de blinde boxen trok, en Lizzo kwam deze week in het nieuws toen ze de eerste bal gooide bij een wedstrijd van de Los Angeles Dodgers op hoge hakken en met een Prada Labubu-sleutelhanger aan haar broekband.
"Het personage heeft zich ontwikkeld tot een verzamelobject en stijlsymbool , dat aanslaat bij fans die zich identificeren met de eigenzinnige esthetiek en het unieke verhaal erachter", vertelde Emily Brough, hoofd IP-licenties van Popmart in Noord- en Zuid-Amerika, aan The Associated Press.
Er zijn meer dan 300 Labubu-stijlen (vaak in combinatie met hoogwaardige partnerschappen en samenwerkingen met bedrijven als Uniqlo en Coco-Cola), gelimiteerde edities die rond feestdagen worden uitgebracht en poppen die alleen in bepaalde landen worden uitgebracht. Sommige poppen hebben daardoor dezelfde verzamelaarsstatus bereikt als Birkin-handtassen of verzamelaarssneakers, en brengen op wederverkoopsites duizenden dollars op.
Ondertussen is er ook een secundaire markt voor Labubu-merchandise ontstaan, nu fast fashion-winkels en kleine ondernemers zich haasten om merkloze kleding en accessoires voor Labubu-poppen te verkopen.
De opkomst van de 'Lafufu'Het is bedrieglijk moeilijk om een authentieke Labubu te bemachtigen. Hoewel de standaard blind-box modellen redelijk betaalbaar zijn, variërend van ongeveer $ 35 tot $ 130, zijn ze vaak binnen enkele seconden uitverkocht, om vervolgens op tweedehandssites weer op te duiken voor vijf keer de prijs, of meer.
De online winkel van Pop Mart brengt elke donderdagochtend een Labubu uit, die de volgende dag in de winkels ligt. Maar lange wachtrijen online en het ontbreken van fysieke Pop Mart-winkels in Canada zorgen ervoor dat veel teleurgestelde fans elke week de boot missen. Natuurlijk zijn er altijd andere retailers, zoals speelgoedwinkels en Amazon, maar uit rapporten blijkt dat die retailers net zo overspoeld worden door aspirant-Labubu-eigenaren en bijna direct na een nieuwe voorraad uitverkocht zijn.
Zoals met alles wat trendy is , zijn er veel retailers die willen profiteren van de Labubu-rage en steeds vaker overspoelen namaakproducten, genaamd "Lafufus", de markt. Sterker nog, Lafufus hebben wereldwijd hun eigen niche-fandom gecreëerd, met veel mensen die geobsedeerd zijn door deze " namaak-neven ".
Mocht u besluiten om een duik te nemen in de Lafufu-markt, wees dan voorzichtig: deze namaakmonsters zijn vaak goedkoop gemaakt, met vervormde, verdraaide of verkeerd afgedrukte kenmerken — of soms zelfs helemaal niet.
Bekijk dit bericht op Instagram
