Van schitterende architectuur tot toptapas: de Spaanse stad die een paradijs is voor een minivakantie

Terwijl de zon ondergaat en u op een tweepersoonsligbed bij het infinity zwembad op het dak ligt, voelt het in het Grand Hotel Central in Barcelona meteen als verliefdheid.

Met uitzicht over de Middellandse Zee tot aan de top van Montjuïc is dit een paradijs voor een zonsondergang, en de cocktailkaart is er ook nog eens fantastisch.

6

6

6

Terwijl ik geniet van een Solera's Delight – een mix van rum, vanillesiroop en chocoladebitters die smaakt als het gouden uur in een glas, £ 14,50 – en er Balearic beats op de achtergrond spelen, kan ik geen coolere plek bedenken om mijn eerste huwelijksjubileum met mijn man Nick te vieren.

Ga voor gaudi

U vindt het Grand Hotel Central in de bruisende oude stad. Maar dat merkt u niet als u de imposante gevel uit de jaren twintig van de vorige eeuw betreedt.

Dit is een chique oase van rust, met een marmeren lobby, een bibliotheek met houten lambrisering, een spa, yoga bij zonsopgang en personeel dat u met raad en daad terzijde staat.

Onze superior kamer is net zo stijlvol, met een regendouche en een bed dat zo comfortabel is dat we het graag mee naar huis zouden nemen.

Voor het diner kunt u terecht in het restaurant Can Bo van het hotel, dat een mix van Spaanse tapas met een Italiaanse twist serveert in een levendige, door de Middellandse Zee geïnspireerde ruimte.

Toppunten voor de octopus brioche, £ 6,80, tagliatelle met ossenstaartragout, £ 14,50, witte asperges in carbonarasaus, £ 11, en de decadente chocolade op drie manieren, £ 7,65.

Hoewel het verleidelijk is om in het hotel te blijven, gaan Nick en ik toch op verkenning.

De hop-on-hop-off-bus brengt je overal naartoe, van het strand van Barceloneta tot de indrukwekkende basiliek Sagrada Familia van de Catalaanse architect Gaudi.

Dagkaarten kosten £25,25 per persoon ( Barcelona.city-tour.com ).

Het magische Park Güell van Gaudí is een must-see.

Dit architectonische wonder met zijn adembenemende gebouwen, sculpturen en mozaïeken laat ons sprakeloos achter.

Entree kost £15,30 per persoon ( Parkguell.barcelona ).

Neem een ​​ramblas

De volgende dag, versterkt door een uitstekend ontbijtbuffet, slenteren we door de Gotische wijk en El Born – twee wijken die een labyrint vormen van geplaveide straten, vol bars, winkels, restaurants en galerieën.

Nick koopt een shirt bij Humana Vintage, terwijl ik een keramisch bord van Artesanat niet kan weerstaan, plus een enorme pistache-kaneelrol van bakkerij Demasie, £ 3,50 (@Cookies_demasie).

Op de levensmiddelenmarkt Mercat de Santa Caterina kunt u genieten van een ander gastronomisch hoogstandje: kaas- en Iberische hamhoorntjes, £ 4,25, die al die tijd huurvrij in mijn hoofd hebben geleefd.

Omdat we bang zijn voor jicht, maken we een wandeling door het Parc de la Ciutadella, met de gouden waterval Cascada Monumental en het meer, en brengen daarna een bezoek aan het Picasso Museum .

6

6

Een bezoek is zeker de moeite waard, gezien de omvangrijke collectie met het vroege werk van de kunstenaar.

De toegangsprijs bedraagt ​​£ 14,50 per persoon ( Museupicassobcn.cat ).

Geen enkele reis naar Barcelona is compleet zonder een bezoek aan de boulevard Las Ramblas , waar het wemelt van toeristen, lokale bewoners, bloemenverkopers en straatartiesten.

Om onze benen wat rust te gunnen, halen we een daiquiri (£11,50) in Boadas, de oudste cocktailbar van Barcelona, ​​die geliefd was bij iedereen, van Hemingway tot Dalí.

Het kleine kamertje met art-decomeubilair en barmannen in smoking, geeft je het gevoel dat je teruggaat in de tijd.

Met nog tijd voor een laatste verwennerij gingen we naar restaurant Sagardi Argenteria voor Barceloneta Bombas – een lokale specialiteit van gehaktballetjes omhuld met aardappel en broodkruimels, vervolgens gefrituurd en geserveerd met pittige brava-saus, £ 2,20 per stuk – en we zweren dat we hier terugkomen voor ons tweede jubileum.

Als de jicht het toelaat.

6