'We liepen over straat en doken weg van de mensen'
TIPPERARY-VERDEDIGER MICHAEL Breen zegt dat de teleurstelling van hun seizoen in 2024 de inspiratie vormde voor hun All-Ireland-triomf op zondag.
Vorig jaar werd het team van Liam Cahill uitgeschakeld in het kampioenschap, nadat ze de Munster-round-robinserie zonder overwinning hadden afgesloten.
Breen, die inmiddels drie keer de All-Ireland-prijs heeft gewonnen, zegt dat die exit een opleving teweegbracht die ervoor zorgde dat de regio in 2025 de top van het hurlingkampioenschap bereikte.
“Het inspireerde ons”, begint Breen.
"Maar je weet hoe het verhaal gaat zijn. Twaalf maanden geleden liepen we over straat en toen dook je weg van mensen, omdat je geen zin had om met ze te praten.
"En het enige wat nodig was, zoals Liam al eerder zei, was dat we de loopgraven in moesten, dat we het werk moesten doen en dat was alles. Zoals we vorig jaar al wisten waar we stonden, laten we het zo zeggen."
Het was een opmerkelijke comebackoverwinning voor Tipperary, dat bij rust met zes punten achterstond, maar uiteindelijk met 15 punten won. Vlak voor rust kregen ze een doelpunt tegen, wat volgens Breen "ons echt wakker schudde", maar hij voegt eraan toe dat ze tevreden waren met hun defensieve opstelling bij rust en dat ze "geen gapende gaten" lieten ontstaan voor Cork om uit te buiten.
Hij bracht ook een eerbetoon aan de aanvallers van Tipperary die in de tweede helft het voortouw namen in hun comeback, waaronder tienerster Darragh McCarthy die met 1-13 eindigde, inclusief een penalty.
"Natuurlijk is hij 19. Net als deze jongens zijn ze al zo veerkrachtig in de reis die ze hebben afgelegd. Vorig jaar verloren ze een [U20] All-Ireland tegen Offaly. Ze kwamen terug en wonnen het dit jaar.
Zelfs als hij in de bus stapt, speelt hij spelletjes op zijn telefoon en lacht hij erom. Er is geen sprake van serieusheid of stijfheid.
Hij staat elke dag urenlang op het veld voor vrije trappen, en dat is geen overdrijving. Iedereen zou je vertellen dat hij er slecht aan toe is, hij traint en je zag het vandaag, hij nam gewoon zijn tijd. Hij deed zijn ding en hij gooide de bal over de lat, en dat was het. En ik weet dat hij gejoel van het publiek kreeg, maar hij hoorde het gewoon niet, hij blokkeerde het gewoon.
Breen sloot zijn optreden af met een terugblik op zijn eerdere All-Ireland-medailles van 2016 en 2019. Hij zei dat de steun die hij dit seizoen kreeg, bijzonder noemenswaardig was.
"Dit is echt geweldig. 2016-2019 waren ze fantastisch, maar ik had nog nooit de kleur en de opwinding in de regio gezien. En de supporters vandaag waren weer ongelooflijk. Ik zei het de laatste dag al, en ik denk dat ik werd uitgelachen, maar die steun was ongelooflijk.
"Er was veel rood, want rood valt wel op, maar onze steun is het hele jaar ongelooflijk geweest. En dat zal zo blijven, denk ik, want de mensen staan achter dit team."
The 42
