Basketbalwedstrijd met beroemdheden in de hoofdrol bij ARC World
ARC World is weliswaar een viering van de Aziatische cultuur, maar organisator Clement Chu hoopt dat mensen van alle achtergronden komen genieten van het eendaagse festival in het centrum van Toronto.
Eten, winkelen, muziek en sprekers staan zaterdag op het programma in de Kerr Hall van de Toronto Metropolitan University. De finale wordt gespeeld door een basketbalwedstrijd met beroemdheden, waaronder acteur Simu Liu en voormalig sterspeler Jeremy Lin van de Toronto Raptors. Chu zei dat er voor ieder wat wils is, of je nu een band met Azië hebt of niet.
"De verhalen die sommige van deze mensen hier vertellen, gaan niet alleen over hun Aziatische afkomst, maar over veerkracht", zei hij in een recent telefonisch interview. "Deze verhalen zijn veel breder toepasbaar dan alleen de Aziatische gemeenschap, dus we hopen dat mensen dat eruit halen."
We hopen dat mensen komen genieten van de dingen die voortkomen uit onze cultuur, of het nu gaat om eten, kunst of entertainment. Bovenal willen we jongeren aanzetten tot vrijwilligerswerk en een bijdrage leveren aan de gemeenschap, want we vinden dat veel daarvan verloren is gegaan tijdens COVID.
Het Asian Roots Collective, oorspronkelijk de Chinees-Canadese Jeugd Atletiek Associatie, werd 30 jaar geleden opgericht door Chu en zijn vrienden om een veilige plek te creëren om basketbal te spelen. Chu zei dat de missie van de organisatie zich in de loop der tijd heeft verbreed en zich nu ook richt op mensen met connecties in heel Azië en op andere "universele talen" die, net als basketbal, mensen samen kunnen brengen, zelfs als er andere taal- of culturele barrières zijn.
"We willen al deze fantastische dingen die gebeuren, laten zien," zei Chu. "Daarom hebben we besloten de koers van de organisatie een beetje te veranderen. We zijn niet langer alleen Chinees, we richten ons niet langer alleen op jongeren en we richten ons zeker niet alleen op atletiek."
We wilden een visitekaartje dat beter weerspiegelde wat we doen. Dit jaar lanceren we voor het eerst ARC World, een conventie waar we alles vieren wat Aziatisch is.
Het acroniem ARC weerspiegelt nog steeds die wortels in het basketbal.
"Omdat we uit de basketbalwereld komen, is (de naam) als de driepuntsboog, je schotboog, maar we proberen nu een verhaal te vertellen, dus dit is een verhalende boog," zei Chu. "Dat was de inspiratie achter de naam van de organisatie."
ARC heeft een lange weg afgelegd sinds de oprichting in 1995, hetzelfde jaar dat de Raptors voor het eerst in Toronto gingen spelen. Destijds moesten Chu en andere leiders binnen de organisatie basketbalvelden huren bij lokale middelbare scholen. Nu hebben ze hun eigen sportcentrum in Markham, Ontario.
"We maakten vroeger altijd die grap: 'Oh, weet je, ooit zouden we, in plaats van scholen te huren, graag de sleutels van de gymzaal hebben', want dat is de droom van elk kind: de sleutels van de gymzaal zodat je lekker kunt rondschieten," zei hij. "Het is gewoon grappig, want 30 jaar later hebben we dankzij een aantal van deze initiatieven genoeg geld ingezameld om ons eigen mini-buurthuis te bouwen met een basketbalring en zo, maar nu hebben we de sleutels van de gymzaal, wat best wel cool is.
“Het enige nadeel is dat ik nu zo oud ben dat ik niet meer echt kan spelen, maar de kinderen hebben nu een plek om rond te rennen, we hebben daar videogames, kunst, we geven les in programmeren, het is veel verder gegaan dan alleen basketbal.”
Dit rapport van The Canadian Press werd voor het eerst gepubliceerd op 11 juli 2025.
globalnews
