Canadese Olympische kampioenen kogelslingeren maken deel uit van sterrencast voor 50e Prefontaine Classic

De Prefontaine Classic van dit jaar heeft een deelnemersveld dat past bij een mijlpaal voor de iconische atletiekwedstrijd.

Zaterdag vindt de 50e editie plaats van een prestigieus evenement op de campus van de Universiteit van Oregon. Het evenement draagt ​​de naam van de overleden Steve Prefontaine, een Amerikaanse student-hardloper die nooit een Olympische medaille of een wereldkampioenschapsmedaille won, maar die een onuitwisbare indruk op de sport achterliet voordat hij op 24-jarige leeftijd om het leven kwam bij een auto-ongeluk.

Lees meer over de geschiedenis van de bijeenkomst in dit verhaal van Scott Russell .

Verschillende olympisch en wereldkampioenen zullen zaterdag deelnemen aan het evenement op Hayward Field in Eugene, Oregon, waaronder de Canadese kogelslingeraars Camryn Rogers en Ethan Katzberg. U kunt het evenement live volgen op CBCSports.ca en CBC Gem om 16.00 uur ET.

Rogers is goed bekend met Hayward Field, aangezien ze er al meerdere keren aan wedstrijden heeft deelgenomen, zowel vóór als tijdens haar universitaire carrière.

Het was ook de plek waar de 26-jarige uit Richmond, British Columbia, in 2024 het Diamond League-record kogelslingeren voor vrouwen verbrak. Rogers won ook een zilveren medaille op de wereldkampioenschappen atletiek die in 2022 in Eugene werden gehouden.

"Ik ben dol op het stadion. Ik ben dol op de energie die het uitstraalt. De 'Hayward Magic' is echt, daar geloof ik heilig in," zei Rogers. "De wetenschap dat er een zeer hoge mate van competitie zal zijn, maakt het des te spannender, omdat het je echt motiveert om erbij te zijn en op de dag zelf het beste van jezelf te geven."

"Ik denk dat het heel leuk wordt, en het is niet voor niets een gerenommeerde wedstrijd. Het trekt de beste atleten. Het trekt een aantal van de grootste racefans ter wereld aan en het is gewoon een spannende plek om te zijn. Ik kan niet wachten."

Rogers is de hoogstgeplaatste kogelslingeraar ter wereld, maar ze krijgt in Eugene te maken met een zware test van twee top Amerikaanse atleten. Brooke Andersen, tweede op de wereldranglijst, won in 2022 een wereldtitel op Hayward Field, terwijl nummer vier Annette Nneka Echikunwoke de zilveren medaille won in Parijs 2024.

Bij de mannen maakte de 23-jarige Katzberg tot nu toe indruk dit seizoen en won hij alle vijf de evenementen waaraan hij deelnam. Hij heeft ook de beste worp van het seizoen: een afstand van 82,73 meter, waarmee hij de inwoner van Nanaimo, British Columbia, eind mei de Kip Keino Classic-titel in Nairobi bezorgde.

Katzberg neemt zaterdag deel aan de competitie met zijn Canadese teamgenoot Rowan Hamilton uit Chilliwack, British Columbia. De 25-jarige won in 2024 de NCAA-titel op het kogelslingeren en eindigde dat jaar als negende op de Olympische Spelen in Parijs.

Mitton wil weer op het goede spoor komen

De Prefontaine Classic biedt ook de kans om belangrijke Diamond League-punten te scoren, die vooral belangrijk zijn voor de Canadese Sarah Mitton.

De inwoner van Brooklyn, Nova Scotia, begon het seizoen met een goed gevoel: afgelopen voorjaar won ze haar tweede opeenvolgende wereldtitel indoor kogelstoten voor vrouwen.

De regerend winnares van de Diamond League-finale eindigde echter wel op een vierde en vijfde plaats bij haar eerste twee races op het circuit.

Mitton – die het Canadese record van 20,68 meter op haar naam heeft staan ​​– doet mee aan de wedstrijd in Eugene na een sterke prestatie op het Royal City Inferno Track and Field Festival in Guelph, Ontario. Ze won dat onderdeel op 18 juni met een worp van 20,35 meter.

Bekijk alle actie van elke Diamond League-wedstrijd op CBCSports.ca en CBC Gem. Klik hier voor het volledige uitzendschema .

Olympisch polsstokhoogspringkampioen Mondo Duplantis komt ook in actie in Eugene. De Zweedse ster verbeterde onlangs zijn eigen wereldrecord tijdens de Diamond League-wedstrijd in Stockholm vorige maand (6,28 meter) en neemt het zaterdag op tegen Sam Kendricks, winnaar van de zilveren medaille in Parijs 2024.

Om niet overtroffen te worden, zal er op de baanonderdelen ook een groot aantal internationale toptalenten te zien zijn op Hayward Field.

Op de 100 meter voor vrouwen nemen Olympisch kampioen Julien Alfred van Lucia het op tegen twee Amerikaanse topsprinters: Olympisch zilvermedaillewinnares Sha'Carri Richardson en Melissa Jefferson-Wooden.

Ook de 100 meter voor mannen zal een grote trekpleister zijn: onder de sprinters bevinden zich de Jamaicaanse olympisch zilverenmedaillewinnares Kishane Thompson, de Amerikanen Christian Colemna en Trayvon Bromell, en Zharnel Hughes uit Groot-Brittannië.

De 200 meter voor mannen wordt geleid door Olympisch kampioen Letsile Tobogo uit Botswana en Grand Slam Track-kampioen Kenny Bednarek uit de VS.

Ook in 2025 zal het kenmerkende evenement van de Prefontaine Classic voor veel opwinding zorgen. De Bowerman Mile (vernoemd naar de legendarische coach van de Universiteit van Oregon, Bob Bowerman) heeft toplopers op de middenafstand aangetrokken, zoals de Noorse Olympisch kampioen Jakob Ingebrigtsen en de Amerikanen Cole Hocker en Yared Nuguse.

De 400 meter voor vrouwen markeert het debuut van Sydney McLaughlin-Levrone, de regerend Olympisch kampioen en huidig ​​wereldrecordhouder op de 400 meter horden, in de Prefontaine Classic. McLaughlin-Levrone is de eerste atlete die meer dan vier wereldrecords in hetzelfde onderdeel verbrak.

Canadese para-atleten klaar om te schitteren

De Prefontaine Classic van dit jaar omvat ook vier parasportevenementen, waarvan er twee met Canadese atleten zullen zijn.

Marissa Papaconstantinou uit Toronto zal deelnemen aan de 100m gemengde Para-klasse, terwijl Nandini Sharma uit Brampton, Ontario, zal deelnemen aan de 800m T54-klasse voor Para-atletiek.