Chelsea kan meedoen aan de Champions League - Palmer

Volgens Cole Palmer ziet Chelsea de Champions League-campagne van dit seizoen niet als een "leerproces" - ze willen er namelijk meteen competitief in zijn.

Het team van Enzo Maresca stond woensdag in de Allianz Arena op de tweede plaats en verloor met 3-1 van een meer ervaren Bayern München.

Het was Chelsea's eerste optreden in de Champions League sinds april 2023. De wedstrijd gaf aan dat een jong team moet nadenken over wat er nodig is om op dat niveau te slagen.

Hoofdcoach Maresca stelde echter dat zijn team veel uit de nederlaag kan halen en "iets speciaals kan opbouwen", terwijl aanvaller Palmer het idee dat ze dat niet snel kunnen doen, van de hand heeft gewezen.

"We zijn hier niet gekomen om te leren", zei de Engelse international.

"We hebben vanavond laten zien dat we willen strijden en dat we het beste uit onszelf willen halen."

Chelsea won in juli het WK voor clubs door Paris St-Germain in New Jersey te verslaan. Twee maanden eerder hadden ze de Conference League al gewonnen, maar hun voormalige aanvaller Pat Nevin had altijd al het gevoel dat de Champions League een nog grotere beproeving zou worden.

"Het was het soort prestatie dat ik van Chelsea verwachtte", zei Nevin in BBC Radio 5 Live. "Veel mensen zeiden van tevoren dat ze door zouden breken in deze competitie, dat ze wereldkampioen voor clubs waren en zo, maar ik dacht: 'ga zo door'.

"De sprong die je moet maken om op dit soort plekken te komen, is behoorlijk groot en een aantal spelers heeft die ervaring nog niet. Ze konden het vandaag als groep niet waarmaken."

Maresca was over het algemeen tevreden met de prestatie van zijn team, maar hij gaf toe dat ze "niet de volledige focus hadden gedurende de volledige 95 minuten".

Hij voegde toe: "Ik denk dat de spelers zich al bewust waren van deze competitie en van de moeilijkheden.

"Je kunt geen fouten maken zoals wij dat hebben gedaan, maar ik heb tegen de spelers gezegd dat dit een wedstrijd is waar we veel van kunnen leren en dat we uit deze nederlaag iets speciaals kunnen halen."

Chelsea speelde goed, vooral in het begin toen Pedro Neto en Enzo Fernandez goede kansen misten, maar fouten kostten hen de winst.

Ze schakelden af ​​bij een losse bal, waardoor Bayern-vleugelspeler Michael Olise de vrije hand kreeg om een ​​voorzet te geven die Trevoh Chalobah in eigen doel werkte. Middenvelder Moises Caicedo haalde vervolgens Harry Kane onderuit en gaf een strafschop weg - die de Engelse aanvoerder benutte.

Nadat Palmer een doelpunt had teruggescoord, zorgde Kane in de tweede helft voor de overwinning toen verdediger Malo Gusto de bal weggaf.

Het waren allemaal defensieve blunders tegen meedogenloze tegenstanders. Bayern - een team dat in elk van de afgelopen 22 Champions League-campagnes zijn eerste wedstrijd won - kent de kneepjes van het vak op dit niveau, op een manier die het huidige Chelsea niet kent.

Nevin voegde aan 5 Live toe: "Het was niet echt een mannenwedstrijd tegen een jongenswedstrijd, maar Bayern München had hier zeker een flinke voorsprong op Chelsea.

"De fouten die Chelsea maakte waren nogal naïef en ze werden betrapt, niet alleen vanwege de doelpunten, maar ook vanwege een heleboel andere kansen. Dat is wat er gebeurt met jonge spelers in deze competitie, maar daar leren ze van."

"Dit niveau is elitair. Het is een sprong. En die sprong kan wel even duren."

Gebrek aan ervaring speelde mogelijk een rol: Chelsea stelde in München haar op twee na jongste Champions League-team ooit op.

Hun volledige selectie van 24 man ging woensdag de wedstrijd in met slechts 117 competitieduels. Ter vergelijking: de 39-jarige doelman Manuel Neuer speelde alleen al voor Bayern München 131 keer in de Champions League.

Zijn teamgenoten Kane, Joshua Kimmich en Serge Gnabry hebben ruime ervaring op dit niveau. Chelsea-duo Caicedo en Marc Cucurella daarentegen maakten hun debuut in de competitie, ondanks dat ze tot de grote namen van het team behoorden.

Zelfs hoofdtrainer Maresca, die deel uitmaakte van de staf van Pep Guardiola tijdens het seizoen 2023 waarin Manchester City de Treble won, moet wellicht een stap naar dit niveau maken.

Het leek er al een paar minuten op dat Bayern zijn derde doelpunt zou maken voordat Kane scoorde. Maresca reageerde echter traag en voerde pas wijzigingen door nadat zijn team met 3-1 achterstond.

Het was te weinig en te laat.