College football futures 2025: kansen, tips en beste weddenschappen voor het nationale kampioenschap

Het American footballseizoen van 2025 zal beginnen voordat je Arch Manning kunt zeggen, en de strijd om de 90 centimeter hoge College Football Playoff National Championship Trophy van dit jaar lijkt een open aangelegenheid te worden.

Volgens de bookmakers gaat geen enkel team het seizoen in als de grote favoriet. Regerend nationaal kampioen Ohio State en CFP-semifinalist Texas zijn co-favorieten, volgens BetMGM en FanDuel , die de teams respectievelijk op +500 en +600 zetten. DraftKings heeft de Buckeyes (+500) als lichte favoriet boven de Longhorns (+550) en Georgia (+650). Caesars ziet de titelstrijd op vrijwel dezelfde manier, met Ohio State (+500) net voor Texas (+525) en de Bulldogs (+675).

Maar de Buckeyes, Longhorns en Bulldogs, die samen 39 spelers selecteerden in de NFL Draft van april, hebben aanzienlijke gaten te vullen. Alle drie de teams krijgen een nieuwe startende quarterback en moeten het grootste deel van hun offensieve linie en de sterren in de verdediging vervangen. Dat maakt geen van hen een zekerheidje om de nationale titel te winnen.

De odds voor het nationale kampioenschap bieden echter wel enige waarde voor teams verderop in de ranglijst. Hier zijn er vijf:

1. Clemson (+1600 bij DraftKings en BetMGM)

Als je je geld langer dan zeven maanden vastzet om een ​​futures-weddenschap te plaatsen op de uiteindelijke nationale kampioen, is er geen reden om een ​​lage prijs te nemen op een van de favorieten zoals Ohio State, Texas of Georgia. Je krijgt waarschijnlijk een betere prijs op die teams tijdens het seizoen na een nederlaag. In plaats daarvan is dit een moment om te zoeken naar waarde, en er is waarschijnlijk geen team dat dat meer biedt dan Clemson.

De Tigers zitten boordevol talent van zondagniveau, met maximaal zes mogelijke eerste ronde NFL-keuzes voor 2026 die terugkeren van het ACC-kampioensteam van vorig seizoen, dat het seizoen afsloot met 10-4 en Texas versloeg in de kwartfinales van de CFP in Austin. Quarterback Cade Klubnik begint aan zijn derde seizoen als starter, een outsider voor de Heisman Trophy, nadat hij in 2024 als derde van het land eindigde in passing touchdowns (36) en een record van 19-9 in zijn carrière heeft behaald. Hij beschikt over misschien wel het beste receiverskorps in het college football, aangevoerd door Antonio Williams.

Tom Allen neemt de leiding over als defensief coördinator nadat hij Penn State vorig seizoen hielp zevende te worden in totale verdediging (294,8) en achtste in scorende verdediging (16,5). Hij erft een groep vol talent op alle drie de niveaus, waaronder de 1,90 meter lange en 143 kilo wegende Peter Woods, een bedreiging in het midden.

Het belangrijkste is dat het speelschema erop is afgestemd om een ​​run te maken. De lastigste tegenstander voor Clemson zal waarschijnlijk LSU zijn, maar die wedstrijd wordt in de seizoensopener uit bij Clemson gespeeld. Dabo Swinney en co. vermijden Miami in de ACC-wedstrijd en krijgen SMU thuis. De Tigers sluiten het seizoen af ​​tegen South Carolina. Een plek bij de top drie in de College Football Playoff zou voor deze groep geen probleem zijn.

2. LSU (+2000 bij DraftKings en BetMGM)

Clemsons tegenstander in de seizoensopener, LSU, verdient ook een kans. Quarterback Garrett Nussmeier, een van de favorieten voor de eerste plaats in de NFL Draft van volgend jaar, komt uit een seizoen waarin hij vijfde stond in het land qua passing yards (4.052). Hij zou dit jaar in zijn tweede seizoen als starter nog beter kunnen presteren.

De Tigers hebben ook de gaten in hun selectie opgevuld met een transferportal-klasse van 18 spelers die volgens de 247Sports Transfer Team Rankings op nummer 1 staan. Deze klasse bestaat uit twee spelmakers aan de buitenkant van Nussmeier: Nic Anderson (voorheen van Oklahoma) en Barion Brown (Kentucky). Zij voegen zich bij Aaron Anderson, die het team vorig seizoen leidde in ontvangsten (61) en receiving yards (884), en vormen zo een van de beste receiver rooms van het land.

De verdediging zal zich moeten verbeteren na een 59e plaats in de topscorerslijst (24,3 punten per wedstrijd) vorig seizoen. Maar dat was een daadwerkelijke verbetering ten opzichte van 2023 (28,0 punten per wedstrijd, 78e). Met Blake Baker in zijn tweede seizoen als defensive coordinator en linebacker Whit Weeks, vorig seizoen de beste tackler van de SEC, die op weg is om terug te keren na zijn vervelende blessure in de Texas Bowl, liggen de puzzelstukjes klaar om de verdediging van de Tigers in het najaar te verbeteren.

Zoals altijd kan het speelschema LSU's zaak zowel in de kaart spelen als in de weg zitten. Naast wedstrijden in Clemson moeten de Tigers ook Florida, South Carolina, Texas A&M, Alabama en Oklahoma verslaan – maar alleen de laatste twee wedstrijden zijn uit. Een 9-3 score is misschien wel genoeg om LSU in de play-offs te krijgen. Een slimme gokker zou kunnen overwegen te wachten tot de Tigers een wedstrijd in het reguliere seizoen verliezen om een ​​beter resultaat te behalen.

3. Penn State (+800 bij FanDuel)

Je kunt stellen dat geen van de grote nationale titelkandidaten meer terugbrengt van het team van vorig seizoen dan de Nittany Lions. Penn State zal Big Ten Defensive Player of the Year en nummer 3 overall pick Abdul Carter en allround tight end Tyler Warren moeten vervangen, maar het team haalt onder andere quarterback Drew Allar, top running backs Kaytron Allen en Nicholas Singleton, vier van de vijf starters op de offensive line en defensive end Dani Dennis-Sutton terug.

Misschien wel het belangrijkste is dat coach James Franklin de meest in het oog springende behoefte aan een receiver van zijn team heeft aangepakt. Nadat de receivers van de Nittany Lions geen enkele bal wisten te vangen in de verloren halve finale van de CFP tegen Notre Dame, heeft het team via de transferportal impact pass catchers toegevoegd in de vorm van Kyron Hudson (voorheen van USC), Devonte Ross (Troy) en Trebor Pena (Syracuse).

De verdediging zal onder leiding staan ​​van een nieuwe coördinator in de persoon van Jim Knowles, die vorig seizoen leiding gaf aan de eenheid van Ohio State, toen de Buckeyes de nationale topscorer (12,9) en de totale verdediging (254,6) waren op weg naar het winnen van het nationale kampioenschap.

Het speelschema werkt ook in het voordeel van Penn State. De Nittany Lions spelen niet tegen Michigan, en hun twee zwaarste wedstrijden, althans op papier, zijn tegen Oregon (27 september in State College) en tegen Ohio State op 1 november.

Penn State zou de confrontatie met de Ducks met 3-0 moeten ingaan. Als je denkt dat de Nittany Lions die wedstrijd gaan winnen, dan is de +750 op Penn State om de nationale titel te winnen voorlopig de beste prijs voor de Nittany Lions.

4. Oregon (+850 bij DraftKings)

De Ducks zijn de afgelopen twee seizoenen volop in de race voor de nationale titel en hebben de selectie om dat opnieuw te doen, ondanks zware verliezen op belangrijke posities. Oregon heeft de afgelopen twee jaar een 25-3 record behaald, en de enige twee teams die de Ducks in die periode hebben verslagen, speelden om de nationale titel (Washington in 2023) of wonnen deze (Ohio State vorig seizoen).

Quarterback Dante Moore neemt het stokje over van Dillion Gabriel, en Moore, een voormalig vijfsterrenrecruit, beschikt over de fysieke vaardigheden om te floreren. De aanval krijgt ook de beschikking over receiver Evan Stewart en transfer running back Makhi Hughes, die vorig seizoen bij Tulane 1.401 yards rende (10e meeste in de FBS). De verdediging zal antwoorden moeten vinden op de inzinking aan het einde van het seizoen (37 punten tegen Penn State en 41 tegen Ohio State in de laatste twee wedstrijden), maar aan talent is er geen gebrek aan die kant van het veld, zoals coach Dan Lanning sinds zijn komst in Eugene de rekrutering en de transfermarkt heeft aangepakt.

Het belangrijkste is dat het speelschema is gebouwd voor een kampioenschap. Oregon speelt niet tegen Michigan of Ohio State in de Big Ten, en de wedstrijd die er het meest uitspringt is de confrontatie met Penn State op 27 september. Maar zelfs met een nederlaag tegen de Nittany Lions wijzen alle tekenen erop dat de Ducks een plek in de twaalfkoppige poule in december zullen veroveren.

5. South Carolina (+5000 bij DraftKings)

Geen enkel team was vorig seizoen zo succesvol als de Gamecocks, die het reguliere seizoen afsloten met zes overwinningen op rij – waaronder drie overwinningen op de gerangschikte teams Texas A&M, Missouri en Clemson – en daarmee bijna de play-offs haalden. Illinois maakte een einde aan de reeks van South Carolina in de Citrus Bowl, maar coach Shane Beamer en co. beginnen het seizoen 2025 met ambitieuze doelen.

Een groot deel van de reden voor optimisme komt voort uit het feit dat LaNorris Sellers een van de beste terugkerende quarterbacks in het college football is. Sellers, een 1,90 meter lange en 109 kilo wegende ren- en passexpert, heeft het vermogen om een ​​team te dragen indien nodig. Dat zal hij misschien ook wel moeten doen, aangezien de Gamecocks veel productie van vorig seizoen moeten vervangen, met name in de verdediging, waar onder andere Nagurski Award-winnaar Kyle Kennard en first-team All-America safety Nick Emmanwori niet meer aanwezig zijn.

Het schema is zo overzichtelijk als een SEC-schema maar kan zijn. South Carolina zou zomaar 5-0 kunnen staan ​​voor de wedstrijd op 11 oktober tegen LSU. De Gamecocks spelen ook tegen Alabama (in Columbia), Texas A&M en Clemson (in Columbia). Tien overwinningen brengen South Carolina zeker naar de play-offs, en negen overwinningen zouden wel eens voldoende kunnen zijn. En als de Gamecocks daar komen, wil niemand het opnemen tegen de unieke Sellers.