Commissioner van de Big 12 zegt dat de conferentie in 2025 meerdere CFP-biedingen zal opleveren. Kan de competitie deze grote bewering waarmaken?

FRISCO, Texas -- Big 12-commissaris Brett Yormark heeft er een handje van om tijdens zijn tijd bij de competitie dingen de wereld in te praten. En tijdens zijn jaarlijkse toespraak op de Big 12 Media Days schuwde hij het niet om hoge verwachtingen te scheppen.

Vorig seizoen was de Big 12 de enige power league die slechts één team naar het uitgebreide College Football Playoff-veld stuurde. Volgens Yormark zal dat niet meer gebeuren.

"Ik denk dat we de grootste voetbalconferentie van Amerika zullen zijn", zei Yormark. "Geen enkele competitie biedt zo'n competitieve balans als wij. ... Ik verwacht dat de Big 12 dit jaar meerdere keren een plaats in de College Football Playoff zal bemachtigen en opnieuw zal laten zien dat we kunnen concurreren."

Verschillende Big 12-teams streden aan het einde van het jaar om een ​​plek in de CFP, maar conferentiekampioen Arizona State was het enige team dat op nummer 12 terechtkwam. Nummer 17 BYU, nummer 18 Iowa State en nummer 23 Colorado waren andere gerangschikte teams uit de conferentie. De Cougars versloegen CFP-team SMU zelfs op eigen veld in de non-conference play en eindigden met een identieke 11 overwinningen, maar de commissie negeerde hen.

Over het algemeen heeft de commissie de Big 12 niet altijd met respect behandeld. Tijdens de eerste CFP in 2014 zakten Baylor en TCU weg naar de vijfde en zesde plaats in de ranglijst, waardoor ze de vierkoppige selectie misten. TCU en Cincinnati zijn de enige teams uit de huidige selectie die een reis naar de play-offs met vier teams hebben verdiend, terwijl Arizona State de twaalfkoppige selectie nodig had om zich automatisch te plaatsen.

De onderhandelingen over de toekomstige opzet van de College Football Playoff hangen boven de conferentie. De SEC en de Big Ten hebben een model voorgesteld dat vier automatische biedingen voor elk van hen garandeert, twee voor de Big 12 en de ACC en één voor de Group of Five, als onderdeel van een deelnemersveld van 16 teams. Het systeem zou worden vastgelegd als een competitie met meerdere biedingen, maar de SEC en de Big Ten een permanente voorsprong geven. Zowel de Big 12 als de ACC hebben de kans afgewezen.

"We willen het op het veld verdienen", zei Yormark. "Het is misschien niet de beste oplossing voor de Big 12 op dit moment, maar op de lange termijn, wetende welke vooruitgang we boeken en welke investeringen we doen, is dit het juiste format voor ons."

2025 Big 12 football preseason poll: 247Sports expert panel voorspelt Arizona State om de titel van competitiekampioen te herhalen

Sinds de herindeling in 2023 hebben de teams die nog in de Big 12 spelen het moeilijk gehad om zich te vestigen in de nieuwe competitie. Arizona State is zelfs de enige universiteit in de conferentie die de afgelopen twee seizoenen een top 12-ranking heeft behaald. De geschiedenis is echter aan de kant van de Big 12.

Tussen 2019 en 2022 stonden er meerdere huidige leden van de Big 12 in de top 12 van elke College Football Playoff Ranking. In het seizoen 2021 stonden er vier Big 12-teams in de top 11: nr. 4 Cincinnati, nr. 7 Baylor, nr. 9 Oklahoma State en nr. 11 BYU. Als het deelnemersveld wordt uitgebreid naar 16 teams, dan is de reeks van meerdere teams al sinds 2016 te zien.

Het befaamde seizoen van 2014 werd gekenmerkt door een splitsing van de stemmen tussen Baylor en TCU, waardoor ze zichzelf een plek in de CFP kostten. Als de play-offs met twaalf teams hadden bestaan, zouden ze allebei zijn geëindigd, samen met nummer 11 Kansas State, nummer 10 Arizona en nummer 15 Arizona State.

Terugkijkend naar 2014 zouden 13 van de 16 leden van de Big 12 een play-off met 16 teams hebben gehaald. Dat komt overeen met het aantal van de SEC en is meer dan de Big Ten (11) en de ACC (9), ondanks het kleinere aantal leden.

Toegegeven, de moderne herindeling maakt het vergelijken van playoff-velden en ranglijsten veel moeilijker. Cincinnati en UCF bereikten bijvoorbeeld de top 10 in non-power conferences. Teams als Utah en Kansas State zouden waarschijnlijk elkaars ranglijsten hebben beïnvloed als ze in dezelfde conferences hadden gespeeld.

Hoe dan ook, de meeste teams in de Big 12 hebben bewezen dat ze op nationaal niveau kunnen concurreren. Yormark hoopt dat een paar programma's de komende jaren naar de top stijgen.

"Ik denk dat gelijkheid belangrijk is, maar ik denk dat er uiteindelijk – en hopelijk eerder dan later – een paar van onze scholen zullen ontstaan", zei Yormark. "Elitescholen die altijd deel uitmaken van de gesprekken op het hoogste niveau en daar werken we naartoe."

Via DraftKings Sportsbook

Vorig seizoen werd Arizona State als 16e gekozen in de Big 12-mediapeiling voor het seizoen. De competitie won de competitie. Na de misser besloot de competitie de peiling volledig te schrappen, omdat coaches vonden dat het de perceptie van hun leden negatief beïnvloedde. Dit leidde er uiteindelijk toe dat Arizona State en BYU lager op de ranglijst terechtkwamen. De teleurstellende seizoenen van Oklahoma State en Utah bleken ook een zwarte vlek voor de competitie.

We kunnen erover twisten of de peiling voor het seizoen belangrijker was dan de vroege nederlaag van Arizona State tegen Texas Tech en Cincinnati, maar de competitie zou er in 2025 hoe dan ook beter voor moeten staan. In een samenstelling van zes door de media samengestelde offseason-ranglijsten worden zowel nummer 11 Arizona State als nummer 12 BYU geprojecteerd op de deur van de College Football Playoff.

Niet ver onderaan de lijst staan ​​nummer 17 Kansas State, nummer 18 Iowa State en nummer 22 Texas Tech. Baylor en TCU kregen ook plaatsingen in meerdere peilingen. Dat zijn minstens zeven teams met serieuze playoff-potentie aan het begin van het jaar.

Ter vergelijking: Utah was vorig jaar het enige team dat in de top 15 van de AP Top 25 startte. Toen het team faalde, waren er geen vaandeldragers meer over. Slechts vijf teams stonden in de top 30 van stemmen in de preseason. De competitie kan ook bogen op vier van de beste twaalf teams van het land qua terugkerende productie.

Toegegeven, het pad zal nooit gemakkelijk zijn voor de Big 12, die het jaar ingaat zonder een waarschijnlijke top 10-ploeg. Het ontbreken van een team dat een vaste waarde is, maakt de klim naar de top voor iedereen moeilijker. Wat staat bovenaan de lijst met zorgen? Geen enkel huidig ​​Big 12-team heeft een nationaal kampioenschap gewonnen in het BCS- of CFP-tijdperk. Het meest recente erkende nationale kampioenschap in de competitie werd in 1990 gewonnen door Colorado. Om in context te plaatsen hoe oud die geschiedenis is: de titel werd gedeeld met Georgia Tech.

Bovendien maakt het conferentieschema van negen wedstrijden het lastiger om meerdere teams met één verlies te vormen. De Big 12 heeft ook wat meer geluk nodig dan vorig seizoen, toen blessures topkandidaten Arizona State en Iowa State nipt verloren van zwakkere tegenstanders. Het schema moet gewoon goed uitpakken.

Toch zag Yormark genoeg potentie om zijn grote claim op de College Football-playoffs te maken. Nu moeten zijn teams de uitdaging aangaan.