Kan Florida dit herhalen? Hoe goed zal BYU zijn? 100-daagse preview voor het mannenbasketbalteam van de universiteit

Het is meer dan 100 dagen geleden dat Florida de netten in San Antonio neerhaalde. En over nog eens 100 dagen beginnen de Gators hun titelverdediging wanneer het collegebasketbalseizoen voor heren 2025-26 begint.

Hebben de Gators dit tussenseizoen genoeg gedaan om hun kansen te vergroten om voor het eerst sinds 2006 en 2007 weer twee wedstrijden achter elkaar te spelen? Hoe hebben Houston en Duke zich gepositioneerd voor een nieuwe Final Four-run? En zullen Auburn en de SEC weer domineren?

Met een nieuwe lichting eerstejaarssterren - waaronder AJ Dybantsa bij BYU, Darryn Peterson bij Kansas en Nate Ament bij Tennessee - en veel talent dat overstapt naar titelkandidaten, belooft het weer een vermakelijk basketbalseizoen te worden, nu de sport zich aanpast aan veranderingen.

Jeff Borzello en Myron Medcalf van ESPN doen 10 wilde voorspellingen en noemen daarnaast nog 90 dingen die je moet weten over het komende seizoen, van de grootste verhaallijnen tot de beste spelers, nieuwe coaches en meer.

Ga naar: Topverhalen | Wilde voorspellingen Kandidaten | Teams die een sprong kunnen maken Beste niet-conferentie wedstrijden Eerstejaars | Transfers | Uitbraken All-America kandidaten | Nieuwe coaches

10 verhaallijnen die het seizoen kunnen bepalen

Inkomstendeling en mogelijke uitbreiding van NCAA-toernooien zorgen voor meer verandering. Collegebasketbal ondergaat een enorme facelift. De commissies voor mannen- en vrouwenbasketbal in Divisie I namen in juli geen besluit over de uitbreiding van de NCAA-toernooien, maar verklaarden dat de mogelijkheid om het deelnemersveld uit te breiden van 68 naar 72 of 76 teams "haalbaar" blijft. Een toernooiuitbreiding zou de tweede belangrijke ontwikkeling zijn voor 2025-2026, waarbij de schikking tussen het Huis van Afgevaardigden en de NCAA de weg vrijmaakt voor de eerste: een herstructurering van het compensatiemodel. Scholen kunnen hun atleten nu rechtstreeks betalen via inkomstendeling, maar het blijft onduidelijk hoeveel overeenkomsten voor naam, imago en gelijkenis uiteindelijk door de nieuwe clearinghouse zullen worden goedgekeurd als aanvulling op de inkomsten uit inkomstendeling. -- Medcalf

Florida heeft het talent om opnieuw een titel te pakken. Voordat UConn in 2023 en 2024 de nationale kampioenschappen won, had het collegebasketbalteam voor mannen sinds Florida in 2006 en 2007 geen enkele titel meer gewonnen – maar de Gators van Todd Golden hebben de spelers om er een trend van te maken. Alex Condon trok zich terug uit de NBA-draft om terug te keren naar Florida, Rueben Chinyelu en Thomas Haugh zijn ook terug, en toptransfers Boogie Fland en Xaivian Lee zijn toegevoegd aan de portal. -- Borzello

Braden Smith zou de volgende Wooden Award-winnaar van Purdue kunnen worden. De Boilermakers waren in 2024 dicht bij de kampioenstitel toen Zach Edey zijn tweede Wooden Award won en hen naar de nationale titel leidde. De terugkeer van Smith zou Purdue kunnen helpen geschiedenis te schrijven: alleen Duke heeft ooit drie Wooden Award-winnaars voortgebracht in een periode van vier jaar: Elton Brand (1999), Shane Battier (2001) en Jay Williams (2002). Smith, de regerend Big Ten Player of the Year, gaat het seizoen in als favoriet om de Wooden Award te winnen. Hij en coach Matt Painter zijn ook gedreven om de netten te slopen; beide lijken mogelijk voor een programma dat het jaar zou kunnen beginnen als het nummer 1 team van Amerika. -- Medcalf

Duke heeft zijn hoop voor de Final Four opnieuw gevestigd op eerstejaars. Jon Scheyer en co. trotseerden de hedendaagse trends toen eerstejaars de Blue Devils vorig seizoen naar een eerste plaats en een Final Four-deelname leidden – een anomalie in het tijdperk van steeds meer transfers en ervaringsgerichte selectievorming. Nu waren die eerstejaars drie top 10-picks: Cooper Flagg, Kon Knueppel en Khaman Maluach. Maar kan Duke dat succes evenaren? Scheyer haalt opnieuw de beste rekruteringsklasse van het land binnen, met als koplopers de verwachte loterijpicks Cameron Boozer, Dame Sarr en Nikolas Khamenia, plus Camerons vijfsterrenbroer Cayden. -- Borzello

Het is een nieuw tijdperk voor BYU met nummer 1-rekruut AJ Dybantsa . De Cougars hadden de beste offensieve output in Amerika in de laatste twee maanden van het seizoen 2024-25, dat eindigde met een trip naar de Sweet 16 – hun eerste optreden in het tweede weekend sinds Jimmer Fredette in 2011 voor hen schitterde. Nu heeft Kevin Youngs team Dybantsa erbij: een veelzijdige, krachtige, explosieve atleet van 2,08 meter die de nummer 1-keuze zou kunnen zijn in de NBA-draft van volgende zomer. Een Final Four gerund door een team dat historisch gezien geen kandidaat was voor spelers van Dybantsa's kaliber, zou in de komende jaren meer toptalent naar Provo, Utah, kunnen brengen. De buzz heeft zoveel interesse gewekt dat een Hollywood-producent een documentaire over het seizoen 2025-26 aan Youngs staf heeft gepresenteerd. -- Medcalf

De strijd om de eerste keuze in de NBA Draft van 2026 is begonnen. Cooper Flagg was de grote favoriet om de eerste keuze te worden in de NBA Draft van 2025 sinds de dag dat hij werd heringedeeld in de middelbare schoolklas van 2024, maar de draft van 2026 zal niet zo dramatisch zijn. Er zijn verschillende serieuze kanshebbers op de eerste keuze: Dybantsa van BYU, Darryn Peterson van Kansas, Cameron Boozer van Duke en Nate Ament van Tennessee – en sluit Mikel Brown Jr. van Louisville niet uit – Borzello

De toekomst van Hubert Davis bij North Carolina . Het is nog maar drie jaar geleden dat Davis' team een voorsprong van 15 punten had tegen Kansas in de wedstrijd om de nationale titel. Maar een jaar later misten de Tar Heels het NCAA-toernooi volledig. En vorig jaar drongen ze zich terug als een polariserende keuze voordat ze in de eerste ronde verloren. Davis heeft zich herpakt na het verlies van RJ Davis en andere uitblinkers door vijfsterrenprospect Caleb Wilson en belangrijke transfers zoals voormalig Arizona-speler Henri Veesaar aan te trekken. Hoewel Davis afgelopen winter een contractverlenging tot 2029-2030 tekende, verwacht North Carolina nog steeds mee te strijden om de nationale titel. Als hij daar dit seizoen geen manier voor vindt, zal het gepraat over zijn toekomst toenemen. -- Medcalf

De toekomst van de oude coach guard. Drie ACC-coaches traden vorig seizoen af: Tony Bennett van Virginia, Jim Larranaga van Miami en Leonard Hamilton van Florida State. Bennett noemde de veranderingen in de collegesport als reden, terwijl Larranaga en Hamilton het natuurlijke einde van hun carrière hadden bereikt. Het is moeilijk te voorspellen wie de volgende Bennett zou kunnen zijn, maar een pensioen zou wel eens in het verschiet kunnen liggen voor een groep coaches die aan of bijna aan de top van de sport staan: Kelvin Sampson van Houston wordt in de herfst 70, Rick Barnes van Tennessee is 71, Tom Izzo van Michigan State is 70 en coach Rick Pitino van St. John's is 72. Het zou ook geen verrassing zijn als Mark Few van Gonzaga of Bill Self van Kansas er in de nabije toekomst mee stoppen. -- Borzello

Gonzaga 's laatste seizoen in de West Coast Conference. Het succes van de Bulldogs in de play-offs – waaronder twee deelnames aan de nationale titelwedstrijd sinds 2017 – heeft de nationale perceptie van mid-majors veranderd. Ze behoren al jaren tot de top van Amerika, maar dit is het laatste hoofdstuk van een huwelijk dat de hele WCC een boost heeft gegeven, nu Gonzaga zich voorbereidt om zich aan te sluiten bij de nieuwe Pac-12. De invloed van de WCC in het universitaire landschap zal aanzienlijk veranderen, terwijl de Bulldogs het gezicht zouden kunnen worden van de nieuwe basketbalopstelling van de Pac-12. -- Medcalf

Het volgende hoofdstuk in de rivaliteit tussen St. John's en UConn . Hoewel Louisville-Kentucky en Duke-North Carolina altijd een rijke historie zullen hebben, wint de rivaliteit tussen St. John's en UConn snel aan nationale relevantie. Rick Pitino en Dan Hurley zijn twee van de beste – en meest in het oog springende – coaches van het land, en beide teams zouden het seizoen moeten openen met een plek in de top vijf van het land. -- Borzello

10 titelkandidaten

Teams gerangschikt in volgorde van Borzello's en Medcalf's consensus top 10

Purdue Boilermakers : Het team van Matt Painter staat op het punt zijn derde eerste plaats in de afgelopen vier jaar te behalen, aangevoerd door All-America point guard Braden Smith , All-America kandidaat Trey Kaufman-Renn en drie jaar starter Fletcher Loyer . South Dakota State-transfer Oscar Cluff voegt ook een nieuwe dimensie toe. -- Borzello

Florida Gators : Connecticut won twee nationale titels op rij in 2023 en 2024, na belangrijke spelers uit die eerste reeks te hebben behouden. Het team van Todd Golden zou die prestatie kunnen evenaren – met nieuwe sterren in de mix. Boogie Fland , een voormalig vijfsterrentalent dat vorig seizoen voor Arkansas speelde, neemt de rol van Walter Clayton Jr. over en speelt naast Thomas Haugh en Alex Condon – beiden topspelers van het titelteam van vorig jaar – in een selectie die is samengesteld om opnieuw alles te winnen. -- Medcalf

Houston Cougars : Na de hartverscheurende nederlaag in de eindstrijd tegen Florida vorig seizoen, zou Houston zo weer in de race moeten zijn voor een nationaal kampioenschap. Kelvin Sampson heeft drie starters uit die groep terug, aangevoerd door guards Milos Uzan en Emanuel Sharp . De Cougars verwelkomen ook de nummer 2 van het land, met drie top 25 prospects. -- Borzello

UConn Huskies : Dan Hurley heeft de lat zo hoog gelegd in Storrs dat de 24 overwinningen en deelname aan het NCAA-toernooi van vorig seizoen een "zwak jaar" voor het programma samenvatten. Alex Karaban en Solo Ball zijn terug voor een team dat op papier weer een kanshebber lijkt. Maar de levensvatbaarheid van het programma om zijn derde titel in vier jaar te winnen, hangt af van Silas Demary Jr. , de 1,96 meter lange voormalige guard van Georgia die dit seizoen de aanval van UConn zal leiden. -- Medcalf

St. John's Red Storm : Rick Pitino heeft St. John's sinds zijn komst twee jaar geleden compleet getransformeerd en de Red Storm naar hun eerste reguliere seizoen- en toernooikampioenschappen in de Big East geleid sinds respectievelijk 1992 en 2000. Nu proberen ze voor het eerst sinds 1999 de Sweet 16 te bereiken. Sterspeler Zuby Ejiofor keert terug, terwijl Pitino zich in de transferperiode volledig inzet om de rest van zijn selectie compleet te maken. -- Borzello

BYU Cougars : Kevin Youngs team scoorde vorig seizoen 37% van zijn driepunters en 59% van zijn schoten binnen de driepuntslijn, terwijl de Cougars in de laatste acht weken een aanvalsspel lieten zien dat geen enkel team kon evenaren. Nu hebben ze AJ Dybantsa erbij, de ontvanger van een veelbesproken deal met een totaalbedrag van zeven cijfers. Samen met drie terugkerende toppers uit een Sweet 16-team zou Dybantsa BYU naar ongekende hoogten kunnen tillen. -- Medcalf

Louisville Cardinals : Nadat hij Louisville in zijn eerste seizoen bij de Cardinals naar een opmerkelijke ommekeer van 19 overwinningen leidde - inclusief een verbetering van 15 overwinningen in de ACC - heeft Pat Kelsey in zijn tweede jaar de lat hoger gelegd. Ze zouden een van de beste backcourts van het collegebasketbal moeten hebben, aangevoerd door top 10-rekruut Mikel Brown Jr. en drie getalenteerde transfers. -- Borzello

Michigan Wolverines : Dusty May, een andere hoofdcoach in zijn tweede jaar die een indrukwekkende ommekeer in jaar 1 achter de rug heeft, leidde de Wolverines naar een verbetering van 19 overwinningen en een run naar de Sweet 16. Twee starters zijn terug en Michigan was agressief in de portal, met een lichting met Yaxel Lendeborg als koploper - misschien wel de beste transfer van het land en een verwachte eerste ronde-keuze. -- Borzello

Kentucky Wildcats : Het team van Mark Pope kreeg het blessurevirus eind vorig seizoen te pakken en begint dit seizoen met een grote blessurekwestie. Jayden Quaintance , een voormalige vijfsterrenrecruit en transfer van Arizona State, onderging in maart een operatie aan een gescheurde kruisband. Hij zou ergens dit seizoen klaar moeten zijn – de vraag is alleen wanneer. All-America-kandidaat Otega Oweh , Denzel Aberdeen (Florida), Jaland Lowe (Pitt) en Quaintance zouden de kern moeten vormen van een team met serieuze Final Four-aspiraties zodra iedereen weer fit is. -- Medcalf

Duke Blue Devils : Van een team dat de winnaar van de Wooden Award en vier andere NBA-draftpicks heeft verloren, wordt normaal gesproken niet verwacht dat het een jaar na een Final Four-run meedoet aan de strijd om een nationale titel, maar dat is de norm in Durham. De komst van Cameron Boozer – de vijfsterrenprospect en zoon van voormalig Blue Devils-ster Carlos Boozer – en zijn vijfsterrenprospect, broer Cayden Boozer , zal de lat hoog leggen voor een Duke-team dat Jon Scheyers eerste nationale titel nastreeft. -- Medcalf

10 teams die een sprong kunnen maken

"Een sprong" betekent in de nationale schijnwerpers, in de hoogste divisie van hun conference of in de NCAA-toernooibubbel. Alfabetisch gerangschikt.

Arkansas Razorbacks : De Razorbacks kwamen laat in het seizoen op stoom en behaalden een verbluffende run naar de Sweet 16, waarmee een turbulent jaar in John Calipari's eerste seizoen bij het programma werd afgesloten. De groep van dit jaar zou echter een onverwachte kanshebber kunnen zijn op de nationale titel. Darius Acuff wordt geprojecteerd als een loterijkeuze voor de NBA van 2026 en zal worden omringd door ervaren talenten als DJ Wagner , Karter Knox en Trevon Brazile . Als de Razorbacks fit blijven – een uitdaging voor hen een jaar geleden – zou Calipari kunnen strijden voor zijn zevende reis naar de Final Four. -- Medcalf

Iowa Hawkeyes : Ben McCollum doet niets anders dan winnen – en er is geen reden om te denken dat dat bij Iowa zal veranderen. De belangrijkste speler in de selectie van de Hawkeyes is Bennett Stirtz , een All-America point guard die voor McCollum speelde bij Northwest Missouri State en Drake. Alvaro Folgueiras en Brendan Hausen zijn twee andere transfers die schotmakers zijn. -- Borzello

Kansas State Wildcats : De Wildcats gaven afgelopen offseason miljoenen uit aan talent, maar hadden nooit genoeg chemie om een 16-17 seizoen te voorkomen. De selectie van dit seizoen wordt aangevoerd door PJ Haggerty , dezelfde PJ Haggerty die vorig seizoen werd uitgeroepen tot All-America Second Team van de AP en Memphis naar het beste seizoen van het Penny Hardaway-tijdperk leidde. Als Jerome Tang deze getalenteerde groep – met onder andere de Servische ster Andrej Kostić – op één lijn krijgt, zou het team weer mee moeten kunnen doen aan het NCAA-toernooi. -- Medcalf

Miami Hurricanes : Tijdens zijn assistentschap bij Texas, Kentucky en Duke stond Jai Lucas bekend als een toprecruiter die alle drie de programma's hielp bij het binnenhalen van McDonald's All-Americans en transfers van hoog niveau. In zijn eerste rol als hoofdcoach bij Miami heeft hij genoeg in huis om de Hurricanes voor het eerst sinds 2023 te helpen het NCAA-toernooi te bereiken. Voormalig Indiana-ster Malik Reneau en Big Ten-toernooiheld Tre Donaldson – zijn buzzerbeater stuurde Michigan naar de finale – sluiten zich aan bij een sterke rekruteringsgroep om te proberen een einde te maken aan die droogte. -- Medcalf

NC State Wolfpack : Toen NC State Will Wade in maart aantrok, ging men ervan uit dat er een toestroom van talent naar Raleigh zou komen. Dat lijkt tot nu toe te kloppen. De Wolfpack was agressief in de portal en wist een groep binnen te halen onder leiding van All-America-kandidaat Darrion Williams , en ook top-25-recruut Matt Able binnen te halen. -- Borzello

North Carolina Tar Heels : De toelating van North Carolina tot het laatste NCAA-toernooi zorgde voor zoveel controverse dat de gouverneur van West Virginia een persconferentie hield en de selectiecommissie fel bekritiseerde omdat ze de Tar Heels hadden verkozen boven de Mountaineers, die een redelijke kans hadden om te worden toegelaten. Maar het team van dit jaar zou drama kunnen vermijden als Caleb Wilson – de nummer 5 van de selectie van 2025 – de verwachtingen waarmaakt. Arizona-transfer Henri Veesaar , terugkeerder Seth Trimble en Wilson vormen een trio dat de Tar Heels een solide plek in het NCAA-toernooi zou kunnen bezorgen. -- Medcalf

Notre Dame Fighting Irish : Het afgelopen seizoen zat vol misstappen, blessures en teleurstellingen voor een Notre Dame-team dat onder de .500 eindigde in Micah Shrewsberry's tweede seizoen bij het programma. Als de groep van dit jaar echter gezond blijft, zouden de Fighting Irish kunnen strijden om een plek op de bubble (of beter) na het NCAA-toernooi sinds 2022 niet te hebben bereikt. De terugkeer van Markus Burton en Braeden Shrewsberry , die samen 15 wedstrijden misten vanwege een blessure, plus de komst van Jalen Haralson (19e in de ESPN 100) maken het allemaal mogelijk. -- Medcalf

Ohio State Buckeyes : De Buckeyes lieten vorig seizoen al flitsen van hun potentieel zien, maar slaagden er niet in om een consistente reeks neer te zetten. Met een fantastisch trio, bestaande uit Bruce Thornton , Devin Royal en John Mobley Jr. – plus de toevoegingen van Christoph Tilly en Brandon Noel in de aanval – zou Jake Dieblers team zich in het NCAA-toernooi moeten bevinden. -- Borzello

San Diego State Aztecs : De Aztecs haalden vorig seizoen het NCAA-toernooi, maar verloren met 27 punten van North Carolina in de First Four. We verwachten dat het team van Brian Dutcher in maart nog wat langer blijft. Miles Byrd is een NBA-talent, terwijl Reese Waters terug is van een blessure en Magoon Gwath klaar is voor de volgende stap. Transfer Sean Newman Jr. krijgt de sleutels van de aanval. -- Borzello

USC Trojans : De overwinning op Michigan State op de eerste dag van februari gaf wat optimisme in de slotfase van vorig seizoen, maar de Trojans wonnen de rest van het seizoen slechts twee wedstrijden in de Big Ten. Ze zouden dit seizoen getalenteerd en constanter moeten zijn. Een trio aan de perimeter, bestaande uit de bewezen producers Rodney Rice en Chad Baker-Mazara uit de top van de Major League, neemt het voortouw. -- Borzello

10 wilde voorspellingen

De nationale titelwinnaar is de eerste in de geschiedenis van het programma. Ze hebben de afgelopen jaren allebei gefaald, maar Houston en Purdue zijn in staat om te bereiken wat hun programma's nog niet hebben gedaan: een nationale titel winnen. St. John's, Texas Tech en BYU zullen ook kanshebbers zijn. Hoe dan ook, ik voorspel dat er een nieuwe naam in het record van het collegebasketbalkampioenschap voor mannen zal worden opgenomen. -- Medcalf

De SEC zal niet zo sterk zijn, maar zal zijn 14 pogingen herhalen. Het is bijna onmogelijk dat de SEC weer zo historisch sterk wordt; er was een perfecte storm nodig om de competitie te laten zien wat ze vorig seizoen presteerde. We verwachten niet opnieuw twee eerste- en twee tweede-plaatsen van de competitie, maar het zou me niet verbazen als ze hun recordbrekende 14 pogingen herhalen – minstens 12 universiteiten lijken op papier al comfortabele NCAA-toernooiteams. -- Borzello

John Calipari neemt het in de Final Four op tegen Kentucky. Darius Acuff is een topnieuwkomer voor een Arkansas-team dat afgelopen maart de Sweet 16 bereikte, wat de Razorbacks de diepte en ervaring gaf die de groep van vorig jaar miste. En hoewel Kentucky misschien wat tijd nodig heeft om van de startbaan te komen, zou het met maart een van de meest getalenteerde selecties van het land kunnen hebben als Jayden Quaintance fit is. -- Medcalf

Pat Kelsey wint zijn eerste wedstrijd in het NCAA-toernooi – en loodst Louisville naar de Final Four. Begin maart was er maar één minpuntje aan Todd Golden: zijn gebrek aan een overwinning in het NCAA-toernooi. Hij nam alle twijfels op een overtuigende manier weg. Kelsey wordt de volgende coach die van nul naar een Final Four gaat. De backcourt van Louisville behoort tot de beste van het land en de Cardinals hebben de perfecte mix van ervaring, diepgang en sterspelers. -- Borzello

Cameron Boozer zal de meest productieve van de elite-eerstejaars zijn. AJ Dybantsa is misschien wel de meest fascinerende speler aan het begin van het seizoen, terwijl Darryn Peterson tegen Dybantsa strijdt om de eerste keuze in de volgende NBA-draft. Maar Boozer dreigt elke wedstrijd te eindigen met 20 punten en 10 rebounds. Hij is ook productiever geweest dan Dybantsa en Peterson toen ze samen speelden voor USA Basketball of in all-star-wedstrijden. Boozers concurrentie zou ook iets makkelijker kunnen zijn in de ACC dan in de Big 12. -- Borzello

Nate Ament wordt de beste eerstejaars van het land. Als Rick Barnes je vertelt dat een jonge speler een ster zal worden, moet je hem geloven. Van Kevin Durant tot Dalton Knecht, Barnes heeft de afgelopen 30 jaar enkele van de beste spelers van het land gevormd. Hij vertelde onlangs aan ESPN dat Ament, een mogelijke top vijf-keuze in de NBA Draft van volgend jaar, dit seizoen een bijzondere speler zou kunnen zijn. De 2,06 meter lange forward zou de volgende ster onder Barnes kunnen worden. -- Medcalf

Thomas Haugh wordt Florida's All-American. Haugh heeft slechts zeven wedstrijden in de basis gestaan in twee seizoenen in Gainesville, maar hij staat klaar voor een doorbraak in zijn juniorenseizoen als starter in elke wedstrijd voor de Gators. Hij is 2,06 meter lang, kan op verschillende manieren scoren en is meer dan in staat om drie of vier driepunters in één wedstrijd te scoren. De transferbackcourt van Florida krijgt de aandacht, maar Haugh is klaar voor een stap vooruit. -- Borzello

Jalil Bethea wordt de verrassende doorbraaktransfer van het land. Bethea was vorig seizoen een van de meest teleurstellende eerstejaarsstudenten van het land en wist zich in de eerste helft van het seizoen bij Miami nauwelijks te onderscheiden, voordat hij in de slotfase meer speelminuten kreeg. Maar Bethea was een top 10-talent in de lichting van 2024 en is een topschutter – hij is precies het type speler dat de aanval van Nate Oats versterkt. -- Borzello

Twee van de beste coaches van de sport zullen met pensioen gaan of ontslag nemen, wat een domino-effect creëert. Kelvin Sampson (69), Tom Izzo (70) en Rick Barnes (71) zijn nog steeds gepassioneerd, maar weinig van hun collega's blijven over. Dan zijn er nog coaches zoals Bill Self en Mark Few, die dit nog vele jaren zouden kunnen volhouden, maar misschien geen zin hebben in verdere veranderingen in de sport. Als een van de topnamen grote stappen zet, zal het hele universitaire landschap veranderen. -- Medcalf

Een team scoort dit seizoen 85% van zijn vrije worpen, waarmee het record wordt verbroken. Dat klinkt belachelijk, maar de beste teams in het land op het gebied van vrije worpen maken vooruitgang. Tien jaar geleden scoorden slechts twee teams minstens 78% van hun vrije worpen vanaf de vrije worplijn. Vorig jaar bereikten 20 teams die grens, terwijl vier van hen de 80% overschreden, met Wisconsin als koploper met 82,6%. We gaan richting ongekende cijfers in het mannenbasketbal. Dit wordt het jaar dat een team het recordpercentage van 83% van Villanova uit 2021-2022 verslaat. -- Medcalf

10 wedstrijden buiten de conferentie om in de gaten te houden

Kentucky tegen Louisville , 11 november: Deze rivaliteit is altijd vermakelijk, maar dankzij de sterke prestaties van Louisville in het tussenseizoen onder leiding van Pat Kelsey krijgt deze wedstrijd weer de energie die het de afgelopen jaren ontbeerde.

BYU bij UConn in Boston, 15 november: AJ Dybantsa keert terug naar zijn thuisstaat Massachusetts om het op te nemen tegen UConn, een kanshebber voor de nationale titel. De sfeer in TD Garden belooft enerverend te zijn.

Duke bij Kansas , 18 november: De uitslag van deze wedstrijd zal van belang zijn als de selectiezondag begint, maar het is ook een kans voor Cameron Boozer van Duke en Darryn Peterson van Kansas om hun respectievelijke kansen te versterken om de eerste keuze te worden in de NBA Draft van volgend jaar.

St. John's bij Iowa State , 24 november: Rick Pitino heeft een nieuwe selectie aangevoerd door de transfers Ian Jackson (North Carolina) en Bryce Hopkins (Providence), dus deze test aan het begin van het seizoen tegen een sterk Iowa State-team zou meer licht kunnen werpen op het potentieel van de Red Storm.

Gonzaga bij Alabama , 24 november: Tyon Grant-Foster van Gonzaga, die vorig jaar een wisselvallig seizoen had bij Grand Canyon, en Jalil Bethea van Alabama, een voormalig vijfsterrentalent, krijgen al vroeg de kans om te bewijzen dat ze de energie kunnen zijn die hun teams dit seizoen nodig hebben.

Houston tegen Tennessee , 25 november: Je zult waarschijnlijk een heleboel NBA-scouts en -bestuurders op de tribune zien bij deze wedstrijd met Nate Ament van Tennessee, een van de vijf meest gekozen keuzes in de draft van volgende zomer, en Chris Cenac Jr. en Joseph Tugler van Houston, twee van de meest gekozen keuzes in de eerste ronde, allemaal op het veld tijdens deze showcase.

North Carolina bij Kentucky , 2 december: Een overwinning op een team uit de top 10 van Kentucky met ambities voor de nationale titel zou voldoende zijn om alle vroege gesprekken over de toekomst van Hubert Davis te sussen in wat een cruciaal seizoen zou moeten worden voor de coach van de Tar Heels.

UConn tegen Florida in New York, 9 december: Deze twee teams speelden een spannende wedstrijd in de tweede ronde van het NCAA-toernooi van vorig jaar. De stand was gelijk met nog 2:12 te spelen voordat Florida terugkwam en won. Deze revanche zou wel eens een voorproefje kunnen zijn van het nationale kampioenschap.

Purdue vs. Auburn in Indianapolis, 20 december: Deze wedstrijd zal duidelijk maken hoeveel werk het nieuwe team van Bruce Pearl zal moeten verzetten om te kunnen concurreren in de SEC, terwijl Matt Painter nog een kans krijgt op een belangrijke overwinning in een programma buiten de conferentie, dat ook wedstrijden tegen Alabama, Texas Tech en Iowa State zou kunnen omvatten.

Michigan tegen Duke , 21 februari: Het is de timing van deze wedstrijd, die slechts enkele weken voor Selection Sunday plaatsvindt, die van belang is. Het zou eventuele discussies binnen de commissie kunnen beslechten als beide teams tegen die tijd strijden om een eerste plaats.

10 eerstejaars om in de gaten te houden

Gerangschikt op volgorde van hun ESPN 100-rangschikking .

AJ Dybantsa , SF, BYU (nr. 1 in ESPN 100): Dybantsa, de nummer 1 in de ESPN 100, baant zijn eigen pad door de elite te mijden en zich aan te sluiten bij een BYU-programma dat het afgelopen jaar de krantenkoppen haalde. Hij is de meest verwachte speler aan het begin van dit seizoen.

Darryn Peterson , G, Kansas (nr. 2): Peterson staat net achter Dybantsa in de rekruteringsranglijst en is volgens ESPN de verwachte nummer 1-keuze in de NBA Draft van volgend jaar . Hij is een topscorer, zoals blijkt uit zijn prestatie van 61 punten tegen Dybantsa's Utah Prep in februari.

Cameron Boozer , PF, Duke (nr. 3): Boozer is een van de meest gedecoreerde highschooltalenten in de recente geschiedenis. Hij won twee gouden medailles met USA Basketball, vier staatstitels en drie Peach Jam-kampioenschappen op rij in het Nike-circuit. Hij zou vanaf dag één een double-double-kandidaat moeten zijn.

Nate Ament , SF, Tennessee (nr. 4): In wat een geladen NBA-draftklasse van 2026 zou moeten zijn, valt te stellen dat Ament het hoogste potentieel van de groep heeft. Hij is 2,01 meter lang en heeft een hoog schotvermogen.

Caleb Wilson , PF, North Carolina (nr. 5): Hij komt dit seizoen misschien niet als de meest productieve eerstejaars naar voren, maar Wilson heeft op de lange termijn enorm potentieel en Hubert Davis zal hem nodig hebben om direct impact te maken. Hij is 2,06 meter lang en heeft een veelzijdige set vaardigheden.

Darius Acuff , PG, Arkansas (nr. 7): Als John Calipari een team coacht met Final Four-ambities, is de kans groot dat hij een elite-pointguard aan het roer heeft staan – en dat zou dit seizoen Acuff moeten zijn. Hij is een geweldige aanvallende speler die anderen erbij zal betrekken.

Mikel Brown Jr. , PG, Louisville (nr. 8): De hype rond Browns debuut is groter dan ooit, nadat hij misschien wel de beste prestatie leverde voor het Amerikaanse basketbalteam onder 19 dat meedoet aan het WK. Hij was de beste in punten (14,9) en assists (6,1) op weg naar de gouden medaille deze zomer.

Tounde Yessoufou , SF, Baylor (nr. 9): Yessoufou, de topscorer aller tijden in Californië, is een van de beste spelers die je in de lichting van 2025 kunt vinden. Hij is een fysieke vleugelspeler die op alle drie de niveaus punten kan scoren.

Koa Peat , PF, Arizona (nr. 10): Peat is een andere veelgeprezen middelbare scholier. Hij heeft drie gouden medailles gewonnen met USA Basketball en vier staatskampioenschappen op middelbareschoolniveau. Hij is constant productief en leidde het U19 World Cup-team in rebounding (6,9).

Braylon Mullins , SG, UConn (nr. 17): Mullins was misschien wel de beste perimeterschutter in de lichting van 2025. Hij maakte vorig voorjaar en deze zomer meer dan 47% van zijn driepunters op het Adidas-circuit. Als laatstejaars scholier herhaalde hij die prestatie. -- Borzello

10 transfers om in de gaten te houden

Gerangschikt op basis van ESPN's transferranglijsten vóór de toezegging .

PJ Haggerty , PG, Kansas State (nr. 1 in de transferranglijst van ESPN): Haggerty was een van de meest bewezen producers in de portal, na een seizoen waarin hij een plek in het All-America-team verdiende en werd uitgeroepen tot AAC-speler van het jaar. Hij maakt kans om hoge cijfers te halen voor Jerome Tang.

Bennett Stirtz , PG, Iowa (nr. 2): Stirtz volgt Ben McCollum naar zijn derde school, nadat hij voor Iowa's nieuwe hoofdcoach was begonnen bij Northwest Missouri State en Drake. De Missouri Valley Speler van het Jaar is een potentiële eerste ronde keuze als hij zijn progressie in de Big Ten kan voortzetten.

Yaxel Lendeborg , PF, Michigan (nr. 3): Lendeborg was een waarschijnlijke eerste ronde-keuze in de NBA-draft, maar hij trok zich terug en vertrok naar Ann Arbor. Hij was de afgelopen twee seizoenen bij UAB een van de meest productieve spelers van het land.

Darrion Williams , SF, NC State (nr. 4): Williams trok zich laat in het proces terug uit de NBA-draft, voordat hij de spil werd van Will Wade's eerste lichting rekruten in Raleigh. De transfer van Texas Tech is een veelzijdige spelmakende aanvaller die de spil zal vormen van de aanval van de Wolfpack.

Donovan Dent , PG, UCLA (nr. 5): Dent was vorig seizoen een van de beste point guards van het land en behoorde tot de top 15 van het land qua punten en assists. UCLA heeft veel spelers terug, maar de transfer van New Mexico moet de ster van de show worden.

Boogie Fland , PG, Florida (nr. 6): Florida's streven naar een tweede seizoen op rij kwam pas echt in een stroomversnelling toen Fland zich terugtrok uit de NBA-draft en zich aan de Gators committeerde. De voormalige vijfsterrenprospect, wiens eerste seizoen bij Arkansas werd afgebroken door een handblessure, zal samen met Princeton-transfer Xaivian Lee spelen in de nieuwe backcourt van Todd Golden.

Jayden Quaintance , PF, Kentucky (nr. 7): Quaintance is misschien wel het beste NBA-talent in de portal en wordt naar verwachting in de top 10 gekozen voor de draft van volgend jaar. Hij is een elite verdediger die als eerstejaarsstudent bij Arizona State indrukwekkende shot-blocking-cijfers neerzette voordat hij eind vorig seizoen zijn kruisband scheurde.

Robert Wright III , PG, BYU (nr. 8): BYU ging de lente in met de wetenschap dat het een gamechanger op de point guard-positie nodig had om naast Dybantsa en Richie Saunders te spelen. Wright is zo dynamisch als maar kan, met verschillende doorbraakprestaties als eerstejaarsstudent bij Baylor vorig seizoen.

Ja'Kobi Gillespie , PG, Tennessee (nr. 9): Gillespie brak vorig seizoen door in de Verenigde Staten na zijn overstap van Belmont naar Maryland, waar hij een All-Big Ten-speler was. In Knoxville vervangt hij Zakai Zeigler als point guard van Rick Barnes.

Bryce Hopkins , F, St. John's (nr. 12): Rick Pitino is (niet verrassend) weer volop aan het transfereren, maar Hopkins was de belangrijkste aanwinst. Hij heeft een All-Big East-seizoen op zijn cv staan van 2022 tot 2023, maar speelde de afgelopen twee seizoenen slechts 17 wedstrijden vanwege blessures. -- Borzello

10 spelers met doorbraakpotentieel

Seth Trimble , G, North Carolina : De 1,90 meter lange senior verloor zijn basisplaats na meerdere wedstrijden geblesseerd te zijn geweest en vond na zijn terugkeer nooit een consistent ritme. Hij scoorde 42% driepunters in het seizoen 2023-2024 en zal veel open kansen krijgen met alle aandacht die tegenstanders zullen schenken aan vijfsterrenprospect Caleb Wilson .

Isaiah Evans , G, Duke : Het was niet makkelijk voor Evans om een plek te vinden in een rotatie met de Wooden Award-winnaar en vier andere NBA-draftpicks uit 2025. Maar dit seizoen zal Duke van de verwachte eerste ronde-keuze van 2026 verwachten dat hij een spelmaker én een betrouwbaardere verdediger is. Hij lijkt tot beide in staat.

Thomas Haugh , F, Florida : De 2,06 meter lange junior maakte vorig seizoen 60% van zijn schoten binnen de driepuntslijn voor de nationale kampioen. Hij scoorde gemiddeld 12,2 punten en 5,8 rebounds tijdens de 12-wedstrijden durende winstreeks van de Gators aan het einde van het seizoen – als reserve. Haugh maakt nu zijn entree in de basis als misschien wel de belangrijkste speler voor de Final Four-ambities van zijn team.

Fletcher Loyer , G, Purdue : Zeker, de scherpschutter scoorde gemiddeld 13,8 punten voor de Boilermakers in 2024-25, een persoonlijk record, en scoorde voor het tweede jaar op rij 44% van zijn driepunters. Maar als tweedejaarsstudent schoot hij minder van buiten de driepuntslijn – hij probeerde vorig seizoen drie of minder driepunters in 13 wedstrijden – dan twee jaar geleden als eerstejaarsstudent, dus hij heeft de potentie om in 2025-26 meer te presteren.

Joseph Tugler , F, Houston : Houston's oude middelpunt, J'wan Roberts, is verdwenen. Die rol van grimmige, stoere leider in de verf is nu van Tugler, die vorig seizoen Big 12 Defensive Player van het jaar won. Hij bereikte dubbele cijfers in slechts zeven wedstrijden in 2024-25, dus als hij een betrouwbaardere scorer kan worden, kon Tugler het eerste team All-Big 12 onderscheidingen veiligstellen.

Tarris Reed Jr. , C, UConn : Reed zal opnieuw een belangrijke verdedigende rol spelen voor UConn na gemiddeld 7,3 rebounds en 1,6 blokken vorig seizoen. Hij maakte ook 67% van zijn schoten in de boog en had zes wedstrijden met 15 of meer punten, dus met meer consistentie kon hij een tweerichtingskracht worden voor de Huskies.

Kasean Pryor , F, Louisville : Pat Kelsey zei onlangs dat Pryor, die zijn ACL in november scheurde, klaar moet zijn om te gaan voor het komende seizoen - een positieve ontwikkeling voor een Louisville -ploeg met nationale titelambities. Pryor speelde slechts zeven wedstrijden vóór de blessure, maar gemiddeld 12,0 punten tijdens het opnemen van 8 blokken en 11 steals.

Roddy Gayle Jr. , G, Michigan : Hoewel hij nooit de schietslag die hij als eerstejaarsstudent had in Ohio State, nog nooit meer herwonnen, toonde Gayle flitsen van zijn potentieel tijdens het NCAA -toernooi van vorig seizoen. Zijn 26-punts inspanning, inclusief een 4-uit-6 optreden van Beyond the Arc, in de tweede ronde van Michigan op Texas A&M zou een teken kunnen zijn van wat er in zijn senior seizoen staat.

Tahaad Pettiford , G, Auburn : Als hij voorbij zijn arrestatie van 12 juli op een DUI -aanklacht kan gaan, zou Pettiford de volgende leider moeten zijn van een Auburn -ploeg die effectief helemaal opnieuw begint na een groot deel van vorig seizoen te hebben doorgebracht als het nummer 1 team in het land. Hij is de meest impactvolle terugkeerder voor de Tigers en misschien in de SEC. Na het spelen van een back -uprol voor Johni Broome & Co. vorig seizoen, krijgt Pettiford zijn kans in de schijnwerpers.

Aden Holloway , G, Alabama : The Combo Guard is terug voor de Crimson Tide, die de Elite Eight van vorig seizoen achter AP First-Team All-American Mark Sears bereikte. Holloway, die de back-up van Sears was voor meerdere stukken in 2024-25, stapt nu in die rol voor een Alabama-rooster dat getalenteerd genoeg is om te strijden voor de SEC-kroon. - Medcalf

10 All-America-kandidaten

Braden Smith , G, Purdue : De regerend Big Ten Player of the Year zou de derde Wooden Award -winnaar van Purdue in de afgelopen vier jaar kunnen worden. Hij wordt ook geconfronteerd met de druk om Matt Painter te helpen zijn eerste nationale titel te winnen als leider van een selectie die lijkt gebouwd voor een run.

JT Toppin , F, Texas Tech : een Associated Press Second-Team All-American vorig seizoen, Toppin had een breakoutjaar met de Red Raiders, maar zal 2025-26 betreden als een nationale speler van het jaar. Hij gemiddeld 19,2 punten en 11.0 rebounds, waardoor zijn team vorig seizoen naar de Elite Eight leidde.

PJ Haggerty , G, Kansas State : ook een AP tweede-team All-American vorig seizoen, Haggerty hielp Memphis het beste seizoen van Penny Hardaway's ambtstermijn te waarborgen met 29 overwinningen. Bij Kansas State zal Haggerty het team opnieuw leiden met een overvloed aan kansen om zijn stempel te drukken.

Cameron Boozer , F, Duke : Zijn vader, Carlos Boozer, hielp Duke in 2001 de nationale titel te winnen. Onlangs uitgeroepen tot Gatorade Male Atleet of the Year, zal Cameron proberen voort te bouwen op de familie Legacy naast zijn tweelingbroer en collega-vijfsterrenrecruit, Cayden.

Darryn Peterson , G, Kansas : Met elke starter van het Kansas-team van vorig seizoen weg, zal de vijfsterren-eerstejaarsstudent de leider zijn van een programma dat probeert de stank te schudden van drie teleurstellende seizoenen die elk eindigden zonder een reis naar het tweede weekend van het NCAA-toernooi.

AJ Dybantsa , G, BYU : De Cougars achtervolgen hun eerste nationale titel met Dybantsa, een mededinger voor de nummer 1 pick in het NBA -ontwerp van volgende zomer. De 6-9 aanvaller is een assertief jong talent dat Kevin Young zou kunnen helpen het grootste tweejarige stuk in de programmageschiedenis samen te stellen als Dybantsa de Cougars naar de laatste vier per jaar na hun Sweet 16-run kan leiden.

Yaxel Lendeborg , F, Michigan : Na vorig seizoen gemiddeld 17,7 punten bij UAB te hebben, was Lendeborg een geprojecteerde eerste ronde pick in het NBA-ontwerp van 2025 voordat hij zich terugtrok om zich bij een Michigan-team te voegen dat een legitieme nationale titelkandidaat is. Lendeborg, een double-double machine bij UAB, is klaar om naar voren te komen als een van Amerika's meest winstgevende spelers.

Trey Kaufman-Renn , F, Purdue : De Boilermakers bereikten de Sweet 16 per jaar na het verliezen van tweevoudige Wooden Award-winnaar Zach Edey, gedeeltelijk dankzij Kaufman-Renn die eerste-team all-Big Ten Honours verdiende. Hij gemiddeld 20,1 punten en 6,5 rebounds terwijl hij vorig seizoen 43% van zijn 3-punts pogingen verbond. Dit seizoen kon hij lid worden van teamgenoot Braden Smith als een serieuze kandidaat voor All-America Honours.

Bennett Stirtz , G, Iowa : Als fans de naam van Stirtz niet vóór het NCAA-toernooi kenden, wisten ze het zeker nadat hij 21 punten had gescoord in Drake's eerste ronde overstuur van Missouri. De Mountain Valley Conference Player of the Year volgde coach Ben McCollum naar Iowa, waar Stirtz zal strijden voor Big Ten Player of the Year en andere onderscheidingen.

Donovan Dent , G, UCLA : Vóór de aankomst van Dent was New Mexico in een decennium niet naar het NCAA -toernooi geweest. Maar de getalenteerde bewaker, die vorig seizoen gemiddeld 20,4 punten had op weg naar de Mountain West-titel van de Lobos West, leidde zijn team naar back-to-back optredens in 2024 en 2025. Nu zal hij een katalysator zijn voor het team van Mick Cronin in de Big Ten. - Medcalf

10 coaches bij nieuwe programma's

Darian DeVries, Indiana : DeVries vervangt Mike Woodson na het leiden van Drake naar drie NCAA -toernooi -optredens in vier jaar en miste het toernooi in zijn enige seizoen in West Virginia. In Bloomington is de druk vanaf de eerste dag ongelooflijk hoog.

Buzz Williams, Maryland : Williams is geen onbekende om te stuiteren van het ene high-major-programma naar het andere, met stops bij Marquette, Virginia Tech en Texas A&M. Hij verliet A&M na zes seizoenen om het over te nemen in College Park, waar hij Kevin Willard vervangt, die naar Villanova vertrok. Nadat ze verschillende spelers van A&M hadden meegenomen, hopen Terps -fans dat Williams de grond rent.

Will Wade, NC State : een van de meest fascinerende medewerkers van de cyclus, Wade is terug op het niveau van de Power Conference na het winnen van 58 wedstrijden in twee seizoenen bij McNeese. Hij is een elite -recruiter die het anticipatieniveau in Raleigh al heeft verhoogd.

Sean Miller, Texas : Miller was een doelwit voor Texas toen de Longhorns Rodney Terry inhuurden in 2023. Nu na een tweede stint bij Xavier is Miller eindelijk in Austin. Hij heeft 13 NCAA-toernooi-optredens en zal naar verwachting op hoog niveau succes brengen aan de Longhorns.

Kevin Willard, Villanova : In misschien wel de meest onhandige saga van de coachingcarrousel van 2025, sprak Willard publiekelijk over veranderingen die hij wilde zien in Maryland en kwam naar voren als de duidelijke topkeuze van Villanova tijdens de Sweet 16 -run van Terps. De Wildcats moeten de nationale schijnwerpers opnieuw invoeren.

Ryan Odom, Virginia : Slechts zeven jaar na het leiden van UMBC naar een NCAA-toernooioverwinning op Virginia in de eerste 16-over-1 overstuur, neemt Odom het over in Charlottesville. Hij vervangt ogenschijnlijk Tony Bennett, die schokkend met pensioen ging net voor het seizoen 2024-25. Zero -punten komen terug van vorig seizoen, maar Odom's International Haul biedt een grote boost.

Ben McCollum, Iowa : McCollum's meteorische opkomst van Divisie II naar de Big Ten duurde minder dan één kalenderjaar. Hij leidde Northwest Missouri State naar vier nationale titels voordat hij Drake leidde naar een NCAA -toernooioverwinning in zijn enige seizoen met de Bulldogs. All-American Bennett Stirtz volgt hem naar zijn derde school is een geweldig startpunt voor 2025-26.

JAI LUCAS, MIAMI : Het was duidelijk dat Lucas de volgende coach zou worden in Miami voordat het nieuws over zijn inhuren brak, maar het was nog steeds verrassend toen hij zijn post als Duke Assistant verliet vóór het naseizoen. Zal zijn wervingskracht helpen om Miami terug te krijgen in de buurt van de top van de ACC?

Richard Pitino, Xavier : Pitino werd gekoppeld aan schijnbaar elke power -conferentie die in het voorjaar opende, maar landde uiteindelijk bij Xavier als vervanging van Sean Miller. Pitino leidde New Mexico vorig seizoen naar de tweede ronde van het NCAA -toernooi en sluit zich nu aan bij dezelfde competitie als zijn vader, Rick. Afgezien van het Travis Steele -tijdperk is dit een programma dat slechts vier NCAA -toernooien heeft gemist in de jaren 2000. De verwachtingen zijn rustig hoog.

Bucky McMillan, Texas A&M : Kan "Bucky Ball" opschalen naar de dominante SEC? Samford speelde de afgelopen seizoenen een aantal van de meest vermakelijke basketbal in het land onder McMillan en ging in 2024 naar het NCAA -toernooi. - Borzello