Mexicaanse bokser Julio César Chávez Jr. gearresteerd door ICE voor deportatie

De Mexicaanse bokser Julio César Chávez Jr. werd woensdag gearresteerd door agenten van de Amerikaanse immigratiedienst ICE (Migration and Customs Enforcement ). Dit gebeurde slechts enkele dagen nadat hij in Anaheim, Californië, een spraakmakende wedstrijd had gehad met influencer en nu bokser Jake Paul .

Chávez werd gearresteerd omdat hij zijn visum had overschreden en omdat hij had gelogen over zijn aanvraag voor een green card. Hij zal worden gedeporteerd naar Mexico , waar hij wordt beschuldigd van betrokkenheid bij georganiseerde misdaad en wapenhandel, meldden Amerikaanse federale functionarissen donderdag.

Het ministerie van Binnenlandse Veiligheid (DHS) meldde dat de autoriteiten hadden besloten dat Chávez op 27 juni gearresteerd moest worden, een dag voor zijn wedstrijd tegen Paul. Het was onduidelijk waarom ze dagen na de spraakmakende gebeurtenis pas actie ondernamen.

DHS zei ook in een verklaring dat Chávez “ook wordt beschouwd als een bondgenoot van het Sinaloa-kartel , een aangewezen buitenlandse terroristische organisatie.”

"Deze Sinaloa-kartel-partner met een lopend arrestatiebevel voor de handel in wapens, munitie en explosieven is gearresteerd door ICE. Het is schokkend dat de vorige regering deze criminele illegale vreemdeling als een bedreiging voor de openbare veiligheid bestempelde, maar ervoor koos zijn uitzetting geen prioriteit te geven en hem te laten vertrekken en TERUGKEREN naar ons land", aldus adjunct-secretaris Tricia McLaughlin.

Onder president Trump staat niemand boven de wet, zelfs wereldberoemde atleten niet. Onze boodschap aan alle kartelleden in de VS is duidelijk: we zullen jullie vinden en jullie zullen de consequenties dragen. De tijd van ongecontroleerd kartelgeweld is voorbij.

Een woordvoerder van het Openbaar Ministerie van Mexico vertelde de New York Times dat de Amerikaanse autoriteiten de Mexicaanse autoriteiten hadden geïnformeerd over de detentie van Chávez en hadden gezegd dat "ze de bijbehorende procedure voor zijn uitlevering aan Mexico waren gestart". Een woordvoerder voegde eraan toe dat het arrestatiebevel tegen Chávez in maart 2023 werd uitgevaardigd.

De 39-jarige bokser werd woensdag door een groot aantal federale agenten opgepakt terwijl hij op een scooter voor zijn huis reed in de chique wijk Studio City in Los Angeles, vlak bij Hollywood, aldus zijn advocaat, Michael Goldstein.

Meld u aan voor nieuws dat gevolgen heeft voor Canada en de rest van de wereld. U ontvangt dan direct meldingen over het laatste nieuws.

"De huidige beschuldigingen zijn schandalig en gewoon weer een kop om de gemeenschap te terroriseren", aldus Goldstein.

Goldstein zei dat hij donderdagochtend nog niet wist waar Chávez werd vastgehouden. Hij en zijn cliënt moesten op 7 juli wel voor de rechter verschijnen in verband met eerdere aanklachten wegens wapenbezit.

De familie van Chávez bracht donderdagmiddag een verklaring uit waarin zij hun steun voor hem uitspraken.

"We hebben het volste vertrouwen in zijn onschuld", aldus de verklaring aan de Los Angeles Times . "Wij zijn er vast van overtuigd dat het de juiste handelwijze is om de bevoegde autoriteiten hun werk te laten doen zonder externe druk of speculatie."

Vóór zijn gevecht met Paul op 28 juni had Chávez sinds 2021 slechts één keer gevochten. Hij bereikte talloze dieptepunten tijdens een lange bokscarrière in de schaduw van zijn vader, Julio César Chávez, een van de meest geliefde atleten in de Mexicaanse geschiedenis en lid van de International Boxing Hall of Fame die vijf verschillende wereldtitels in vier verschillende gewichtsklassen won.

Bekijk de afbeelding op volledig scherm

DHS maakte in de aankondiging het strafblad van Chávez bekend, waarin onder meer staat dat hij in 2012 in Los Angeles werd gearresteerd voor rijden onder invloed en tot 13 dagen gevangenisstraf werd veroordeeld.

Het omvatte ook een arrestatiebevel voor Chávez in januari 2023 voor "het misdrijf van georganiseerde misdaad met het oog op het plegen van misdaden van wapenhandel en -productie, in de modaliteit van degenen die deelnemen aan het clandestien binnenbrengen van wapens, munitie, patronen en explosieven het land; en degenen die wapens, munitie, patronen en explosieven vervaardigen zonder de bijbehorende vergunning."

In januari 2024 werd hij ook gearresteerd wegens wapenbezit. De politie verklaarde dat hij twee AR-achtige ghostguns in zijn bezit had. Hij werd later vrijgelaten op borgtocht van 50.000 dollar en op voorwaarde dat hij naar een residentiële drugskliniek zou gaan. De zaak loopt nog steeds en Chávez rapporteert regelmatig over zijn vorderingen.

Chávez verdeelde zijn tijd tussen Mexico en de Verenigde Staten. ICE-agenten arresteerden hem omdat hij langer was gebleven dan toegestaan ​​op een toeristenvisum waarmee hij in augustus 2023 de VS was binnengekomen en dat in februari 2024 afliep, aldus het Department of Homeland Security.

Het agentschap meldde ook dat Chávez meerdere frauduleuze verklaringen had ingediend toen hij op 2 april 2024 een aanvraag voor een permanente verblijfsvergunning indiende, gebaseerd op zijn huwelijk met de Amerikaanse staatsburger Frida Muñoz. Zij was eerder getrouwd met Edgar Guzmán López, zoon van Joaquin "El Chapo" Guzmán, de leider van het Sinaloa-kartel. Guzmán López kwam in 2008 om het leven in een vuurgevecht in de Mexicaanse staat Sinaloa.

— Met bestanden van The Associated Press