Savy King van Angel City reageert 'reactief' na ineenstorting, terwijl spelers en coaches twijfelen aan voortzetting NWSL-wedstrijd

Verdediger Savy King van Angel City is "reagerend" en krijgt verdere medische hulp in een ziekenhuis nadat hij vrijdag in de tweede helft van de 2-0 overwinning van het NWSL-team op Utah Royals in elkaar zakte.

King ging in de 74e minuut van de wedstrijd ten val en kreeg ongeveer 10 minuten medische zorg op het veld voordat ze werd vervangen door Megan Reid. De verdediger werd vervolgens naar een nabijgelegen ziekenhuis gebracht voor verder onderzoek.

"Savy is door de ambulancedienst naar het ziekenhuis gebracht na een medisch incident op het veld", aldus Angel City vrijdag in een verklaring. "Ze is aanspreekbaar en wordt verder onderzocht. We danken iedereen voor hun bezorgdheid en steun."

De NWSL gaf zaterdag een vervolgverklaring uit waarin werd bevestigd dat King nog steeds wordt geëvalueerd en dat de competitie mogelijk een beleidswijziging overweegt nadat de teams weer gaan spelen.

"Na een medisch incident op het veld gisteravond, is Savy King van ACFC door de ambulancedienst naar het ziekenhuis gebracht", schreef de NWSL. "Savy verliet het veld in stabiele toestand en is momenteel stabiel. Ze zal verder onderzocht worden. De protocollen van de competitie werden gevolgd, zowel vanuit medisch als wedstrijdtechnisch oogpunt. We zijn dankbaar aan de medische staf van Angel City en de lokale hulpverleners die deze moeilijke situatie naadloos hebben afgehandeld. Zoals altijd zal de NWSL dat protocol evalueren en bepalen of er wijzigingen nodig zijn. We delen ieders bezorgdheid over Savy en onze gedachten zijn bij haar, haar familie, de spelers en staf van de Utah Royals, en de spelers, staf en gemeenschap van Angel City."

De NWSL kreeg kritiek op het besluit om de wedstrijd te hervatten na de wissel van King in de 84e minuut, wat niet in strijd is met de competitieregels of ongebruikelijk is in de sport. De competitieregels van de NWSL uit 2025 staan ​​echter uitstel, vertraging of annulering van een wedstrijd toe in geval van een "ernstig incident, blessure of overlijden van een speler, coach, official, teamvertegenwoordiger of toeschouwer, of andere medische zorg". Tot de critici behoorde ook hoofdcoach Jimmy Coenraets van de Royals, die zei dat de wedstrijd niet had mogen worden hervat.

"Op die momenten weet ik niet zeker of we de wedstrijd hadden moeten voortzetten," zei Coenraets na de wedstrijd . "Je bent emotioneel – niet alleen zij, maar ook onze spelers waren gewoon bang. Dat is niet de juiste situatie, maar uiteindelijk hebben we doorgespeeld. Dat is de beslissing die anderen hebben genomen, en dat is prima. Het was een heel moeilijk moment. Dat is na de wedstrijd ook zo. Waar wil je je na de wedstrijd op focussen? Ja, je hebt de uitslag van de wedstrijd, maar je wilt ervoor zorgen dat mensen zich veilig, gezond en goed voelen, en ik denk dat dat na de wedstrijd onze focus was."

Trinity Rodman, het Amerikaanse nationale vrouwenelftal en ster van Washington Spirit, deelde zaterdag een soortgelijk gevoel op Instagram Stories.

"Gebeden voor [King], haar dierbaren en de spelers die op het veld stonden", schreef Rodman. "Die wedstrijd had in geen geval door mogen gaan..."

'Een angstaanjagende situatie'

Angel City-assistent-coach Eleni Earnshaw, die de rol van hoofdcoach op zich nam terwijl interim-trainer Sam Laity een schorsing uitzat, voegde eraan toe dat de medische staf van de club, evenals familieleden van de speler, bij King in het ziekenhuis waren. Earnshaw prees Kings teamgenoten ook voor hun reactievermogen toen de speler in elkaar zakte.

"Ik heb net een shoutout gegeven in onze kleedkamer aan Meg Reid, [die] zoals je weet een gediplomeerd ambulancebroeder is," zei Earnshaw tijdens haar persconferentie na de wedstrijd. "Terwijl Christen [Pers] en haar teamgenoten een cruciale rol speelden bij het bijeenbrengen van de groep, het contact en gewoon bij elkaar zijn, zag Meg uit haar ooghoek dat ze Savy op een brancard aan het leggen waren en herhaalde ze tegen de groep dat dat een heel goed teken was. Ze stapte gewoon in de ambulancemodus en hielp de groep te kalmeren, wat enorm was. Het was nog steeds eng, je weet nog steeds niet hoe het team daarna zal reageren. Mijn vraag was dat we samen zouden blijven, dat we de rest van de wedstrijd communicatief zouden blijven, dat we elkaar geconcentreerd zouden houden en dat we onze energie aan Savy zouden geven."

Na afloop van de wedstrijd verzamelden spelers van zowel Angel City als de Utah Royals zich in een kring op het middenveld. De groep werd geleid door Alex Lorea van de Royals, die vorig seizoen met King bij Bay FC speelde.

"Het was een van de spelers van Utah die het voorstelde, om samen te komen. Sommigen baden, anderen deelden hun energie. Gewoon om op dat moment eenheid te tonen ter ondersteuning van Savy, zonder dat we de update op dat moment kenden," zei Earnshaw. "Het was natuurlijk een angstaanjagende situatie en op dat moment was het veel groter dan alleen American football. Ik ben de speler van Utah die dat deed echt dankbaar, ik weet niet meer zo goed wie het was, maar ik ben er echt dankbaar voor."

Er zijn momenteel geen details beschikbaar over de toestand van King of haar tijdlijn om terug te keren op het veld.