Seamus Flanagan vindt interne schorsing voor nare kurkprik onterecht

Net als in 2024 is een van de verhalen van dit hurlingseizoen de rivaliteit tussen de buren van Munster, Cork en Limerick.

Vorig jaar troffen de teams elkaar twee keer in het kampioenschap, waarbij Cork beide keren won. Het was Limerick die met een overwinning in de halve finale van het All-Ireland-toernooi een einde maakte aan de reeks van vijf overwinningen op rij.

De kampioenswedstrijden van dit jaar vonden beide plaats in Munster. Limerick versloeg de Rebels in de round-robin, waarna Cork in de finale na strafschoppen zegevierde. Daarmee kwam er een einde aan de zevende provinciale titel op rij voor hun rivalen.

Het eerste grote Cork-Limerick-verhaal van het jaar vond echter plaats tijdens de gelijkspelwedstrijd in de Allianz League in februari in SuperValu Páirc Uí Chaoímh.

Op beelden vanaf de tribune was te zien hoe Limerick-aanvaller Seamus Flanagan een stoot uitdeelde aan een gevoelige plek van Cork-verdediger Niall O'Leary.

Het incident leidde tot enorme kritiek, waarbij GAA-veteranen de gewelddadige actie veroordeelden .

Seamus Flanagan. Een stijlvolle man. Natuurlijk hebben de scheidsrechter en zijn officials het gemist. Eerlijk gezegd leken ze er hun werk van te maken om gisteravond veel Limericks-gedoe buiten de bal te negeren. #corkgaa #limerickgaa #cork pic.twitter.com/ll5LAJ997b

— James O'Donoghue (@odonoghuejames) 2 februari 2025

Flanagan kreeg geen straf van de GAA, maar een interne schorsing van het team uit Limerick zorgde ervoor dat hij in de weken na de gelijkspel in Cork aan de kant stond.

De aanvaller van Feohanagh-Castlemahon sprak deze week voor het eerst over het incident tijdens een liveshow in Belfast.

Hoewel Flanagan zijn diepe spijt betuigde over de prik, gaf hij toe dat hij vond dat zijn interne schorsing onterecht was geweest.

LEES HIER: Belangrijke plotwending na negatieve reacties op Cavans omstreden Hurling-finaleloting

LEES HIER: Liam Cahill uit Tipperary zal hurlinggeschiedenis evenaren in de All-Ireland finale

Seamus Flanagan ontliep een schorsing van de GAA voor zijn acties tegen Cork, maar vond de leiding van Limerick minder vergevingsgezind.

De All-Star-aanvaller was deze week speciale gast bij een live-opname van de GAA Social- podcast van de BBC , waar hij commentaar gaf op zijn sneer naar Niall O'Leary uit Cork.

Flanagan gaf toe dat hij spijt had van het incident en zei dat het het begin was van zijn "ondergang" van het seizoen.

Hij vond echter dat het management van Limerick mogelijk niet had hoeven ingrijpen als hij een sanctie van de GAA wist te ontlopen.

"Het is een van de momenten in mijn carrière waar ik het meest spijt van heb", aldus Flanagan.

Ik kreeg intern een retroactieve schorsing van John [Kiely]. Ik kon de volgende competitiewedstrijd niet spelen.

Ik denk dat ik het contact met het management een beetje ben kwijtgeraakt. Verloor ze het vertrouwen in me, denkend dat dat een kant van mijn spel is? Ik denk het niet. Ik zou mezelf niet als een vuile speler beschouwen, echt niet.

We hebben de afgelopen jaren succes geboekt in Limerick. Het is aan jou als manager van John en zijn managementteam om de zaken nauwlettend te volgen.

Persoonlijk... het is niet zo dat je jezelf tot slachtoffer maakt, echt niet, en ik wil die kaart niet spelen. Ik heb iets doms gedaan en daar heb ik enorm veel spijt van.

Maar ik weet het niet, zat er ook een stukje in van: 'We lossen dit zelf op en we laten zien dat we het zelf oplossen'? Ik weet niet of ik het daarmee eens ben.

Als de GAA er niets aan doet en er gebeurt daar niets... oké, ik weet dat ik iets verkeerd heb gedaan. Het zou anders zijn als ik was gekomen en dacht dat ik niets verkeerd had gedaan. Ik heb mijn hand opgestoken en mijn excuses aangeboden aan het team.

Ik zeg, wat het management ook doet, het is prima... Ik vond het niet gerechtvaardigd. Echt niet.

Ik stak mijn hand op en zei dat het me speet en dat het niet meer zou gebeuren.

Flanagan zei wel dat hij begreep dat hij met het vervelende incident de reputatie van het team in diskrediet had gebracht en dat hij de schuld op zich nam voor de getoonde agressie.

Hij verzocht podcast-presentator en legende uit Armagh, Oisín McConville, echter dringend om te benadrukken dat dit soort incidenten regelmatig op het veld kunnen gebeuren zonder dat ze worden bestraft.

Voor Limerick zal het pijnlijk zijn om toe te kijken hoe hun provinciale rivalen Cork en Tipperary aanstaande zondag het veld betreden voor de All-Ireland finale.

Voor Seamus Flanagan en zijn teamgenoten zal het ongetwijfeld een extra motivatie zijn om in 2026 terug te vechten.