Sky's Vandersloot is het hele seizoen uitgeschakeld met een gescheurde voorste kruisband

WNBA-ster Courtney Vandersloot zal de rest van het seizoen 2025 missen nadat ze zaterdag haar rechterkruisband scheurde, maakte Chicago Sky zondag bekend.

De point guard raakte geblesseerd tijdens een rit naar de basket in het begin van de nederlaag van Sky tegen Indiana Fever en moest van het veld worden gedragen. Het team meldde dat ze een MRI-scan heeft ondergaan die de scheur aan het licht bracht en dat ze een operatie zal ondergaan om deze te herstellen.

Vandersloot speelde haar eerste seizoen terug bij Sky, de organisatie die haar in 2011 draftte en waarmee ze in 2021 de WNBA-titel won. Dit tussenseizoen keerde ze terug naar de stad na een periode van twee jaar bij New York Liberty , waar ze deel uitmaakte van het team dat in 2024 de titel won.

De vijfvoudig All-Star en vijfvoudig All-WNBA-speler is gedurende haar hele carrière een betrouwbare kracht op het veld geweest. De enige keer dat ze meer dan zeven wedstrijden in een seizoen miste, was in 2014, toen ze een MCL verstuikte, maar toch in 17 wedstrijden speelde.

Vandersloot is de topscorer aller tijden van de Sky, een record dat ze vorige maand van haar vrouw Allie Quigley overnam, en is met 2.886 assists de leider in de competitie. Dit seizoen scoorde ze gemiddeld 10,6 punten en gaf ze 5,3 assists voor Chicago (2-5), maar belangrijker nog: ze kreeg de taak om ervaren leiderschap te tonen in een team dat zich opbouwt rond de jonge postspelers Angel Reese en Kamilla Cardoso .

"Ze is onze motor", zei Chicago-coach Tyler Marsh zaterdag, voordat de ernst van Vandersloots blessure bekend werd. "Ze is onze aanvoerder en onze leider, dus het is natuurlijk een enorme klap. Maar hopelijk is het niet zo ernstig als we denken. We hopen dat ze er bovenop komt, maar voorlopig moeten we haar allemaal oppakken. We moeten haar allemaal optillen; we moeten elkaar allemaal optillen."

Het verlies van Vandersloot betekent waarschijnlijk dat Hailey Van Lith, de eerste ronde draft pick van 2025, meer verantwoordelijkheid op zich zal moeten nemen. De Sky heeft ook point guard Moriah Jefferson in de selectie, maar zij heeft haar debuut in het reguliere seizoen nog niet gemaakt vanwege een blessure.

"Het is hartverscheurend om iemand [geblesseerd te zien raken], maar vooral een van je teamgenoten en iemand die net zoveel betekent als Sloot voor ons team en deze organisatie", zei Van Lith zaterdag. "Op dit moment geven we haar veel energie en bidden we voor haar. Wat de toekomst ook brengt voor dit team, ik vertrouw erop dat we een manier zullen vinden om dit moment uiteindelijk betekenisvol te maken. We maken ons grote zorgen en leven mee met Sloot."