Xabi verwacht 'instant impact' van TAA Huijsen

Xabi Alonso prees de "directe impact" van de Real Madrid -aanwinsten Trent Alexander-Arnold en Dean Huijsen op dinsdag en noemde de nieuwkomers "topspelers" in de aanloop naar het debuut van het team op het WK voor clubs.

Madrid heeft snel gehandeld na een teleurstellend seizoen door Alonso aan te stellen en verdediger Alexander-Arnold en centrale verdediger Huijsen binnen te halen. Ook Franco Mastantuono van River Plate sluit zich in augustus aan.

Na slechts een paar dagen training met de spelers maakt het team van Alonso zijn debuut tegen het Saoedi-Arabische Al Hilal in het Hard Rock Stadium in Miami op woensdag, in de eerste wedstrijd in groep H.

"Ik ben erg tevreden over hoe we met de transfers zijn omgegaan", zei Alonso dinsdag tijdens een persconferentie. "Dean en Trent zijn topspelers. Ze hebben direct impact."

"Ze hebben niet veel training nodig. Ze hebben niet veel concepten nodig. Ze beginnen meteen. Het eindproject is nog niet af, maar morgen beginnen we met de eerste dag."

Alonso werd ook gevraagd naar spelmaker Mastantuono, die indruk maakte voor River tijdens hun 3-1 Club World Cup-overwinning op Urawa Red Diamonds eerder op dinsdag.

"Hij is een jongen met een fantastisch heden en een ongelooflijke toekomst", zei Alonso. "De volwassenheid die hij op het veld heeft, straalt hij ook daarbuiten uit. Toen ik met hem sprak, zag ik zijn ambitie, zijn volwassenheid... In augustus komt hij bij ons en zal hij een belangrijke aanwinst voor de selectie zijn."

Alonso was terughoudend met het bekritiseren van de prestaties van Real Madrid vorig seizoen onder zijn voorganger Carlo Ancelotti, maar op de persconferentie van dinsdag gaf hij wel een aantal tips over waar het team zich kan verbeteren.

"Het gaat om de afstanden [tussen spelers], met en zonder de bal," zei hij. "We moeten beter gepositioneerd zijn om de bal te hebben en terug te winnen. Het team moet compacter worden."

"Ik weet zeker dat we op de laatste dag van het toernooi een beter team zullen zijn."

Alonso zei dat een aantal spelers die vanwege langdurige blessures afwezig waren, bijna terug zullen keren, maar waarschijnlijk niet inzetbaar zullen zijn tegen Al Hilal.

"Ze zitten allemaal in een andere fase", zei hij. "[Antonio] Rüdiger heeft zich dit seizoen ongelooflijk ingezet en hij heeft zich goed hersteld. Hij zal als eerste terug zijn. Ik weet niet of we hem in de selectie zullen opnemen."

"Bij de anderen zullen we wat rustiger zijn... [Dani] Carvajal en [Eder] Militao hebben wat meer tijd nodig."