Het is verboden om bedelen te verbieden. Waarom de verordening van Portofino onwettig is.

Een aalmoes die in stilte met een uitgestoken hand wordt gevraagd, kwelt het geweten meer dan theatrale, opdringerige of, zoals het wetboek van strafrecht definieert, intimiderende verzoeken. Is dit de reden waarom Matteo Viacava, de burgemeester van Portofino, de rijkste gemeente van Italië, half mei een verordening uitvaardigde die niet alleen het lastigvallen van bedelen, maar ook het niet-lastigvallen van bedelen verbiedt? De simpele uitnodiging, namelijk om een muntje in een hoed op de stoep te leggen. Inderdaad, in het Ligurische dorp, een bestemming voor vakantiegangers die worden aangetrokken door de jachthaven en de nieuwsgierigheid om te zien hoe de rijkste mensen leven (het gemiddelde inkomen in 2024 was € 88.141), zal het tot 30 september onmogelijk zijn om te bedelen, zelfs niet discreet. Evenmin zal het toegestaan zijn – hier is de lijst met verboden die door de maatregel zijn vastgesteld – om bijna overal te kamperen; om op de grond, op banken of op muren te liggen; om op de grond op straat te zitten; Alcoholische dranken van welke sterkte dan ook te nuttigen, behalve binnen of buiten het pand. Lawaai te maken na 00:30 uur. Met ontbloot bovenlijf, in badkleding of op blote voeten rond te lopen in het stadscentrum, inclusief het havengebied.

De door de burgemeester ondertekende wet zou echter van korte duur kunnen zijn, of op zijn minst moeilijk te verwezenlijken. Street Lawyer , een vrijwilligersorganisatie die gratis juridische bijstand verleent aan daklozen en hun fundamentele rechten bevordert, heeft actie ondernomen tegen de verordening. Nationaal voorzitter Antonio Mumolo en Laura Pica, coördinator van het kantoor in Genua, beiden advocaten, hebben de burgemeester een formele kennisgeving gestuurd met de eis dat hij "de betreffende verordening, in het deel dat niet-overlastgevend bedelen verbiedt, onmiddellijk wijzigt, aanpast en/of intrekt, om deze in overeenstemming te brengen met de huidige wetgeving." Anders zal de organisatie binnen vijftien dagen (9 augustus) gedwongen zijn de verordening door de rechter te laten toetsen. "Het is niet mogelijk om iemand te verbieden om hulp te vragen. Simpelweg bedelen door iemand met een bordje is iets anders dan overlastgevend bedelen of bedelen waarbij kinderen betrokken zijn, die verboden zijn. Vanuit moreel oogpunt kan ik niet begrijpen hoe het vragen om hulp verboden en zelfs beboet kan worden." "Het gaat hier niet om illegaal gedrag, dat bestaat niet, maar om armoede", benadrukt Mumolo. "In het persbericht herinnerden we de burgemeester eraan dat pater Marella elke middag van twee tot drie uur op de Via degli Orefici in Bologna stond te bedelen. Hij werd zalig verklaard, terwijl hij in Portofino een boete van 500 euro zou hebben gekregen!", voegt de president eraan toe.

Het punt is dat bedelarij zonder intimidatie niet bestraft kan worden. De jurisprudentie van de Raad van State is op dit punt absoluut eenduidig, benadrukt Avvocato di strada . De formele kennisgeving verwijst, niet toevallig, naar twee maatregelen die zijn genomen tegen de burgemeesters van Verona en Carmagnola, die in voorgaande jaren een soortgelijk verbod hadden opgelegd. Na buitengewone beroepen van de vereniging bij de president van de Republiek, oordeelde de Raad van State dat het verbod op bedelarij zonder intimidatie onrechtmatig is, aangezien het in Italië legaal is om anderen op een niet-invasieve en niet-intimiderende manier om hulp te vragen. Maar het is niet alleen een juridische kwestie. "Als ik burgemeester was van de rijkste gemeente van Italië, zou ik de sociale dienst sturen om de bedelaars te vragen wat hun probleem is? Wat hebben ze nodig? Ik zou proberen te bepalen of ze recht hebben op een pensioen of een inclusieve uitkering," redeneert Mumolo. De formele kennisgeving – zelfs The Times berichtte erover – is niet alleen naar de burgemeester gestuurd, maar ook naar het Openbaar Ministerie en de prefect, die de toestemming voor de verordening zullen moeten rechtvaardigen. Dat is niet voldoende. Mocht de rechtbank de maatregel nietig verklaren, dan zal de Avvocato di Strada een Rapporteren aan de Rekenkamer om het gedrag van de burgemeester met betrekking tot de veroorzaakte financiële schade te beoordelen. "Het is oneerlijk dat burgers de kosten betalen van de administratief advocaat die de gemeente verdedigt. Het is erg handig om te procederen met geld van burgers. Bij een lichtzinnig geschil betaalt de burgemeester!" waarschuwt Mumolo.

Foto door Ricardo Gomez Angel op Unsplash