Het kostbare Romeinse mozaïek dat tijdens de Tweede Wereldoorlog door de Duitsers werd gestolen, keert terug naar Pompeii.

Het was een Wehrmacht-kapitein, verantwoordelijk voor de militaire bevoorradingsketen in Italië tijdens de Tweede Wereldoorlog, die een Duits staatsburger een erotisch mozaïekpaneel uit de Romeinse tijd op een travertijnplaat schonk, dat in 1944 werd gestolen van de vindplaats van het antieke Pompeii. Het is een werk van groot cultureel belang en werd vandaag door de commandant van de Carabinieri voor de Bescherming van Cultureel Erfgoed, generaal Francesco Gargaro, teruggegeven aan de directeur-generaal van het Archeologisch Park van Pompeii, Gabriel Zuchtriegel. Het paneel, dat dateert tussen het midden van de 20e eeuw v.Chr. en de 1e eeuw n.Chr. en een geliefdenpaar voorstelt, was in het bezit van een inmiddels overleden Duits staatsburger die het als geschenk van de Wehrmacht-kapitein had gekregen. De erfgenamen van de laatste eigenaar namen vervolgens contact op met de Carabinieri van de TPC-eenheid in Rome, die het onderzoek leiden, en vroegen om advies over hoe het mozaïek aan de Italiaanse staat kon worden teruggegeven. Militairen van het Commando voor de Bescherming van Cultureel Erfgoed in Rome beseften dat ze te maken hadden met een werk van buitengewoon cultureel belang dat onder meer verband hield met de roof van kunstwerken uit het Italiaanse staatserfgoed tijdens de oorlog. Ze voerden het nodige onderzoek uit om de authenticiteit en herkomst ervan vast te stellen. Dit onderzoek werd gecoördineerd door het Openbaar Ministerie van Rome en maakte de repatriëring van het mozaïek op 16 september 2023 mogelijk. Nauw samenwerken met het Bureau voor de Bescherming van het Archeologisch Erfgoed van het Archeologisch Park van Pompeii was cruciaal, waardoor het artefact kon worden herleid tot het gebied rond de Vesuvius, ondanks de beperkte informatie over de oorspronkelijke context.