Tumoren, in Milaan de eerste thermoablatie-interventie uitgevoerd met magnetische resonantie

Het is de eerste ingreep van dit type die ooit in Italië is uitgevoerd, met meer dan bevredigende resultaten: het betreft thermoablatie met microgolven, geleid door magnetische resonantie, een minimaal invasieve chirurgische techniek voor de behandeling van, in dit geval, leverkanker. De nieuwigheid betreft het gebruik van magnetische resonantie, omdat dit het mogelijk maakt om dit type ingreep potentieel uit te breiden naar alle solide tumoren in een vroeg stadium en naar metastasen.

De techniek vertegenwoordigt – aldus de groep radiologieclinici van de Policlinico di Milano, waar de operatie werd uitgevoerd – "een belangrijke stap voorwaarts in lokaal-regionale tumorchirurgie, die volledig nieuwe scenario's opent voor interventionele radiologie, met de transformatie van een technologie die normaal gesproken alleen voor diagnostiek is bedoeld (d.w.z. magnetische resonantiebeeldvorming, red. ) naar een uiterst nauwkeurig operatie-instrument". Kortom, een casus waarin een instrument dat tot nu toe alleen voor diagnose werd gebruikt, ook nuttig en nauwkeurig blijkt te zijn voor de minimaal invasieve behandeling van verschillende soorten tumoren.

Wat is thermische ablatie?

Zoals de naam al doet vermoeden, is thermische ablatie een minimaal invasieve techniek die wordt gebruikt om tumorcellen door middel van hitte te vernietigen. Het wordt voornamelijk gebruikt voor de behandeling van solide tumoren in organen zoals de lever, longen, nieren en botten. De procedure bestaat uit het inbrengen van een naald of sonde direct in de tumor, zonder dat er een scalpel nodig is. De punt van de naald zendt hoge temperaturen uit in de vorm van elektromagnetische golven in het radiofrequentie- of microgolfbereik, of laserlicht of zelfs gefocusseerd ultrageluid.

"Traditioneel wordt dit type behandeling uitgevoerd onder echografie of tomografie", legt Gianpaolo Carrafiello uit, directeur radiologie aan het Policlinico di Milano en hoogleraar aan de Universiteit van Milaan. "Deze beeldvormingstechnieken stellen ons echter in staat om alleen in te grijpen op tumoren die met deze technologieën zichtbaar zijn, waardoor veel andere, niet-detecteerbare laesies worden uitgesloten. Magnetische resonantiebeeldvorming daarentegen stelt ons in staat om bijna alle tumoren te identificeren."

Bovendien legt de expert uit: vergeleken met tomografie stelt resonantie de patiënt niet bloot aan ioniserende straling en levert het beelden van veel hogere kwaliteit op, waardoor het inbrengen van de naald met millimeterprecisie kan worden gestuurd. "De procedure die we hebben uitgevoerd", benadrukt hij, "is een revolutie in de behandeling van neoplasmata."

Van koud naar warm

Tot nu toe werd oncologische chirurgie onder magnetische resonantiebeeldvorming (MRI) in Italië vrijwel uitsluitend uitgevoerd door middel van cryoablatie, een techniek waarbij koude wordt gebruikt om de tumor te 'bevriezen' en necrose te induceren. Nu zijn de vooruitzichten veel breder, met nieuwe behandelingsopties voor een groot aantal patiënten, die toegang krijgen tot een minder invasieve procedure dan traditionele chirurgie, met kortere hersteltijden en meer veiligheid.

Wanneer kan thermoablatie worden toegepast?

Thermische ablatie is met name geïndiceerd wanneer de tumor klein is (meestal kleiner dan 3-5 cm), of wanneer een operatie niet mogelijk of wenselijk is, of wanneer er contra-indicaties zijn voor andere behandelingen zoals chemotherapie of radiotherapie, of ten slotte wanneer een lokale en gerichte behandeling nodig is. Naast de minimale invasieve aard zijn de voordelen dat de behandeling weinig pijn doet, vaak onder lokale anesthesie kan worden uitgevoerd, een snel herstel van de patiënt mogelijk maakt en herhaald kan worden, zelfs in combinatie met andere behandelingen.

“De behandeling met microgolven van primaire tumoren zoals die van onze patiënt en van levermetastasen”, vervolgt de clinicus, “valt binnen de internationale richtlijnen en vertegenwoordigt, in het geval van primaire tumoren, de eerste therapeutische keuze voor neoplasmata in de vroege of zeer vroege stadia”.

Nu hebben we een protocol nodig (en compatibele naalden)

Het doel – vervolgt Carrafiello – is dat steeds meer ziekenhuizen de procedure met deze baanbrekende aanpak kunnen uitvoeren. Hiervoor zijn MRI-scans met hoge magnetische resonantie nodig, die in Italië al wijdverbreid zijn, en niet-magnetische materialen, zoals naalden, die dicht bij de machine moeten kunnen komen zonder de nauwkeurigheid van de beeldvorming en de veiligheid van de patiënt te beïnvloeden.

"Het bijzondere van onze behandeling is het gebruik van deze naalden, die compatibel zijn met magnetische resonantiebeeldvorming (MRI). Met dit in gedachten willen we een procedureel protocol opstellen dat ervoor zorgt dat alle faciliteiten die over deze apparatuur beschikken, deze als leidraad kunnen gebruiken bij deze ingrepen. Dit zou betekenen dat we veel tumoren op een precieze en minimaal invasieve manier kunnen behandelen, niet alleen van de lever, maar ook van de nieren, longen en alvleesklier."

Zoals altijd was de multidisciplinaire aanpak essentieel: de interventie werd uitgevoerd dankzij een samenwerking tussen radiologen, interventionele radiologen, hepatologen en anesthesisten. "Deze interventie toont de concrete toewijding van de Policlinico di Milano aan innovatie over de hele linie", concludeert Matteo Stocco , algemeen directeur van het Milanese ziekenhuis. "Van kunstmatige intelligentie toegepast op de klinische praktijk en het ziekenhuismanagement tot de meest geavanceerde technologieën voor interventionele radiologie."