Valentina Maceri: "Dazn en Sport Italia hechten geen waarde aan vrouwen. Sky is een andere planeet. Diletta Leotta? Goed gedaan, maar..."

"Ik had het niet eens gemerkt." Valentina Maceri barst bijna in lachen uit als we haar vragen naar de controverse die door heel Europa circuleert. "Ik besefte pas dat er iets was gebeurd toen ik berichten op Instagram begon te ontvangen van Spanjaarden, Fransen en Italianen. Ze schreven me: 'Je hebt gelijk, ik ben het met je eens.' En ik dacht: 'Wat is er gebeurd?'" Dus deed ze wat we allemaal doen: ze googelde haar naam. "Ik vond duizenden nieuwsberichten met mijn foto naast die van Diletta Leotta en Eleonora Incardona . Er was Marca in Spanje, The Sun in Engeland, Tuttosport in Italië. Ik dacht: 'Pardon, heb ik iets gemist?'"

Valentina Maceri , 32, voormalig voetbalster, is nu het gezicht van de Champions League voor de Zwitserse omroep BlueSport . Ze spreekt vijf talen – Duits, Engels, Spaans, Frans en Italiaans – en besloot ons te vertellen hoe het echt ging.

Hoe nepnieuws ontstaat

Het verhaal begint twee maanden geleden. "Ik gaf een interview aan RTL Duitsland vóór de release van mijn boek, waarin ik kritiek uit op het moderne feminisme." Maceri is de dochter van een Romeinse vader en een Sardijnse moeder, maar groeide op in Duitsland. "Omdat ze mijn afkomst kennen, vroegen ze me wat ik van Italiaanse voetbaluitzendingen vind . Ik zei dat we in Duitsland enerzijds extreem zijn – we proberen 'mannelijker' te zijn om geaccepteerd te worden in de voetbalwereld – terwijl het in Italië juist andersom is: vrouwelijke journalisten staan er erg bloot ." Tot nu toe verloopt alles normaal, het probleem komt later. "Een paar dagen geleden kreeg ik een telefoontje van Bild , waar ik al vier jaar werk. Ze stuurden me een artikel van RTL over de outfits van onze collega's op het WK voor clubs in Amerika, met name die van Eleonora Incardona . En ze citeerden me met dezelfde woorden die ik twee maanden geleden had gezegd, maar dan verwijzend naar haar huidige outfit." Ze namen algemene uitspraken van twee maanden eerder en pasten die toe op een specifieke zaak van vandaag. "Ik had Incardona's outfit nog nooit gezien, laat staan beoordeeld."

Toen haar collega's bij Bild haar terugriepen voor opheldering, zei Maceri: "Als ik deze outfit moet beoordelen, vind ik persoonlijk dat hij niet past bij de context. Iedereen kleedt zich zoals hij wil, maar als je een serieus interview doet met een voetballer, is de outfit belangrijk." Toen gebeurde wat er altijd gebeurt: " Iedereen stelde zijn eigen versie samen. De media zien twee mooie meisjes hetzelfde werk doen en de oorlog breekt uit ."

Duitsland en Italië: twee verschillende planeten

Om te begrijpen waar Maceri het over heeft, moet je de verschillen kennen, en die heeft ze zelf ervaren. "Voor een Champions League- wedstrijd droeg ik een lange leren rok met een bijpassend topje. Niets bijzonders, ik was volledig bedekt. Nou ja, er ontstond controverse omdat ik 'te sexy' was voor de Zwitserse tv . In Duitsland vinden ze me al te sexy voor hun normen, maar als ik in Italië zou werken, zou ik waarschijnlijk te onsexy zijn. Het zijn twee werelden van elkaar verwijderd." Maar ondanks de uitbuiting bevestigt ze haar mening: " Als je het over DAZN of Sport Italia hebt, zijn de vrouwelijke collega's vaak niet gepast gekleed voor de context . Maar pas op: als vrouw zeg ik dat het mooie meisjes zijn, en tv draait om beelden, dan wil je ook dat het eten goed geserveerd wordt."

Waarom Incardona?

Over het feit dat Eleonora Incardona zelf het doelwit is geweest, draait Maceri er niet omheen: "Ze plaatste die foto's met dat specifieke topje. En laten we duidelijk zijn, ze heeft een geweldig figuur. Dezelfde outfit bij een kleiner meisje, vooral een met kleinere borsten, zou minder ophef veroorzaken; dat is objectief." Over Diletta Leotta zegt hij: "Ze is erg goed, ze presenteert zich goed en ze lijkt aardig. Ik weet niet of ze echt verstand van voetbal heeft; ik heb haar nog nooit persoonlijk gesproken. Natuurlijk, af en toe zijn sommige outfits op het randje, maar dat is de keuze van de zender. DAZN heeft er blijkbaar voor gekozen om zich op deze afbeelding te richten ."

Van teleurgestelde voetballer tot journalist

Maceri's carrière ontstond uit een dubbele teleurstelling. "Ik speelde in de Serie A voor vrouwen, zelfs in de Champions League. Op mijn twintigste, na een seizoen bij Verona, zag ik wat er met oud-speelsters gebeurt. Dertigjarige vrouwen met ongelooflijke carrières – WK's, EK's – die hun carrière beëindigden met lege handen. Ze moesten opnieuw beginnen, want in het vrouwenvoetbal verdien je niet genoeg om je te settelen." Maar er was nog iets anders dat haar dwarszat: " Ik zag vrouwen op tv die uit hun hoofd geleerde vragen stelden, in paniek raakten als ze met een onverwachte situatie werden geconfronteerd, duidelijk niet begrepen waar ze het over hadden. En bovenal, niemand nam ze serieus ." Vandaar de beslissing: "Ik dacht dat het leuk zou zijn om een vrouw te zien die echt weet wat ze doet en gerespecteerd wordt. Ik had gevoetbald, ik begreep voetbal, ik zat al in die kringen sinds mijn derde." Dus keerde ze terug naar Duitsland , studeerde journalistiek en liep stage bij Sky en alle Duitse sportzenders . "Voordat ik presentator werd, was ik een echte journalist. Ik schreef voor Bild en deed veel dingen achter de schermen." Tegenwoordig werk ik freelance: " Champions League voor de Zwitserse zender, de Bowler League en Kings League in Duitsland, en dan social media, reclame, alles in de sportwereld ."

Sky verslaat DAZN met 3-0

Als we haar vragen wat ze van de Italiaanse sportjournalistiek vindt, is haar antwoord duidelijk: "Het hangt ervan af waar. Sky doet het geweldig. Ik was fan van Ilaria D'Amico, en dan heb je Giorgia Cenni, Federica Masolin, allemaal goede collega's. DAZN en Sport Italia hebben een andere weg gekozen ." En dan komt de genadeslag: "Ik ken veel voetballers. Hun mening over Italiaanse vrouwelijke journalisten? Dat je niet competent hoeft te zijn om dit werk te doen. Ze weten dat in de meeste gevallen alleen de schijn telt. Sky is compleet anders." Het oordeel: " Bij Sky zie ik serieusheid. Bij DAZN zie ik mooie, vriendelijke meisjes, maar ik weet niet hoeveel inhoud erachter zit ."

De driekleurige droom

Ondanks al deze chaos maakt Maceri geen geheim van haar verlangen om in Italië te werken : "Ik heb het twee of drie keer geprobeerd. Ik was zelfs bij Sky Italia tijdens de Europese Kampioenschappen, waar ik uitzendingen vanuit Berlijn deed. Ik voel me meer Italiaans dan Duits, ook al ben ik hier opgegroeid. Ik ben geboren met de Italiaanse cultuur en vroeg of laat wil ik graag terugkeren naar mijn roots." Vijf talen spreken, zegt ze, zou een voordeel kunnen zijn: "Internationale ervaring in Italië kan nuttig zijn. Hoe meer je hebt gezien, hoe beter."

De Maceri-strategie

Haar rolmodel is Kate Abdo, die ze presenteert voor CBS: "Ze spreekt vijf talen net als ik, ze is 42 en ze is erg goed. Als je het in deze business wilt volhouden, kun je niet iemand zijn die alleen maar goed is voor even. Je moet een serieuze carrière opbouwen voor de komende tien, vijftien jaar." En daarom hanteert ze ook een ander profiel dan haar collega's: "Ik heb nooit meegedaan aan schoonheidswedstrijden – die bestaan niet in Duitsland, en bovendien ben ik te klein. Ik heb zo'n twee of drie bikinifoto's op sociale media, meer niet. Het is een kwestie van hoe je met je imago omgaat."

Ze is pragmatisch over haar relaties met spelers : "Het kan gebeuren dat je verliefd wordt op iemand met wie je werkt; we hebben niet veel privéleven. Maar ik probeer dat te vermijden. Als het misgaat, beland je steeds weer in dezelfde omgeving. Spelers, maar ook technisch directeuren, begrijpen sowieso meteen of je het serieus meent of dat ze iets kunnen proberen. Dat hebben ze bij mij zelden geprobeerd."

De controverse die Europa heeft overspoeld, is voortgekomen uit journalistieke manipulatie, maar heeft wel een reëel probleem aan het licht gebracht: de grens tussen expertise en spektakel in sportverslaggeving . Europa wordt verscheurd door de strengheid van het Noorden en het spektakel van het Middellandse Zeegebied.