Contracten tot 8 jaar voor voetballers ter bescherming van clubs (maar zonder boekhoudkundige voordelen)

Clubs zijn beter beschermd tegen het risico van vroegtijdig vertrek van spelers, na het Diarra-arrest, en daarom zijn de activa van de onderneming beschermd. Dit heeft geen effect op de vermindering van de kosten voor de aanschaf van registratiekaarten, omdat de afschrijving van deze kaarten volgens de UEFA- en federale regels beperkt blijft tot vijf jaar.

In het Sportdecreet dat vrijdag door de Ministerraad is goedgekeurd, is een belangrijke vernieuwing doorgevoerd met betrekking tot de maximale duur van een profcontract. In de praktijk zullen voetbalclubs, in tegenstelling tot wat nu het geval is en gedurende 45 jaar zoals voorgeschreven in wet 91/81, hervormd door wetsbesluit 36/2021 maar niet op dit punt, contracten kunnen sluiten met een looptijd van meer dan vijf jaar en maximaal acht jaar.

Een dergelijke lange duur, ervan uitgaande dat de andere partij hiermee akkoord gaat, zo niet in ruil voor een hoge vergoeding, stelt de clubs in staat een verdedigingsmuur op te werpen tegen de risico's die voortvloeien uit de toepassing van artikel 17 van het FIFA-reglement betreffende de status van de speler. Volgens deze regel krijgen voetballers namelijk de mogelijkheid om eenzijdig uit de arbeidsovereenkomst te stappen na twee jaar, indien het een speler betreft die ouder is dan 28 jaar, en na drie seizoenen, indien het een speler betreft die jonger is dan 28 jaar, in ruil voor een compensatie. Een uitweg die nog wordt versterkt door de Diarra-zaak over uittredingen zonder gegronde reden.

De FIFA evalueert op haar beurt al enkele maanden de mogelijke corrigerende maatregelen om clubs te beschermen en de potentiële gevolgen van deze beslissing te beperken. In veel nieuwe contracten hebben clubs zelfs ad-hocclausules opgenomen om de hoogte van de te innen compensatie te verhogen in geval van vroegtijdig en onterecht afscheid van een van hun leden, naar een voorbeeld dat in Spanje gangbaar is.

Op boekhoudkundig vlak en in termen van de financiële fair play van de UEFA verandert er echter weinig, in die zin dat de Europese instantie al in 2023 vaststelde dat de kosten van de registratie van een speler over maximaal vijf voetbalseizoenen mogen worden gespreid. Chelsea, dat gebruikmaakte van de Engelse wetgeving die al contracten voor professionele sportbeoefening tot acht jaar toestond, begon deze mogelijkheid te benutten door ook te eisen dat de aankoopkosten over acht in plaats van vijf jaar zouden worden gespreid, met een duidelijk concurrentievoordeel.