Onafhankelijkheidsdag in de Verenigde Staten: waarom wordt deze op 4 juli gevierd?

Elk jaar op 4 juli herdenken de Verenigde Staten de mijlpaal in hun geschiedenis en de prestatie die leidde tot hun soevereiniteit: de ondertekening van de Onafhankelijkheidsverklaring in 1776. Deze dag, die wordt beschouwd als de meest symbolische dag van hun patriottische kalender, kleurt het land van kust tot kust met de kleuren van hun vlag in een viering die miljoenen burgers verenigt .

Het gebied dat nu bekendstaat als de Verenigde Staten, werd in de 18e eeuw gevormd door 13 koloniën onder Brits bestuur, die politieke onafhankelijkheid nastreefden van de Engelse kroon.

Volgens National Geographic vond de Amerikaanse Revolutie, een langdurig gewapend conflict tussen de 13 koloniën en de Britten, plaats tussen 1775 en 1783, na bijna tien jaar van vervreemding tussen de Europese kroon en de bewoners van de zogenaamde 'Nieuwe Wereld'.

Groot-Brittannië wilde meer zeggenschap over beslissingen in de koloniën en negeerde daarbij de eisen van de kolonisten voor een grotere vertegenwoordiging in het lokale bestuur.

De opstand begon met de slagen bij Lexington en Concord in 1775, die escaleerden tot de interventie van het Continentale Leger en de troepen van de Engelse kroon. Drie jaar later evolueerde de revolutie verder: van een oorlog tegen het Britse Rijk naar een internationale confrontatie, toen Frankrijk en Spanje zich mengden in de strijd om de koloniën.

Na jaren van strijd bereikte de Onafhankelijkheidsoorlog volgens Britannica zijn hoogtepunt met de definitieve overgave van Groot-Brittannië bij Yorktown in 1781, de huidige staat Virginia.

De nederlaag van de Engelsen leidde in 1783 tot de ondertekening van het Verdrag van Parijs , waarin de Verenigde Staten van Amerika als onafhankelijke natie werden erkend.

De officiële website van de Amerikaanse overheid meldt dat op 4 juli 1776 vertegenwoordigers van de 13 koloniën de Onafhankelijkheidsverklaring ondertekenden, waarin zij werden erkend als een vrij land.

Jaren voordat de Britse kroon de vrijheid van de Verenigde Staten als land erkende, verklaarden de 13 koloniën zichzelf tot een autonome natie in de Onafhankelijkheidsverklaring, aldus de publicatie.

Vanaf 11 juni 1776 stelden de leden van het Noord-Amerikaanse Continentale Congres, die de koloniën vertegenwoordigden, een document op waarin zij hun redenen voor onafhankelijkheid onderbouwden. Thomas Jefferson , die Virginia vertegenwoordigde, was de belangrijkste auteur.

Op 4 juli 1776 keurde het Continental Congress de Onafhankelijkheidsverklaring goed, opgesteld door Jefferson in samenwerking met John Adams, Benjamin Franklin, Roger Sherman en Robert R. Livingston .

Ook werd er op 4 juli over de Onafhankelijkheidsverklaring gestemd en deze werd door alle 56 leden van het Congres ondertekend in het Pennsylvania State House (waar nu Independence Hall staat) in Philadelphia.

Volgens de regering van de Verenigde Staten werd de Onafhankelijkheidsdag op 28 juni 1870 bekrachtigd , toen het Congres 4 juli tot een federale feestdag verklaarde.

Als de datum op een zaterdag valt, wordt de feestdag op vrijdag gevierd. Als de datum op een zondag valt, wordt de feestdag verplaatst naar maandag. Overheidskantoren, banken en sommige particuliere diensten en bedrijven zijn gesloten op officiële feestdagen.

Onafhankelijkheidsdag wordt traditioneel gevierd met onder andere vuurwerk , ceremonies, toespraken, parades en concerten.