Hoe worden romans tegenwoordig gelezen? Een debat bij de Federal Education Commission met María Sonia Cristoff en Edgardo Scott

De tweede dag van de Editors' Fair (FED) 2025 opende met de lezing "Hoe worden romans gelezen? De kenmerken van de periode, stijl en schrijfstijl?" De lezing, gehouden in het C Complejo Art Media, bracht fans van het genre samen en bestond uit schrijvers María Sonia Cristoff en Edgardo Scott. Alejandra Laera fungeerde als moderator.

Romans worden gelezen. Het is iets ongelooflijk belangrijks waarvan we aan het begin van de 20e eeuw dachten dat het het einde van het lezen zou betekenen. Dat moment van 'hernieuwde' bloei, dat van verhalende of non-fictie. Er zijn veel romans die we niet langer zo durven te noemen. Maar wat lezen ze in hun romans als ze geschreven zijn, en ook in de andere, als ze vertaald zijn? Alejandra Laera opende de discussie, terwijl de bezoekers zich, zoals inmiddels traditie is, op de begane grond van het gebouw verzamelden.

" Ik ben geen grote romanlezer. De genres die ik altijd lees, zijn poëzie en essays. Ik wou dat die twee genres samenkwamen als ik romans schrijf, dat ze elkaar zouden ontmoeten als ik een plot moet bedenken," erkende Scott, auteur van Walkers (2017), Why We Listen to Stevie Wonder (2020), Excess (2012), Mourning (2017) en I Am Like the King of a Rainy Country (2025).

"Voor mij is de roman nog steeds een alias voor fictie . Als we zeggen dat we romans lezen, zeggen we dat we ook fictie betreden," voegde hij eraan toe.

"Na de 20e eeuw weten we dat fictie die we in een roman aantreffen op meerdere manieren kan worden gekruist, maar het lezen van fictie is altijd het lezen van de verbeelding van een postulatie van de verbeelding en een verbeelding van de ervaring ", betoogde de auteur van I Am Like the King of a Rainy Country, gepubliceerd in juli van dit jaar.

"Wanneer ik een roman lees en de leesafspraak is dat ik hem ga lezen , weet ik dat ik me in de fictie moet verdiepen . Daarom weet ik dat ik me in de verbeelding moet verdiepen," zei de schrijver.

Volgens Edgardo Scott is Cesar Aira een van de grote auteurs die later verteller en tegelijkertijd personage werd . "In ieder geval weten we dat we de verbeelding en een postulatie van de verbeelding zullen betreden. Vervolgens moeten we kijken in welke zin die verbeelding een bepaalde ervaring raakt of bereikt."

"Wanneer ik een roman schrijf, moet ik aanvoelen hoe die ervaringskracht die ik wil omzetten in een aanzienlijke taal, tijd kost. De relatie tussen taal, tijd en de roman ," zei de schrijver.

" Er wordt nog steeds veel escapistisch gelezen, voor entertainment. Romans zijn altijd gelezen voor entertainment, om te ontsnappen, om niet van onderwerp te veranderen en de status quo te behouden zoals die is," analyseerde Scott.

" Tegenwoordig lezen mensen heel letterlijk en ideologisch. Wat het eerste punt betreft: fictie heeft altijd een groot vermogen tot metaforen gehad: toen we Moby Dick lazen, lazen we niet over walvisvaart; we lazen over goed versus kwaad. En toen we Madame Bovary lazen, lazen we niet het verhaal van een ontrouwe vrouw; we lazen een heleboel andere dingen, een portret van een vrouw uit de provincie en haar gewoonten," illustreerde hij.

Maar dat vermogen tot metaforen raakt enigszins verloren en de verbeelding dient nu vaak om de werkelijkheid te reproduceren en te militariseren. Het resultaat is een werkelijkheid die doorgaans door de media en sociale netwerken wordt belicht.

"Het is een tijdperk waarin ideologisch gezien veel polarisatie heerst . Het lijkt alsof de ene of de andere kant steeds dezelfde echte gebeurtenis probeert te verbeelden en te 'vernieuwen'. Dat is een term die heel typerend is voor dit tijdperk", analyseerde hij.

Toen kwamen de woorden van María Sonia Cristoff : "Het verhaal is wat me het minst interesseert in de roman. Het kan me niet schelen wat er is gebeurd, het kan me helemaal niets schelen. Sterker nog, het stoort me," zei de auteur van Derroche , haar nieuwste roman uit 2022.

Hij verduidelijkte echter dat het de toon is die hem tot een roman aantrekt . "Waarom spreekt het ene liedje je aan en het andere niet? Er zit iets in de manier waarop het gezegd wordt, in de formulering, vermengd met de gemoedstoestand van de spreker."

Net als Scott noemde Cristoff César Aira : “Ik las hem met samengeknepen ogen en ik betrad hem op dezelfde manier als ik een supervurig proza betrad.”

"Ik voel het verlangen in die stem heel erg. Het boeit me enorm . Die combinatie van bereidheid als verlangen, zelfs als het de wens is om je te doden, plus de taal die ik gebruik. Die combinatie vind ik buitengewoon. In die zin kan ik me ook goed inleven in een goed geschreven essay," erkende hij.

"Ik verwacht een verhaal, geen plot. Daarmee bedoel ik dat ik niet naar verhalen luister", voegde Cristoff eraan toe, auteur van False Calm (2005) en Out of Place (2006). Haar romans omvatten onder andere Include Me Out (2014) en Waste (2022).

"In de 21e eeuw, met de opkomst van de digitale wereld waarin we leven, hebben we berichten, interviews en commentaren. Dit zijn parateksten . Al die tekstuele productie die draait om de roman zelf," zei hij over het heden.

"Dat spreekt boekdelen over de 21e eeuw. Het probleem is alleen dat te lezen. Ik denk dat we tegenwoordig paratekstuele teksten op een brute manier lezen . De vraag is wat wij, degenen onder ons die in die paratekstuele wereld schrijven, doen: is het een strategie van voortdurende zelffiguratie of gebruiken we die paratekstuele wereld om gissingen te maken over levenservaringen," analyseerde Cristoff.

Leara maakte onderscheid tussen lezen en de verhalende vorm van het vertellen van een verhaal . "Aan de kant van de lezer zou er de affect zijn, die bemiddeling tussen aanleg en lezen die door een tekst wordt geconstrueerd. Hoe graag je ook wilt ontsnappen, er is geen ontsnapping mogelijk, maar iets raakt je, raakt je wanneer je het boek dichtslaat, hoe precair het ook mag zijn, en dat wordt geboden door de taal, de compositie en de procedures."

Scott viel in: " Wat ons als lezers overkomt, is dat literatuur ons op de een of andere manier beïnvloedt . Hetzelfde geldt voor fictie. Dat is de truc: iets dat niet in de werkelijkheid bestaat, in de documentaire, en toch aan je wereld wordt toegevoegd, wordt uiteindelijk iets dat net zo echt is als de lift in je appartement."

“Dat is vandaag de dag de vraag: hoe literatuur nog steeds de werkelijkheid kan beïnvloeden , en hoe fictie nog steeds de werkelijkheid kan beïnvloeden, en, ik benadruk dit, niet alleen door deze te reproduceren,” merkte Scott op.

Over I Am Like the King of a Rainy Country , zijn nieuwste roman, zei hij: " Ik zou willen dat het gelezen en beluisterd wordt als een Cure-album . Ik schreef het met die muziek, om te vertellen wat Sonia (Cristoff) zei over die muzikale dimensie van taal."

"Ik compenseer de aandoening graag als de antithese van verslaving ", aldus Cristoff. Hij vervolgde: "Ik zie romans graag als een complete samenzwering van het kwaad van deze tijd."

" Om geraakt te worden, moet je openstaan, ergens voor gepredisponeerd zijn , maar het lijkt erop dat we in een soort waanzinnige snelheid leven, een constante behoefte om onszelf uit te drukken over onderwerpen waar we niets van afweten en waar we niet in geïnteresseerd zijn. Dit zijn onderwerpen die uit de hand zijn gelopen, en het is heel moeilijk om geraakt te worden zoals ik me in een roman voel geraakt."

"We zitten in een periode van vreselijke verslaving aan het zeggen van wat dan ook, aan het niet luisteren naar iemand, aan het niet openstellen. Het is een zeer weerzinwekkende verslaving ", zei Critoff.

"Hoe verwacht je dat jouw romans gelezen worden?" vroeg Laera hen.

"Ten eerste hopen we dat ze gelezen worden," grapte Scott, terwijl hij verder ging. "Ik vind het geweldig dat het anders is dan hoe ik het lees. In een roman of fictie omvat schrijven, voor degenen onder ons die leven, ook ons eigen lezen. Dat wil zeggen: wij schrijven, en wij zijn degenen die het eerst lezen. Uiteindelijk lezen we er zelf ook iets van, maar ik vind het leuk als het anders gelezen wordt dan ik het lees , en om verrast te worden door wat anderen lezen."

"Daarom verwees ik naar parateksten," hield Cristoff vol, en vervolgde: " Ik zou het geweldig vinden om geen producent van mijn eigen parateksten te zijn . Ik zou graag dat anachronisme doen dat het boek naar voren brengt: niets zeggen en anderen het laten zeggen."

" Ik wil echter dat u mij aandachtig leest, want mijn teksten worden door allerlei dingen versnipperd en onderbroken. Ik vergeef u dat u mij met haat leest, met wraakzucht, dat u kritisch en oncontroleerbaar bent, maar haat mij met aandacht. Haat mij met inhoud!" riep hij uit.

Laera onderzocht op dit punt hoe auteurs erin slagen om "uit dat zelf te stappen" in hun teksten. "Ik word altijd gemotiveerd door politiek in de gemeenschappelijke zin: ik heb het gevoel dat wat voor mij meer of minder belangrijk is, ook voor anderen van belang kan zijn. Er is al een eerste verbeelding," betoogde Scott.

"Maar ik val ook in die illusie: misschien kan iets waar ik heel veel om geef, ook iets zijn waar anderen om geven . Dus dat is waar ik mijn eerste filter op loslaat: als de thema's en situaties zich voordoen, zeg ik: 'Oh, dit zou een kort verhaal kunnen zijn, het zou voor een essay kunnen zijn, of een vers voor een gedicht dat bij me opkomt'," zei hij.

"Een van de dingen die me doet stilstaan, aantekeningen maken en dan beslissen of ik het ga schrijven of verder ga met die roman, met dat idee, is dat er een politiek element in zit, een element waarvan ik denk dat ik me kan identificeren met een maatschappelijk probleem, iets wat ik kan delen. Uiteindelijk moet het een ervaring zijn die ik kan delen en met anderen kan communiceren. Het kan ook nuttig zijn, zelfs als het een intieme ervaring is," zei Scott.

"Die gedachte bevestigt voor mij dat ik de roman wil schrijven. Het is het gevoel dat er, tot op zekere hoogte, anderen zijn , lezers die het niet zo zullen lezen als ik, die licht op iets kunnen werpen en iets kunnen gebruiken wat ik heb geschreven, niet op een utilitaire, pragmatische manier, maar op een gevoelige manier," concludeerde hij.

In plaats daarvan verwees Cristoff naar het onderscheid tussen "het politieke en het militante". "Soms, als een roman politiek is, wordt het politieke al snel geassocieerd met het militante, en dat is altijd nadelig geweest voor de moderne roman. Ik denk dat het een ernstig probleem is", concludeerde de auteur van False Calm.